锦衣卫指挥使司，案头堆放着王总旗带人从“永丰号”米铺查抄的账册，上面清晰地记录着从“顺发车马行”低价购入“裕丰仓陈米”的交易，数额巨大！
旁边是赵老蔫的私账，以及初步突审张主事和小舅子供出的、指向陈瑾收受巨额贿赂、指使他们倒卖官粮的口供（虽然张主事在签字画押后不久，就在诏狱内“突发急病暴毙”了）。
骆养性枯瘦的手指捏着一份东厂高起潜派人送来的、措辞“关切”的密函，上面隐晦地提及陈瑾乃贵妃宫中旧人，望骆指挥使“明察秋毫，勿枉勿纵”。
他脸色阴沉，眼神在愤怒、忌惮和一丝不易察觉的兴奋中交织。
愤怒于瑾姑姑的愚蠢和贪婪，竟捅出如此大的篓子；忌惮于高起潜和郑贵妃可能的反扑；兴奋于……这份泼天的功劳和扳倒陈瑾后可能带来的权力真空！
陆铮垂手肃立，汇报着“初步”调查结果，将矛头精准地集中在张主事、其小舅子、顺发车马行和永丰号米铺这条线上，并“遗憾”地报告了张主事的“暴毙”。
陆续刻意淡化了赵老蔫私账的作用，只说是“关键佐证”，也隐去了麻袋碎片上那个致命的“瑾”字。
“……人证物证确凿，张德禄旧案亦与此人有所牵连。”陆铮最后总结道，声音平稳无波。
“瑾姑姑身为郑贵妃的管事宫女，贪渎国帑，勾结奸商，倒卖赈灾官粮，引发民变，致数十无辜死伤，罪证昭昭，罄竹难书！卑职恳请指挥使大人，据实上奏，请旨严办，以正国法，以平民愤！”
骆养性盯着陆铮。他知道陆铮有所保留，也知道陆铮把这份足以捅破天的功劳，巧妙地递到了自己手上。
陆铮要的是瑾姑姑死，而他骆养性，需要这份功劳来稳固地位，甚至……更进一步。
至于陆铮保留的那些东西？那是聪明人的自保之道，也是未来可能的把柄。眼下，他们目标一致。
“哼！”骆养性将高起潜的密函随手丢在一边，发出一声冷哼，“内宦干政，贪墨至此，天理难容！真当这大明的法度是摆设了？”
骆养性站起身，一股久违的、属于锦衣卫指挥使的凌厉气势勃然而发，“拟奏本！本座要亲自面圣！将此案人证、物证，一五一十，奏明圣上！请旨，锁拿瑾姑姑，交三法司会审！”
“是！”陆铮垂首应命，嘴角几不可察地勾起一丝冰冷的弧度。陈瑾，完了。
……。
数日后，皇宫，乾清宫西暖阁。一份措辞激烈、证据详实的奏本，连同几大箱证物，摆在了崇祯皇帝的御案上。
一同呈上的，还有骆养性痛心疾首的当面陈词，以及……那个在混乱中被陆铮“无意”安排、由王总旗“巧妙”带入宫闱、在皇帝震怒时“恰好”被召见询问粥厂惨状的流民李二牛。
李二牛跪在西暖阁的金砖上，面对九五之尊，吓得魂飞魄散，语无伦次。但他那带着浓重河南口音的哭诉，那描绘亲人被踩踏而死的悲恸，比任何华丽的弹劾奏章都更具冲击力。
尤其是当他提到“库房里白花花的好米”时，崇祯那张因忧劳国事而愈发瘦削苍白的脸，瞬间变得铁青！
“砰！”崇祯帝猛地一拍御案，震得笔墨纸砚乱跳！他胸口剧烈起伏，眼中燃烧着被欺骗和巨大灾情点燃的熊熊怒火！
“好！好一个管事宫女！朕的百姓在啃树皮吃观音土！朕的官仓粮却在填这些蛀虫的私囊！还在朕的眼皮子底下！！”他声音嘶哑，带着一种被彻底激怒的疯狂，“骆养性！”
“臣在！”骆养性连忙跪倒。
“即刻锁拿瑾月！押入诏狱！给朕严查！彻查！所有牵涉此案之蠹虫，无论品级高低，给朕一查到底！绝不姑息！”崇祯的咆哮在暖阁内回荡。
“臣遵旨！”骆养性叩首领命，心中一块大石落地，同时涌起巨大的狂喜。
等骆养性退出暖阁后，崇祯帝疲惫地靠在龙椅上，揉了揉刺痛的太阳穴。
他目光扫过御案上那份由骆养性呈上、实则由陆铮幕后主导查办的、条理清晰、证据链完备的案卷副本。
在案件的关键突破点和人证（赵老蔫、李二牛）的获取上，都隐约指向了那个名字——掌刑千户陆铮。
侍立在一旁的心腹老太监王承恩，敏锐地捕捉到皇帝目光的停留。他微微躬身，用不高不低、恰好能让皇帝听到的声音，如同自言自语般低语：
“陛下息怒……这案子，办得倒还利落。那千户陆铮，在此案中颇为得力，寻人证、取铁证，心思缜密，不畏权阉……前段时日还只是个小小的百户，不枉陛下亲自提拔。只可惜，只是个千户，有些事……怕也掣肘。”
崇祯帝闭着眼，没有回应。但王承恩的话，如同投入心湖的石子。
在这内外交困、吏治腐败到令人发指的关头，一个能办事、敢办事、似乎还保留着一丝“不畏权阉”锐气的年轻锦衣卫官员的形象，悄然在皇帝疲惫而多疑的心中，留下了一抹微弱的印记。
这份印象，在不久的未来，当骆养性因过度膨胀而触怒皇帝，当皇帝急需一把更年轻、更“干净”也更好掌控的刀来整顿锦衣卫时，将成为陆铮命运转折的关键契机。
此刻的陆铮，正站在诏狱高墙的阴影下，看着东厂番子“护送”（实为押解）着面如死灰的陈瑾，踏入北镇抚司那扇大门。他知道瑾月的结局已定。
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