冰冷的岩石硌着脊背，每一次呼吸都牵扯着尚未完全愈合的伤口，带来阵阵隐痛。洛灿蜷缩在远离腐尸虫巢穴的岩壁阴影里，如同蛰伏的野兽，默默恢复着体力。
胸口那枚来历不明的玉佩持续散发着温润的暖意，无声地滋养着他疲惫的身躯，驱散着四周刺骨的寒意，也勉强压制着体内因先前剧烈动作而蠢蠢欲动的煞气。
他需要工具，更需要策略。不能再凭一股血气之勇。
目光在身周冰冷的黑暗中逡巡。玉佩散发的朦胧光晕笼罩着身周三尺，勉强照亮地面。碎石、湿滑的苔藓、几根枯死的不知名植物根茎……他忍着左肩断口处传来的钝痛，小心挪动身体，用右手仔细摸索。
很快，他寻到一根比先前那截更短、却更为坚韧、顶端带天然分叉的硬木枝。又捡起几片边缘相对锋利的黑色薄石片，大小正好能藏在掌心。
他将硬木枝抵在腋下试了试，支撑力尚可。又将石片用从破烂衣摆撕下的布条，紧紧缠在右手掌心外侧，权当简陋的护手与增加抓握摩擦之用。
略作准备，洛灿深吸一口气，那混合着浓重煞气与腐臭的空气依旧刺鼻。他再次将目光投向虫巢，眼神却比之前冷静了许多，如同经验丰富的猎人，开始审视自己的猎场。
他没有再鲁莽地直冲巢穴核心。而是拄着硬木枝，极其缓慢、悄无声息地绕着巢穴外围移动，借助嶙峋乱石作为掩体。玉佩的光晕笼罩着他，在绝对的黑暗中并不显眼，却让他能清晰感知身周尺许的动静。
果然，在巢穴周围相对开阔的地带，那些被虫群啃噬遗弃的腐肉残渣边缘，零散地散落着一些同样的灰白色虫尸甲壳！有的半陷泥泞，有的被苔藓遮掩，数量虽不及巢穴核心，却也足够。
洛灿如同最有耐心的采药人，屏住呼吸，利用岩石掩护，一点点接近那些散落的甲壳。每靠近一处，便停下观察虫巢动静。
确认那些灰黑色的虫子依旧专注于啃噬腐肉，他才以最迅捷、最轻微的动作，探出缠着布条的右手，五指如钩，瞬间抓起甲壳，旋即缩回掩体之后。
整个过程，动作幅度极小，速度极快，近乎无声。
一块…两块…
当他成功拾取到第八块散落甲壳时，虫群似乎终于察觉到外围存货的减少。靠近边缘的一些腐尸虫停止了啃噬，细密的多足焦躁划动地面，冰冷的复眼警惕扫视四周黑暗。
洛灿立刻停止动作，身体紧贴冰冷岩石，如同与之融为一体，连呼吸都压至微不可闻。胸口的玉佩暖流似乎感知到他的状态，流转得更加平稳内敛。
虫群骚动片刻，未发现明确威胁，最终在核心腐肉的诱惑下，渐渐平息。
此法可行！虽效率不高，却胜在稳妥。
他继续耐心搜索、拾取。动作越发谨慎，耐心也越发充足。不再只盯着巢穴正面，开始向两侧及后方更隐蔽的岩石缝隙、苔藓丛中细细搜寻。
第九块…第十块！
当第十块甲壳落入掌心，一股踏实感油然而生。
然而，就在他准备悄然退走之际，一道带着明显审视与贪婪意味的视线，如同冰冷的蛛丝，蓦地黏在他的背脊之上！
洛灿全身肌肉瞬间绷紧！猛地转身，仅存的右眼在黑暗中爆射出锐利寒光，瞬间锁定视线来源！
侧后方不远处，一块更高的岩石阴影里，不知何时多了一个佝偻的人影！
那人同样裹着破烂肮脏的厚布袍，脸上缠着污浊布条，只露出一双在幽暗里闪烁着警惕与贪婪的眼睛。那目光，正死死盯在洛灿怀中那鼓囊囊的一小堆灰白色甲壳上！
又一个拾荒者！
洛灿心下一凛。寒渊狱的残酷，不仅源于煞兽与环境，更源于同样挣扎求生的同类！在这贡献点匮乏的底层，任何一点资源，都可能引来觊觎与争夺！
对方显然也看到了洛灿空荡的左袖和身上多处包扎的伤口，眼中闪过一丝忌惮，但更多的，是看到“肥羊”般的贪婪。那人影微微伏低身体，右手紧握着某物，反射着一点冰冷幽光——像是一把磨尖的骨匕！
气氛瞬间凝滞！冰冷的空气仿佛冻结，只有远处虫群细微的啃噬声与两人粗重的呼吸在死寂中交错。
洛灿的右手攥紧硬木枝，布条下石片的棱角抵着皮肤，带来清醒的刺痛。他没有后退，也未贸然前冲。布满血丝的右眼死死锁定阴影中的人影，眼神冰冷锐利，如同受伤却绝不低头的孤狼，散发着为生存磨砺出的凶悍气息。
时间在对峙中无声流淌。
阴影中的人影似乎在重新评估洛灿的危险程度。当他触及洛灿眼中那近乎实质的冰冷与毫不退缩的悍勇时，那份贪婪与进攻欲明显消退，转为犹豫与忌惮。最终，他身体缓缓后撤，重新没入更高处的岩石阴影，消失不见。
洛灿紧绷的神经未敢全然放松，依旧保持警惕。他深知，这片黑暗地狱，威胁无处不在。不再停留，立刻借助玉佩光晕对细微气息的感知，迅速在更远处、更隐蔽的角落，又寻得两块散落的灰白色甲壳！
十二块！超出预期！
他将所有甲壳小心纳入怀中最贴身之处。拄着硬木枝，缓缓退至一块巨岩之后，暂离巢穴威胁。背靠冰冷岩壁，缓缓坐下，开始调息。
胸口玉佩持续散发着稳定暖流，滋养着疲惫的身心。他闭目凝神，努力引导体内那丝内力，配合玉佩暖流，一点点梳理紊乱内息，平复翻腾气血，压制蠢蠢欲动的煞气。
他需要恢复，需要思考下一步。十二块虫甲已够交任务，但在此地，多一份资源，便多一分活下去的资本。
全神贯注调息间，胸口玉佩散发出的温润暖流，在流转全身，尤其是那些曾被煞气侵蚀的伤处时，似乎带上了一丝极其微弱的…“梳理”之感。
仿佛，这玉佩不仅在滋养他，更在悄然地、被动地吸收并转化着体内那些狂暴的煞气，将其转为一种更温和、更易于吸收的能量…
一丝极其微弱、却前所未有的奇异暖意，如同冰雪消融后的第一缕春芽，悄然在他空荡荡的左肩断口深处滋生。那感觉，微弱似幻，却又真实不虚。
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