镇魔城的夜风裹着寒意，从西城门的箭楼掠过，吹动孟小凡素色儒衫的衣角。他凭栏而立，右手掌心躺着那枚从东临域传来的补天石碎片，青灰色石面在夜色中泛着淡淡的微光，细密的符文随着他的呼吸轻轻起伏，像是有生命般搏动。
身后传来轻缓的脚步声，是苏清雪与秦亦柔并肩走来。苏清雪的仁心剑斜挎在腰间，剑穗上的补天石子印与孟小凡掌心的碎片遥遥呼应，泛着同步的绿金光晕；秦亦柔握着玄阴短刃，刃身映出远处魔渊的黑气，眼底还带着未散的警惕。
“封印的加固符已布好，探部的弟子也传回消息，归墟海岸的诛魔咒印暂时稳定。” 苏清雪轻声开口，目光落在孟小凡掌心的碎片上，“只是这碎片的共鸣越来越强，似乎在感应什么。”
孟小凡指尖微微用力，浩然气顺着掌心注入碎片。刹那间，青金色光芒从石缝中迸发，符文如活过来般爬满他的手腕，与儒侠印的 “苍生” 篆字交织成网。他能清晰地感觉到，一股温和却磅礴的力量顺着手臂涌入丹田，与体内的浩然气融为一体，目光仿佛穿透夜色，直抵百里之外的魔渊 ——
那里的黑气已不再是零散的雾霭，而是凝聚成狰狞的兽形，在封印外盘旋嘶吼；更远处的西方天际，原本隐没的域外裂隙竟透出一丝暗红微光，沉闷的轰鸣如同惊雷在地底滚动，每一次震动，都让镇魔城的城墙微微震颤。
“比我们预想的还要快。” 秦亦柔的魔焰在指尖凝成细小的火苗，火焰不安地跳动，“母亲的手记里说，域外裂隙每一次轰鸣，都是天魔主力在冲击封印。现在的动静，恐怕……”
“恐怕他们已找到裂隙的薄弱点。” 孟小凡收回目光，掌心的碎片光芒渐渐收敛，却依旧发烫，“玄水阁的覆灭、洛阳宫的试探，不过是天魔的前戏。他们在消耗我们的力量，也在等待裂隙彻底打开的时机。”
此时，萧绝、柳莹儿与金光掌门也登上城头。柳莹儿手中的账册还摊开着，上面记录着各城的物资储备，却被她下意识地攥得发皱；萧绝望着魔渊的方向，青云剑在鞘中轻颤，显然也感受到了那股令人窒息的威压；金光掌门捻着胡须的手停在半空，眼中满是凝重：“盟主，封印的灵力还在流失，若天魔真的大举来犯，我们……”
孟小凡抬手打断他，将补天石碎片举过头顶。青金色光芒再次亮起，照亮众人的脸庞：“我们有补天石，有并肩作战的盟友，更有守护苍生的初心。之前的战斗，不过是热身。” 他的目光扫过每一个人，声音沉稳却带着穿透人心的力量，“真正的战争，还未开始。”
夜风似乎更烈了，却吹不散城头上凝聚的决心。苏清雪握紧仁心剑，柳莹儿将账册收入怀中，萧绝拔出青云剑，剑光与碎片的光芒交织，在夜色中划出一道希望的弧线。
—— 与此同时，镇魔城的药庐后院，一盏油灯还亮着。
阿牛坐在石凳上，手中握着那捆晒干的艾草 —— 是他送给孟小凡壮行，又被柳莹儿带回的那捆。他按照孟小凡教的吐纳法运转灵力，丹田内的浩然气虽微弱，却纯净得像春日的溪水。突然，他腰间挂着的半块玉佩（孟小凡临别时赠予的儒侠印子玉）开始发烫，与丹田的浩然气产生共鸣。
阿牛下意识地抬手，掌心刚触到玉佩，窗外突然飘来一缕青金色光丝 —— 是孟小凡城头碎片的共鸣之力。光丝落在玉佩上，竟在石桌上投射出一行字迹：“需集齐七块补天石，方能重封裂隙”。
阿牛瞪大了眼睛，伸手去碰字迹，光丝却瞬间消散，只留下玉佩上淡淡的余温。他握紧玉佩，想起孟小凡说的 “侠道在本心”，眼底渐渐亮起光芒 —— 或许，他也能为守护苍生做些什么。
—— 而洛阳宫的密殿内，烛火摇曳。
夏皇坐在暗金色的龙椅上，身前跪着一名黑袍人，黑袍下渗出淡淡的魔气，却被一层无形的屏障笼罩。夏皇的玉扳指在指尖飞快转动，声音压得极低：“侠义盟拿到了补天石碎片，孟小凡的实力也超出预期。你说，若他们不能为我所用，该如何？”
黑袍人抬起头，脸上罩着青铜面具，只露出一双猩红的眼睛：“陛下若信得过属下，可借天魔之力……”
“不必。” 夏皇打断他，目光落在殿角的玄水阁令牌上，“朕要的是中州的掌控权，不是与天魔为伍。你只需盯着孟小凡，若他真能集齐补天石，便……” 他的话语顿住，指尖在龙椅扶手上轻轻敲击，眼底的算计如夜色般深沉。
烛火突然闪烁，将两人的影子拉得极长，映在密殿的石壁上，像一头潜伏的巨兽，正等着裂隙开启的那一天。
镇魔城的城头，孟小凡收起补天石碎片，望着渐渐亮起来的东方天际。第一缕晨曦穿透夜色，照亮魔渊的黑气，也照亮城墙上众人的脸庞。
侠道未竟，裂隙将开。
新的战争，已在晨曦与黑暗的交界处，悄然拉开了序幕。
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