离开雾隐水泽的范围，脚下泥土渐渐被粗粝的砂石取代。前方是一片望不到边际的丘陵地带，怪石嶙峋，植被稀疏，只有些耐旱的灌木和荆棘丛生。
洛灿寻了块巨岩的背阴处坐下，取出水囊饮了几口。连续两日在霜白堤中穿行，虽无大险，但精神始终紧绷，此刻也需要稍作调整。他默默运转《庚金诀》，几个周天后，连日赶路的些微疲惫便一扫而空。
他并未立刻动身，而是仔细观察着前方的地形。燥石林范围极广，据说深处盘踞着一些难缠的妖兽，且环境恶劣，易迷失方向。他的目标是穿过这片丘陵，抵达另一侧的玉髓泽，并非在此深入探寻。
休憩片刻，洛灿起身，选择了一条沿着丘陵边缘、相对好走的路径前行。他走得不快，神识如同细密的网，扫过途经的每一片石缝和灌木丛。像这种灵气特异之地，往往也会孕育一些特殊的灵材，既然路过，便没有放过的道理。
前行了约莫一个时辰，除了几株年份浅薄、不值什么灵石的一阶灵药外，并无太大收获。他也不气馁，本就抱着有则取之，无则赶路的心态。
正当他准备加快脚步时，目光无意间扫过侧前方一片赤红色的岩壁。那岩壁下方，生着一丛不起眼的暗红色荆棘，荆棘丛中，似乎有一点微弱的金红色光泽一闪而逝。
若非他神识敏锐，且那一点光泽恰好在他视线范围内波动了一下，极易被忽略过去。
洛灿心中一动，停下脚步，并未贸然上前。他隐匿在一块风化严重的巨石后，仔细打量那片区域。
岩壁呈赤红色，是此地常见的火成岩。那丛暗红色荆棘名为“火棘”，带有些许火毒，不算灵植，通常无人问津。但刚才那点金红光泽……
他耐心等待着，同时神识更加专注地感应那片区域的灵气流动。片刻后，那点金红色光泽再次于荆棘根部的缝隙中微弱地闪烁了一下，伴随着一丝精纯炽热的火灵力波动。
“果然有东西。”洛灿眼神微凝。看这灵光内敛、引而不发的样子，不像是成熟果实，倒更像是某种灵植根系或块茎的自然灵光外显。
他仔细观察四周，岩壁光滑，并无妖兽巢穴的痕迹，附近也没有其他值得注意的灵物。但越是这样，越不能大意。许多灵药旁，都有妖兽守护。
他沉吟少许，并未直接靠近火棘丛。而是从储物袋中取出一柄下品法器短刃，操控其悬浮而起，缓缓飞向那丛火棘。
短刃靠近，并无异常。他操控短刃，小心翼翼地拨开密集交错的火棘枝条。荆棘尖刺刮擦在精钢短刃上，发出细微的沙沙声。
随着枝条被拨开，一株形态奇异的植物显露出来。它通体呈暗金与赤红交织之色，只有半尺来高，生有三片厚实如多肉的椭圆形叶片，叶片表面有着天然的、类似火焰的纹路。
而在植株的根部，泥土微微拱起，露出小半截婴儿拳头大小，形似人参的块茎，那微弱的灵光正是由此发出。
“这是赤精参。”赤精参，三阶下品，正是炼制结金丹的重要辅药之一！
虽说只是结金丹的辅药，并非主药那般可遇不可求，但其价值也远非寻常筑基期丹药主药可比！尤其对于筑基后期修士而言，任何能增加一丝结丹几率的东西，都足以让他们倾家荡产！
洛灿心头一阵火热，但立刻又强制自己冷静下来。赤精参这等灵药，怎会如此轻易地暴露在此，周围竟无守护？
他操控短刃，更加仔细地探查赤精参周围的泥土和岩壁。终于，在参株旁边不远处的一个不起眼石缝里，他发现了几片颜色与岩石几乎融为一体的透明鳞片。
“是石蜥的鳞片……而且看这气息，至少是一阶后期。”洛灿心中一凛。石蜥并非强大妖兽，但极其擅长隐匿和伪装，常与某些特殊灵植伴生，依靠灵植散发的灵气修炼，同时也守护灵植，驱逐其他窥视者。
看来，守护这赤精参的石蜥此刻并不在附近，或许是外出觅食，或许是被其他动静引开了。
机会难得！
洛灿不再犹豫，他并未收回短刃，而是令其悬浮在赤精参上方警戒。同时，他自己则迅速上前，取出一把用于采药的玉铲。
他没有直接去挖参，而是先小心翼翼地清理掉周围的火棘，避免被其火毒刺伤。然后，他屏住呼吸，玉铲沿着赤精参周围半尺的范围，开始缓缓掘土。动作轻柔而稳定，生怕损伤了那脆弱的根须。
泥土被一点点挖开，赤精参完整的形态逐渐显露。那金红色的参体如同红玉雕琢，散发着温热，缕缕精纯的火灵力蕴含其中。
就在他即将把整株赤精参完好挖出时，侧后方一道无声无息的劲风猛地袭来！速度快得惊人！
一直保持警惕的洛灿想也不想，早已准备的四方熔火盾瞬间在身侧浮现！
“嘭！”
一声闷响，一道灰影撞在熔火盾上，竟将一面火焰盾牌撞得灵光狂闪，险些溃散！那灰影一击不中，落地后显出身形，是一头体长近五尺、通体覆盖着与周围岩石无二颜色的鳞甲，双目狭长冰冷的妖兽——石蜥！其散发出的气息，赫然达到了一阶后期，看其气息，相当于炼气八层！
这石蜥显然是被挖掘灵药的动静惊动，赶了回来。
洛灿脸色微变，没想到这畜生回来得如此之快，而且隐匿能力如此出众，直到发动攻击的前一刻才被他察觉。
石蜥一击落空，发出嘶嘶的威胁声，四肢抓地，身体低伏，显然准备再次发动攻击。它那冰冷的竖瞳死死盯着洛灿，以及他手中即将挖出的赤精参。
洛灿心念电转。与这头相当于炼气八层的石蜥硬拼，胜算渺茫，即便能胜，也必然是惨胜，耽误时间且可能引来更大麻烦。
但让他放弃即将到手的赤精参，也绝无可能！
他眼中寒光一闪，做出了决断。右手则猛地抬起，五指张开，体内庚金灵力疯狂压缩、凝聚！
他将压缩到极致的庚金灵力，以金刃术为基础，瞬间爆发！
“嗤嗤嗤——！”
数十道闪耀着刺目金芒的细小光刃，如同狂风暴雨般，劈头盖脸地朝着石蜥激射而去！覆盖范围极广！
石蜥显然没料到洛灿的反击如此迅捷和密集，它本能地四肢发力，向后疾退，同时身上鳞片光芒微闪，硬抗下大部分金色光刃。
“叮叮当当……”密集的撞击声响起，金色光刃打在石蜥鳞甲上，大部分被弹开，只留下些许白痕，但也成功将其逼退数丈，打断了它蓄势待发的第二次扑击。
趁此机会，洛灿急忙抄起玉铲猛地一撬，终于将整株赤精参，连同其细密的根须，完好无损地挖了出来！
他看也不看，反手就将赤精参收入一个早已准备好的玉盒之中，贴上封灵符。
那石蜥见状，发出一声愤怒至极的嘶鸣，再次化作一道灰影扑来，速度比之前更快！
洛灿却不再与之纠缠，脚下步法瞬间施展到极致，身形如同鬼魅般向后急退，同时操控那四面熔火盾旋转护住身后。
“铛！”石蜥的利爪再次抓在熔火盾上，留下深深的爪痕。
洛灿借力，身形飘飞出十余丈，头也不回，向着燥石林外围的方向全力疾驰而去！那石蜥在后紧追不舍，发出阵阵嘶鸣。
然而，洛灿的速度上或许不及这石蜥，但在这种怪石林立的环境中，却更显灵活。他不断利用岩石转折变向，身形在石林间几个闪烁，便与那石蜥拉开了距离。
追了半天之后，那石蜥似乎顾忌离开巢穴太远，或者觉得追之不及，最终不甘地嘶吼几声，放弃了追赶，转身返回了自己的领地。
洛灿直到彻底感受不到石蜥的气息，才放缓脚步，靠在一块巨石后微微喘息。
“总算不虚此行。”他低声自语。
平息了一下气息，辨认方向，他继续朝着玉髓泽的方向，稳步前行。
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