东汉的皇宫里，曾上演过一场惊心动魄的储君保卫战。汉和帝刘肇的皇子们就像被施了魔咒，接连夭折。看着空荡荡的皇子居所，汉和帝后背发凉，总觉得暗处有一双双眼睛盯着自己的血脉。他越想越不对劲，一拍龙案：定是那些宦官外戚在捣鬼！于是，这位皇帝老爹开启了秘密行动，把剩下的皇子悄悄送到民间抚养，就像玩起了古代版的密室逃脱，生怕儿子们被歹人盯上。
元兴元年（105年），汉和帝突然离世，偌大的东汉王朝瞬间成了没头的苍蝇。关键时刻，皇后邓绥站了出来。这位狠角色眼睛一转，想起了藏在民间的小皇子刘隆——此时他刚满百天，还在襁褓里流着口水啃手指呢！邓绥二话不说，派人风风火火地把小娃娃接回皇宫，往龙椅上一放，当场昭告天下：这就是新皇帝！就这样，刘隆成了中国历史上即位年龄最小的皇帝，史称汉殇帝。可惜这小娃娃福薄，在位仅8个月就夭折了，谥号孝殇皇帝，真是让人唏嘘。
小皇帝没了，但国家不能乱。邓绥干脆一不做二不休，直接开启了临朝听政模式，成了东汉最飒的女当家。临朝听政第一天，邓太后就开始了高管大洗牌。她大手一挥，把太尉张禹提拔成太傅，司徒徐防摇身一变成了太尉，还让他俩参录尚书事，这相当于直接把公司核心业务交到了他们手里。满朝文武看得目瞪口呆，心里直犯嘀咕：这位太后娘娘，手段够狠啊！
要说邓太后最绝的，还得是她的省钱三十六计。当时的东汉朝廷，就像个表面风光实则快破产的大公司。太官天天变着花样做满汉全席，导官把各地进贡的美食堆得比山还高，尚方和内署更是疯狂生产华丽服饰，大把大把的银子就这么打了水漂。邓太后看着国库一天天见底，血压蹭蹭往上涨：这哪行？得给你们这些败家子上上课！
第一招，她先拿舌尖上的浪费开刀。下旨把太官和导官的厨房来了个大瘦身，什么鲍参翅肚、山珍海味统统减半，御膳菜单从豪华自助餐直接变成了精致简餐。御厨们欲哭无泪，以前天天琢磨怎么做出花来，现在只能对着青菜豆腐唉声叹气。有个御厨偷偷吐槽：这日子，过得还不如街边卖煎饼果子的！
接着，邓太后把矛头对准了尚方和内署。她亲自跑到库房视察，看着堆积如山的绫罗绸缎和珠宝首饰，差点没气晕过去。当场就下令：这些花里胡哨的玩意儿，统统给我停工！工匠们傻了眼，以前加班加点做首饰，现在突然没了活干，只能坐在墙角晒太阳。一时间，后宫里的娘娘们也炸了锅，没了新衣服和珠宝，这还怎么在宫斗剧里c位出道？
邓太后的省钱风暴还刮到了各郡国。以前，地方官员为了讨好皇室，恨不得把当地所有宝贝都往宫里送。什么千年灵芝、百年人参，甚至连会学舌的鹦鹉都成了贡品。邓太后一道圣旨下去：贡奉减半！官员们拿着诏书，满脸写着不敢相信。有个太守苦着脸说：这下好了，我连给太后送礼的预算都不够，年底KpI肯定要凉凉！
处理完这些，邓太后又盯上了上林苑的鹰犬。这些小家伙平时吃好喝好，没事就跟着皇室贵族打猎取乐，花销大得惊人。邓太后二话不说，让人把鹰犬统统拉出去卖掉。可怜那些威风凛凛的猎犬，从皇家宠物一下子变成了菜市场待售的，眼神里满是委屈。至于离宫别馆，邓太后也没放过，把里面多余的储备能撤就撤，能卖就卖，一点都不心疼。
这一系列操作下来，东汉朝廷的开支直接砍掉一大半，国库渐渐鼓了起来。满朝文武从一开始的怀疑，变成了由衷的佩服。有人私下议论：邓太后这省钱的本事，简直比葛朗台还厉害！就连老百姓都编起了歌谣：太后治家有妙招，省钱省出小金库，日子越过越有盼头！
司马光说：邓太后临朝称制，虽女主之身，然其用人行政，颇有法度。节俭之事，非独为财帛计，实乃树朝廷清廉之风，示天下以仁德。古之贤后，莫不以俭为德，邓太后此举，可与文景之治时之节俭相媲美，足以为后世法。
作者说：邓太后的故事简直就是古代版的霸道女总裁逆袭记。从在皇室危机中力挽狂澜，到用省钱大法拯救东汉财政，她的每一步都走得又飒又稳。在那个男尊女卑的时代，她不仅能玩转权力游戏，还能把国家治理得井井有条，这份魄力和智慧，放到现在也是妥妥的女强人。尤其是她的省钱攻略，放在今天都能出本书叫《古代财政管理三十六计》。历史总爱给我们惊喜，谁说女子不如男？邓太后用实际行动证明，只要有能力，在哪都能c位出道！
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