希望摇篮星球进入了紧急状态。墨离解析出的情报如同冰水浇头——“清洗者”舰队正朝摇篮驶来，预计三十个标准新历日内抵达。星球议会争论不休，主和派主张撤离，主战派要求死守。
星痕一拳砸在控制台上，雷光四溢：“撤退？我们能撤到哪里去？这是我们的家！”月瑶按住他躁动的雷元，声音清晰而坚定：“被动防御只会被步步蚕食。情报显示，‘清洗者’舰队需要依靠沿途的秩序信标进行超光速跃迁。我们可以在他们抵达前，主动出击，拔除这些信标，拖延时间，并寻找反击机会。”
这个大胆的计划得到了墨离和雷顿的支持。希望号再次启航，载着决心与希望，主动迎向黑暗的深渊。星痕摩拳擦掌，月瑶则默默计算着信标可能的位置和摧毁方案。
行动出奇顺利。凭借月瑶对秩序能量的精准定位和星痕对能量结构的暴力破解，他们成功摧毁了三处关键信标，显着延迟了“清洗者”舰队抵达的时间。
然而，在攻击第四处信标时，他们遭遇了意外——一支“清洗者”的小型先遣巡逻队！这些战舰通体暗银，造型如同冰冷的十字架，攻击方式并非能量炮，而是发射一种“秩序固化波”，能将接触到的物质和能量强行纳入其僵硬的规则体系，极为难缠。
希望号陷入苦战，护盾能量被快速“秩序化”而失效。危急关头，星痕冒险将混沌雷元覆盖舰体，雷元的“不确定性”恰好干扰了固化波的生效，但对他消耗极大。“这样下去不行！”星痕咬牙支撑。
月瑶凝神观察，突然道：“星痕，左舷37度，那艘战舰的引擎阵列能量溢出！它们的系统似乎无法完美处理自身能量在非标准战况下的循环！”
星痕心领神会，集中所有雷元，化作一道细微却极度不稳定的电芒，精准射入月瑶所指的薄弱点！那艘“清洗者”战舰的引擎过载指示灯疯狂闪烁，最终轰然爆炸，其殉爆产生的无序能量链式反应，竟暂时瘫痪了附近另一艘战舰！
“漂亮！”雷顿在通讯频道里大吼。利用这个空隙，希望号险险脱离战场。
还没来得及庆祝虎口脱险，一个更坏的消息从希望摇篮传来——“永眠星域”的“虚无侵蚀”边界突然加速扩张，其先锋“虚影触须”已出现在摇篮星系外围！ 数颗外围行星的生机正被快速抽取，星球迅速“灰败化”！
秩序未平，虚无又至！希望摇篮同时面临着被“秩序同化”和“虚无侵蚀”的灭顶之灾！
“它们……是不是在配合？”月瑶看着星图，脸色苍白。秩序与虚无本是两个极端，此刻却像是有默契般同时发力，让摇篮防不胜防。
希望号内一片死寂。前有“清洗者”主力即将突破延迟抵达，后有“虚无侵蚀”兵临城下。分兵？力量不足。合击？难以兼顾。
“必须阻止虚无侵蚀！”星痕看向月瑶，“我的雷元充满生机，或许能抵挡一下！清洗者舰队还需要时间，摇篮的防御系统应该能支撑一阵！”
这是目前唯一可行的方案。希望号调转方向，以最大速度冲向摇篮星系外围，直面那如同宇宙疮疤般蔓延的“虚无”。
接近“虚无侵蚀”的边缘，景象令人窒息。并非纯粹的黑暗，而是一种吞噬一切色彩、声音、能量乃至概念的“空无”。那些“虚影触须”如同活物，贪婪地缠绕上希望号的护盾，护盾能量以肉眼可见的速度黯淡、消失。
星痕将混沌雷元全力爆发，充满生机的雷光的确能逼退触须，但雷元消耗速度极快，如同杯水车薪。月瑶尝试用生命能量构建屏障，却发现能量一接触虚无，就如同泥牛入海，反而加速了流失。
“不行……常规能量攻击和防御对它效果甚微！”月瑶额头沁出冷汗，“它似乎在‘否定’存在的本身！”
希望号在虚无之海中艰难前行，如同暴风雨中的孤舟，护盾即将彻底崩溃。就在这时，月瑶识海中那枚属于苏锦书本源的印记，以及星痕灵魂深处萧夜玄留下的“不确定性种子”，同时产生了强烈的悸动！
月瑶福至心灵，对星痕喊道：“星痕！不要试图‘对抗’或‘填充’它！用你的雷元，模拟宇宙诞生之初的‘奇点扰动’！用最本源的‘变化’，去冲击这片‘死寂’！”
星痕虽不明所以，但对月瑶有着绝对的信任。他放弃防御，将全部心神沉入雷元核心，回忆着墨离讲述的宇宙诞生传说，努力模拟着那种开天辟地前、蕴含无限可能的“扰动”！
一丝微弱却极其特异的波动，自星痕手中散发开来。接触到这股波动，那原本死寂的虚无，竟然……微微荡漾了一下！一条极其狭窄、不稳定的通道，在虚无之海中短暂出现！
通道尽头，隐约可见一颗被灰色覆盖、即将彻底死寂的星球。
“走！”希望号抓住这转瞬即逝的机会，冲入通道。然而，就在他们进入后不久，通道在他们身后缓缓闭合。更令人不安的是，在希望号的探测器上，代表“清洗者”主力的信号，已经突破了最后的延迟，出现在了希望摇篮的引力圈外围……
他们暂时摆脱了虚无的直接吞噬，却似乎陷入了更深的绝境——被困在虚无之海内部，而家园正面临秩序舰队的直接兵锋！
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