贫民窟的 “义堂” 刚搭起雏形，几根粗木撑起的屋檐下，挂着百姓们连夜绣的 “侠义盟” 布条，虽针脚粗糙，却透着满满的热望。王大娘带着几个妇人在灶房熬药，陈景正给自愿加入的年轻修士讲 “侠道初心”，赤焰猴蹲在门槛上，盯着院子里晾晒的草药，时不时伸爪子去够，惹得负责翻晒的小孩笑作一团。
孟小凡刚和几个百姓敲定 “义堂” 的日常值守表，转身就见秦亦柔站在院角的老槐树下，脸色比平时沉了些，腕间的暗红珠串停在半空，指尖捏着一只泛着黑气的纸鹤 —— 那是魔心殿传递紧急讯息的 “影煞鹤”，纸鹤翅膀上的纹路扭曲，一看便知是急事。
“要走了？” 孟小凡走过去，声音放轻了些。他见过秦亦柔对魔心殿的疏离，却也知道，她暂时还挣脱不了殿里的牵绊。
秦亦柔指尖一捻，影煞鹤化作一缕黑烟消散，她转过身，脸上又恢复了惯有的调侃笑容，只是眼底藏着一丝不易察觉的仓促：“不然呢？总不能一直跟你在这贫民窟当‘活菩萨’吧？殿里催得紧，说是有‘重要的事’要我去办 —— 估计又是找什么上古遗迹，跟你那《侠道考》里的秘密说不定还沾点边。”
她顿了顿，目光扫过院里忙碌的人群，又落在孟小凡身上，语气软了些：“你这‘侠义盟’刚起步，看着热闹，其实处处缺东西 —— 缺钱买灵草药材，缺能镇场子的修士，缺打探消息的渠道，甚至缺几间能遮风挡雨的屋子。这些，我都能帮你搞定。”
孟小凡刚要开口道谢，就被她抬手打断：“别忙着谢我，我可不当‘活雷锋’。帮你可以，但得欠我一个人情 —— 以后我要是遇到解决不了的麻烦，你这‘侠义盟’的盟主，可得带着你的浩然气，亲自来救我，不许找借口。”
她说着，从储物袋里掏出一枚黑色令牌，令牌正面刻着魔心殿的 “蚀月纹”，背面却刻着一个小小的 “柔” 字，是她自己的印记。令牌递到孟小凡面前时，还带着一丝她身上特有的、淡淡的冷香：“拿着这个，要是缺钱缺人，就去洛阳坊市的‘暗月楼’，报我的名字，亮这枚令牌，他们会给你方便。不过记住，别跟他们提你是‘侠义盟’的，魔心殿的人，可没那么好说话。”
孟小凡接过令牌，指尖触到冰凉的令牌表面，心中泛起一阵复杂的暖意。他知道，这枚令牌背后，是秦亦柔冒着被魔心殿追责的风险，给 “侠义盟” 留的后路 —— 暗月楼是魔心殿在洛阳的秘密据点，能让他用令牌支取资源，这份信任，远比 “欠人情” 的约定更重。
“我知道了。” 孟小凡握紧令牌，认真点头，“你自己也小心，若是遇到危险，不管在哪，只要我能收到消息，定会去帮你。”
“哟，这么认真？” 秦亦柔挑眉，伸手揉了揉蹲到她脚边的赤焰猴的脑袋，小猴子难得没躲开，反而用脸蹭了蹭她的手心，“放心吧，我可是魔心殿的‘高手’，没那么容易出事。倒是你，别光顾着帮别人，自己的修为也得抓紧 —— 中州比东临域危险多了，光靠‘仁心’，可护不住你这刚建起来的‘侠义盟’。”
她后退一步，朝着院门口走去，红衣在晨光中晃出一道利落的弧线，没有丝毫拖泥带水。走到门口时，却又突然停下，回头对着孟小凡挥了挥手，声音带着笑意，却比平时清亮些：“孟小凡，别让我失望啊 —— 要是你这‘侠义盟’搞砸了，我可不会认你欠我的人情！”
话音落下，她的身影已消失在巷口，只留下一阵淡淡的风，拂动院门口的 “侠义盟” 布条，发出轻轻的声响。
赤焰猴蹲在原地，对着巷口叫了两声，尾巴耷拉下来，像是也在舍不得。陈景走过来，看着孟小凡手中的黑色令牌，眼中满是惊讶：“这是魔心殿的令牌吧？秦姑娘…… 竟愿意为你做到这份地步？”
孟小凡看着令牌背面的 “柔” 字，轻轻点头：“她不是坏人，只是身不由己。等‘侠义盟’站稳脚跟，或许…… 我们能帮她摆脱魔心殿的束缚。”
院角的老槐树下，还留着秦亦柔站过的痕迹，阳光透过树叶洒下来，形成斑驳的光点。孟小凡握紧手中的黑色令牌，又看了看院里忙碌的百姓、认真讲学的陈景，心中更加坚定 —— 他不仅要把 “侠义盟” 建好，要护好洛阳的百姓，还要守住和秦亦柔的约定，等她回来时，让她看到一个真正能 “改变不公” 的组织，一个值得她信任的、能并肩同行的伙伴。
灶房的药香飘过来，混着百姓的谈笑声，“侠义盟” 的日常还在继续。只是这一天，院角的老槐树下，少了一道红衣身影，多了一枚冰凉的黑色令牌，和一个关于 “人情” 与 “等待” 的约定，在中州的风里，悄悄生根发芽。
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