裕王朱载墎的奏疏，像一块石头被扔进了西苑的暖池。水面没起什么波澜，水下的鱼却都受了惊。
嘉靖皇帝的议事处，今日难得齐整。
内阁首辅徐阶，次辅严嵩，再加上一群六部尚书侍郎，都垂手站着，眼观鼻，鼻观心。
司礼监的太监用他那不阴不阳的嗓子，念完了裕王的奏疏。
奏疏写得极好，情真意切，字里行间都是一个儿子对父亲的拳拳孝心，一个亲王对黎民百姓的深切悲悯。
听上去，完美无缺。
奏疏念完，殿内一片死寂。
大臣们都是人精，立刻就闻到了一股不寻常的味道。裕王这是要干什么？一个被半放逐的王爷，伸手要兵权，还要把兵派到中原腹地？
这是疯了？还是背后有人指点？
所有人不约而同地，都想到了哈密卫那个叫林望的武夫。
“陛下，臣有本奏。”
徐阶第一个站了出来。他穿着崭新的一品仙鹤补服，面容清癯，眼神里全是“为国为民”的忧虑。
“祖宗有制，边军不得擅入腹地。此乃立国之本，万不可动摇。”
他一开口，就是祖制。这是文官们最擅长的武器。
“河南虽有匪患，但中原卫所尚有数十万兵马。只需朝廷调度得当，粮草齐备，平叛指日可待。何须远从西域调兵？”
“千里调兵，劳民伤财。哈密之兵若入中原，如猛虎出笼，倘若生变，则为心腹大患。请陛下三思！”
徐阶说得慷慨激昂，痛心疾首。好像林望的军队一出关，大明的江山立刻就要改姓了一样。
他身后的几个清流言官，立刻像得了号令，纷纷出列附和。
“徐阁老所言极是！此例一开，后患无穷啊！”
“边军悍勇，不服王化，恐其为祸地方，甚于盗匪！”
严嵩半眯着眼睛，像是睡着了。他身旁的严世藩，那只独眼里却全是看戏的精光。
等徐阶这边唱完了，严世藩才晃动着他那肥硕的身躯，慢悠悠地走了出来。
“徐阁老此言，不无道理。”
他先是附和了一句，让徐阶那边的人都愣了一下。严党什么时候和清流穿一条裤子了？
“不过，下官想的，倒不是这些虚的。”严世藩撇了撇嘴。
“哈密卫的首要之务，是防备瓦剌。林望要是把精兵都带走了，瓦剌人趁虚而入，西域丢了，谁负责？”
“再者，河南的卫所是什么德行，在座的各位大人，心里都有数。真能打仗，还用得着等到今天？”
他话锋一转，又把徐阶顶了回去。
“但要说让林望出兵，下官也不同意。”
“为什么？”严世藩嘿嘿一笑。
“打仗，是要花钱的。兵马未动，粮草先行。这三千精兵从哈密到河南，一路吃喝拉撒，人吃马嚼，得花多少银子？”
他一拍自己那圆滚滚的肚子，看向户部尚书。
“国库里，还有钱吗？”
户部尚书的脸，瞬间苦得像个黄连。
严世藩的算盘打得更精。他才不管什么祖制不祖制。他只关心钱。
林望是他们严党看上的“钱袋子”。放他去河南，这兵荒马乱的，花的钱找谁要去？万一这小子趁机扩充实力，翅膀硬了，不给严家送钱了怎么办？
所以，必须把他摁在哈密，老老实实地炼铁、挖矿、做生意。
一时间，朝堂上出现了奇景。
清流和严党，这两拨斗得你死我活的对头，竟然在“阻止林望出兵”这件事上，达成了惊人的一致。
他们吵了半天，唾沫横飞，引经据典，最后都把目光投向了龙椅上的那个人。
嘉靖皇帝一直没说话。
他穿着一身宽大的八卦道袍，闭着眼睛，手指在龙椅的扶手上，有节奏地敲击着。
“咚…咚…咚…”
每一下，都敲在殿内所有人的心坎上。
终于，他睁开了眼。
眼神里没有喜怒，平静得像一口深潭。
他拿起御案上另一份奏疏，是河南巡抚用血写成的哭诉。
“开封旦夕不保，臣唯有与城偕亡。”
他又看了看旁边小几上，摆着一个林望通过裕王孝敬上来的金丝嵌宝小香炉。香炉里正燃着西域特产的香料，味道让他很安心。
“河南的匪，谁去剿？”嘉靖开口了，声音不大，却很冷。
朝堂上，瞬间鸦雀无声。
徐阶低下了头。严嵩的眼皮动了动。
派兵？谁去？派谁的兵？花的钱谁出？
河南就是个烂摊子，一个无底洞。打赢了，是本分。打输了，就是万劫不复。没人愿意去蹚这浑水。
“怎么？”嘉靖冷笑一声，“平时一个个都说自己是国之栋梁，是圣人门徒。现在，朕的子民在被屠戮，朕的江山被人践踏，都成哑巴了？”
他的声音陡然拔高。
“裕王，是朕的儿子！他远在万里之外，还知道替朕分忧！”
“你们呢！一个个在京城里享着福，住着大宅子，就只会跟朕讲祖宗规矩？”
嘉靖一把抓起河南的奏报，狠狠地摔在地上。
“祖制！祖制能让那百万流民吃上饭吗？”
“祖制能把那十万反贼，挡在开封城外吗？！”
皇帝的怒火，像实质的压力，压得所有人都喘不过气。
徐阶和严嵩的额头上，都渗出了冷汗。他们知道，皇帝是真的动了肝火。
“就这么定了。”
嘉令一锤定音。
“准裕王所奏。命哈密卫指挥使林望，率兵三千，即刻开赴河南剿匪，戴罪立功。”
徐阶大惊，还想再争辩：“陛下！三千兵马，于十万大军，无异于杯水车薪啊！”
“兵在精，不在多。”嘉靖打断了他，“林望在哈密，能用一千人打退瓦剌几万大军。朕，信他。”
他顿了顿，话锋一转，看向严世藩。
“至于军费，就不劳烦户部了。”
“裕王在奏疏里说了，此次出兵，粮草军械，哈密卫自备。不花朝廷一分钱。”
严世藩那张胖脸上的肉，狠狠地抽搐了一下。
不花朝廷的钱？那林望哪来的钱？这不等于说，这支军队，从头到尾，都跟他们没关系了？
嘉靖像是忽然想起了什么，慢悠悠地补了一句。
“不过，边军入关，总得有个人看着才行。”
他的目光，落在了阶下锦衣卫指挥使陆炳的身上。
“锦衣卫千户沈炼，不是正在京师吗？就让他做监军，随军行动。军中一切事务，随时密报于朕。”
陆炳立刻出列，躬身领旨：“臣，遵旨。”
徐阶和严嵩对视一眼，都从对方的眼睛里，看到了深深的无奈和忌惮。
退朝后，徐阶的脸黑得像锅底，一言不发，拂袖而去。
严世藩跟在严嵩身后，压低了声音，恨恨地说道：“爹，这小子，是头喂不熟的狼崽子！养不熟，是个祸害！”
严嵩眯着他那双老谋深算的眼睛，脚步不停。
“看着吧。”
“去了河南，是龙是蛇，是福是祸，还说不定呢。”
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