越野车穿过茂密的红树林时，空气中已经弥漫着一股腥甜的气味。林野将车停在距离营地百米外的隐蔽处，众人下车后，立刻被眼前的景象攥紧了心脏——营地的铁丝网倒了大半，地面上散落着断裂的武器和带毒的黏液，几只形似章鱼、却长着尖锐脚爪的生物正围着营地的临时堡垒疯狂撞击，正是沿海基地提到的“水生变异体”。
“它们的黏液有剧毒！”陈默盯着检测仪，屏幕上的毒素数值不断飙升，“刚才我查过资料，这种变异体是红雨病毒污染海洋后形成的，能通过皮肤接触传播毒素，一旦中毒，十分钟内就会器官衰竭。”
堡垒内传来幸存者的呼救声，一个中年男人试图从堡垒缺口冲出来，却被变异体的脚爪划伤小腿。黏液瞬间覆盖伤口，男人惨叫着倒地，皮肤以肉眼可见的速度变黑。“不能再等了！”苏晓举起改装过的消防斧——斧刃上涂了陈默之前剩下的试剂，“我们得先打开缺口，把幸存者救出来！”
林野点头，从背包里掏出燃烧瓶——这是他们在路上自制的，里面混合了汽油和酒精。“陈默，你和两个同伴用燃烧瓶吸引变异体注意，它们怕火；我和苏晓从侧面绕到堡垒缺口，掩护幸存者撤退。”
计划定下，陈默立刻点燃燃烧瓶，朝着变异体扔去。火焰落在变异体身上，它们发出刺耳的尖叫，暂时放弃撞击堡垒，转而朝着陈默的方向扑来。林野和苏晓趁机冲至缺口，苏晓用涂了试剂的斧刃砍向靠近的变异体——试剂接触到变异体的皮肤，瞬间冒出白烟，它的动作明显迟缓下来。
“快跟我们走！”林野拉起堡垒内的幸存者，朝着越野车的方向撤退。可刚跑没几步，就听见身后传来新的尖叫——又有三只变异体从红树林深处爬出来，堵住了退路。它们的脚爪上还缠着渔网，显然是从附近的海域迁徙过来的。
“往红树林深处跑！”陈默大喊，“那里的树木密集，变异体的体型大，活动会受限制！”众人立刻改变方向，钻进茂密的树林。变异体紧随其后，尖锐的脚爪在树干上划出深深的痕迹，带毒的黏液滴落在地面，将杂草腐蚀成黑色。
跑在最后的一个年轻幸存者不小心被树根绊倒，一只变异体立刻扑了上来。就在这千钧一发之际，小石头突然从怀里掏出一个玻璃瓶——里面是他偷偷带出来的改良试剂，对着变异体的眼睛扔了过去。紫色液体溅入变异体的眼睛，它痛苦地翻滚在地，暂时失去了行动力。
“石头，你怎么把试剂带出来了？”林野又惊又喜，赶紧拉起幸存者。小石头挠了挠头：“我怕路上遇到危险，就偷偷装了一瓶……没想到真的用上了。”
陈默突然停下脚步，盯着变异体翻滚的地方，眼睛一亮：“我知道它们的弱点了！变异体的眼睛没有防护，而且它们的心脏在头部下方——只要用试剂或利器攻击这两个部位，就能快速杀死它们！”
林野立刻让众人围成一个圈，将老弱幸存者护在中间。苏晓和几个有战斗经验的同伴举着涂了试剂的武器，警惕地盯着周围的动静。夜色中，变异体的眼睛发出幽绿的光，越来越近，一场围绕着弱点的生死较量，即将在红树林深处展开。
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