洛阳城的天，从清晨起就蒙着一层灰蒙蒙的阴云，风裹着沙尘刮过街道，把茶馆里的窃窃私语吹得四散，却吹不散那股压在人心头的恐慌 ——“侠义盟通魔” 的流言，像疯长的野草，一夜之间传遍了洛阳的大街小巷。
“你们听说了吗？侠义盟的孟盟主，跟魔心殿的女修称兄道弟，还帮着她藏天魔使者的遗物呢！” 茶馆里，一名穿短打的汉子压低声音，手里的茶碗因用力而泛白，“我表舅在洛阳府当差，说昨晚看到那女修从侠义盟出来，身上还带着魔气，说不定早就跟天魔勾结好了，要把咱们洛阳人都当养料！”
这话一出，周围的茶客瞬间炸了锅。穿长衫的书生攥紧了折扇：“难怪之前忘忧阁的天魔没被早发现，原来是侠义盟在包庇！咱们还把他们当救星，真是瞎了眼！” 卖菜的老妇更是慌了神，眼泪都快掉下来：“那可怎么办啊？我家小子还想加入侠义盟呢，这要是通了魔，不是把命送进去了吗？”
流言像带毒的藤蔓，顺着街道蔓延到侠义盟门口。原本每天来求助、想入盟的百姓，此刻都远远站在街角，眼神里满是警惕与恐惧；几名原本要加入的散修，攥着入盟申请，在门口徘徊了半天，最后还是叹了口气，转身走了 —— 谁也不想跟 “通魔” 的盟会扯上关系，落得个 “魔道同党” 的骂名。
侠义盟院内，气氛比外面更压抑。练武场的弟子少了大半，剩下的也没了往日的劲头，有的低头擦着兵器，有的靠在石柱上发呆，连平时最热闹的伙房，都没了炊烟的暖意。
“阿明，你说…… 咱们盟主真的跟魔修勾结了吗？” 一名刚入盟的年轻弟子，攥着手中的木剑，声音带着哭腔。他是洛阳城郊的农户，家人被血煞所害，才来投奔侠义盟，此刻听到流言，心里的信念像被敲碎的瓷碗，全是裂痕。
旁边的老弟子叹了口气，摸了摸他的头，却没敢说 “没有”—— 他昨晚确实看到秦亦柔从议事堂出来，身上的玄阴灵力虽淡，却跟典籍里写的魔心殿气息一模一样。“别瞎想，盟主不是那样的人……” 话虽这么说，他自己的眼神却飘向议事堂，满是犹豫。
几名铁刀门的骨干蹲在墙角，声音压得极低：“要不咱们先回北境？要是侠义盟真被定为‘通魔’，咱们铁刀门也会被连累。”“可孟盟主之前救过咱们兄弟的命，就这么走了，不太地道吧？”“命都快没了，还讲什么地道！”
争执声不大，却像针一样扎在路过的陈景心上。他攥紧手中的情报卷轴，快步走向议事堂 —— 卷轴上记录着各城镇传来的流言，有的说 “侠义盟要献洛阳给天魔”，有的说 “秦亦柔是天魔圣女”，最离谱的是 “孟小凡已被天魔控制，要拿盟众当精血”。
议事堂里，孟小凡正站在舆图前，指尖悬在 “醉仙楼” 的标注上，却没心思研究计划。秦亦柔坐在角落的石凳上，比平时更沉默，玄色的短刃放在膝上，指尖反复摩挲着刀柄，眼底藏着一丝不易察觉的愧疚 —— 她知道，这些流言，都是因她而起。
“盟主！” 陈景推开门，声音带着急切，“流言越来越凶了，洛阳府已收到十几份‘举报侠义盟通魔’的状纸，还有二十多名弟子说要退盟，再不想办法，咱们侠义盟就散了！”
孟小凡转过身，眼底满是疲惫，却没乱了阵脚：“我知道。刚才镇魔司传来消息，说许昌、开封也开始传类似的流言，像是有人故意在背后推波助澜，想让我们自顾不暇，没时间去拔醉仙楼的据点。”
“是天魔殿的人干的！” 秦亦柔突然开口，声音冷了些，“他们怕我们阻止精血收集，就用流言离间我们和百姓，让我们失去支持。”
陈景点头，又摇头：“可现在说这些没用，百姓和弟子只信他们看到的、听到的。我倒有个主意 —— 咱们把天魔使者的遗物，还有获救修士的证词，都拿到洛阳广场公开，让所有人都看看，咱们不是通魔，是在抗魔！”
“公开？” 孟小凡皱起眉，“会不会打草惊蛇？醉仙楼的血手长老还没动静，要是知道我们有证据，说不定会提前转移，甚至对被困修士下手。”
“可再不公开，我们就没‘手’去拔据点了！” 陈景急得声音都高了些，“刚才我去练武场，看到小弟子哭着问‘是不是要成魔修’，老弟子也在犹豫要不要退盟。盟主，我们扛得住天魔的刀，扛不住百姓和弟子的不信任啊！”
他的话像重锤，敲在孟小凡心上。是啊，侠义盟的根基是 “百姓的信任”“弟子的信念”，要是没了这些，就算有镇魔司的支持，就算能斩了血手长老，也走不远。
孟小凡看向秦亦柔，眼神里带着询问 —— 公开遗物，难免会让她再次被推到风口浪尖，承受更多质疑。
秦亦柔却抬起头，眼神坚定：“公开吧。我不怕被说‘魔修’，但我怕侠义盟散了，怕没人再护着洛阳的百姓，怕天魔的计划得逞。只要能证明清白，能让大家继续抗魔，我受点委屈不算什么。”
赤焰猴蹲在孟小凡肩头，似是听懂了他们的话，小爪子拍了拍他的脸颊，又指了指窗外 —— 窗外，几名弟子还在徘徊，眼神里满是不安，像是在等一个答案。
孟小凡深吸一口气，终于下定决心：“好，就按陈师兄说的做。你立刻去准备 —— 把天魔使者的令牌、残页，还有获救修士的证词誊抄出来，再请几位愿意作证的修士，跟我们一起去洛阳广场。秦姑娘，你…… 要是不想去，就在盟里等着。”
“我要去。” 秦亦柔站起身，握紧膝上的短刃，“我得亲自告诉大家，我不是来害他们的，是来跟他们一起，杀天魔、护家园的。”
半个时辰后，侠义盟的队伍从望侠镇出发，朝着洛阳广场走去。孟小凡走在最前面，怀里抱着装着遗物的木盒；秦亦柔跟在他身侧，玄色短刃别在腰间，眼神平静却坚定；陈景领着几名作证的修士，手里捧着证词卷轴；后面跟着几十名仍选择相信侠义盟的弟子，他们握着兵器，步伐虽不整齐，却透着一股 “要为盟主正名” 的决心。
队伍穿过洛阳街道时，百姓们仍远远站着，窃窃私语的声音没停，却没人再敢大声骂 “通魔”—— 看着孟小凡怀里的木盒，看着弟子们坚定的眼神，不少人心里的 “流言”，开始松动。
洛阳广场中央，早已围满了人。洛阳知府也带着衙役来了，站在人群外围，显然是想看看侠义盟怎么 “自证”。孟小凡走到广场中央的高台上，将木盒放在石桌上，打开盒盖 —— 黑色的天魔令牌与泛黄的残页，在阴云下透着一股令人心悸的气息，蚀魂魔息的腥气散开，让周围的百姓瞬间安静下来。
“大家说侠义盟通魔，说我跟秦姑娘勾结天魔，今天我把证据带来了，让大家看清楚。” 孟小凡的声音带着灵力，传遍整个广场，“这令牌，是天魔使者的信物，上面的魔气，跟魔渊裂隙的天魔气息一模一样；这残页，是天魔复苏计划，上面写着魔心殿要抓修士当养料，开启魔渊，让天魔主上出来残害苍生！”
他拿起残页，展开给众人看：“上个月忘忧阁，就是这使者在掳走修士，是秦姑娘用秘术帮我牵制他，我们才救回二十七名修士。这位是获救的张修士，这位是李修士，他们可以作证，秦姑娘是怎么帮他们净化体内魔息的！”
被点到名的修士走上前，举起手臂 —— 他们的手臂上，还留着噬魂藤的伤痕，“我们在忘忧阁被绑在石柱上，是秦姑娘用灵力帮我们缓解痛苦，要是她是魔修，何必救我们？”“孟盟主斩天魔使者时，我们都看在眼里，他的浩然气能净化魔气，怎么可能通魔？”
百姓们的窃窃私语变成了惊叹，之前的恐惧渐渐被疑惑取代。一名老妇挤到台前，看着秦亦柔，小声问：“姑娘，你…… 真的不是来害我们的？”
秦亦柔走上前，声音温和却清晰：“老夫人，我家族被魔心殿的叛徒所害，我来中州，就是为了杀天魔、报仇雪恨。我修的是玄阴灵力，却从未害过一个无辜百姓，以后也不会。要是大家不信，我可以发誓，若我害了任何一个洛阳百姓，就让我被浩然气反噬，魂飞魄散！”
这番话，比任何证词都有力。百姓们看着她坚定的眼神，看着高台上的天魔遗物，终于明白了 —— 之前的流言，全是假的；侠义盟不是通魔，是在跟最可怕的天魔拼命。
“是我们错怪孟盟主了！”“都是流言害人！”“孟盟主，我们信你！”
欢呼声渐渐响起，之前要退盟的弟子，也红着眼眶走回队伍，攥紧了手中的兵器：“盟主，我们不走了，跟你一起杀天魔！”
洛阳知府也走上前，对着孟小凡抱了抱拳：“孟盟主，是本官轻信流言，差点误了大事。以后洛阳府，全力支持侠义盟抗魔！”
孟小凡看着眼前的场景，心中的石头终于落地。他合上木盒，对着百姓们拱手：“多谢大家信任。天魔的威胁还在，醉仙楼还有修士被困，我们会尽快拔除据点，护洛阳安宁。”
人群散去时，阴云渐渐散开，一缕阳光透过云层，照在广场上。秦亦柔看着孟小凡，嘴角勾起一抹浅淡的笑 —— 之前的压抑与委屈，在这一刻，都烟消云散。
可没人注意到，广场东侧的巷口，一道黑色的身影正盯着高台上的孟小凡，眼底满是阴毒。他掏出一枚黑色的传讯符，捏碎后，低沉的声音融入风中：“孟小凡已公开证据，计划有变，请求血手长老提前行动，在醉仙楼设伏，斩杀孟小凡！”
阳光虽来，阴影仍在。侠义盟的危机虽暂时解除，醉仙楼的陷阱，却已悄然张开。
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