民国三十四年秋，抗战胜利的消息传来时，沈梦瑶和顾远之正在重庆的一家小医院里。这八年来，他们跟随医疗队辗转半个中国，从北平到武汉，再到重庆。顾远之的肺结核时好时坏，却始终坚持为前线将士画速写肖像，记录那些年轻的面孔。
“我们回上海吧。”沈梦瑶看着报纸上日本投降的消息，轻声说。
顾远之点点头，咳嗽了几声：“是该回去了。不知道外滩的斜阳，是否还和从前一样。”
一个月后，当他们站在黄浦江畔时，发现江水依旧，斜阳如故。只是当年的码头已经扩建，周围的高楼更多了。沈梦瑶靠在顾远之肩头，看着那轮红日缓缓沉入江面。
“去见我父亲吧。”她突然说。
顾远之身体一僵：“他...会接受现在的我吗？”虽然他的画作在战时广受好评，但离“功成名就”还有距离。
沈梦瑶笑了：“你知道吗？这八年来，他每个月都会通过红十字会给我寄信和物资。最后一封信里，他说...如果我能活着回去，他想见见让我甘愿冒险的人。”
夕阳的余晖中，顾远之紧紧握住她的手。远处传来海关大楼的钟声，悠扬回荡，仿佛在诉说着这座城市的沧桑与新生。
他们转身走向霞飞路的方向，身后，最后一缕阳光将两人的影子拉得很长，交织在一起，再不分彼此。
霞飞路的梧桐树依旧挺拔，只是比记忆中更加粗壮了些。沈梦瑶站在23号门前，手指微微发抖。八年了，铁门上的花纹还是那么熟悉，只是多了几处斑驳的锈迹。
顾远之轻轻握住她的手：“别怕。”
门房老张推开花园小门时，手中的扫帚“啪”地掉在了地上：“大...大小姐？”
“张叔，我回来了。”沈梦瑶眼眶发热。
老张激动得语无伦次，一边喊着“老爷”，一边跌跌撞撞往主楼跑去。不到片刻，一个头发花白的男人拄着手杖快步走来。沈世昌比记忆中瘦了许多，西装外套显得有些空荡。
“爸...”沈梦瑶的眼泪终于决堤。
沈世昌的手杖掉在地上，张开双臂紧紧抱住了女儿。过了许久，他才注意到站在一旁的顾远之。两人目光相接，顾远之深深鞠了一躬：“沈先生。”
沈世昌松开女儿，上下打量着这个曾经被他轻视的年轻人。顾远之的眉宇间多了几分坚毅，虽然脸色仍带着病后的苍白，但眼神清澈如初。
“进屋说吧。”最终，沈世昌只是这样说道。
客厅里的陈设几乎没有变化，只是多了一些岁月的痕迹。沈梦瑶注意到父亲的书桌上摆着她从小到大的照片，最显眼的位置放着一张她在红十字会工作的剪报。
佣人端来热茶，沈世昌亲自为两人斟上：“这些年...你们受苦了。”
“爸，我和远之...”沈梦瑶鼓起勇气开口。
“我知道。”沈世昌摆摆手，从抽屉里取出一个牛皮纸信封，“这些年，我一直在收集你们的消息。顾先生的战地速写，在后方很有名。”
顾远之惊讶地接过信封，里面整齐地剪贴着他在各地发表的画作和报道。最上面一张是去年他在重庆画展上的照片，标题写着《用画笔记录抗战的年轻艺术家》。
“沈先生，我...”
“叫我伯父吧。”沈世昌叹了口气，“当年是我太固执。这八年，我每天都在后悔，不该那样阻拦你们。”
沈梦瑶从未见过父亲如此脆弱的一面，她跪坐在父亲身边，将头靠在他膝上：“爸，我们都不怪你。”
沈世昌抚摸着女儿的头发，转向顾远之：“你的身体...？”
“已经好多了。”顾远之微笑，“多亏梦瑶的照顾。”
“打算什么时候结婚？”沈世昌突然问道。
沈梦瑶猛地抬头，脸颊绯红：“爸！”
“越快越好。”顾远之毫不犹豫地回答，“如果伯父同意的话。”
沈世昌看着两个年轻人，终于露出了八年来第一个真心的笑容：“婚礼就在家里办吧。我欠你们一个体面的仪式。”
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