楚砚沉将那份烫金请柬置于紫檀木案上，指尖在其上轻轻一点，眸中寒芒微敛，转而化为深沉的思量。
“皇贵妃此番相邀，绝非赏雪叙话这般简单。”
他声音低沉，带着一丝不易察觉的冷意，“她新晋位份，圣眷正浓，又怀有龙裔，此刻最需的，便是立威与固宠，况且，她此举或许是得某人默许，如今你因赈济之事声望渐起，此次设宴，怕是存了试探，乃至打压之心。”
柳云萱端起面前微凉的茶水，轻轻呷了一口，神色平静无波，“王爷分析的是，恐怕是那位想借她的手示威。”
她放下茶盏，目光清亮地看向楚砚沉，“只是，避而不见绝非良策，既然出招了，我们便接着，正好，我也想去看看，这长春宫的雪景，究竟有多冷。”
楚砚沉凝视着她，杏眸中熟悉的冷静与斗志，心中的阴郁，竟被驱散几分。
他伸出手，轻轻覆在她放在桌面的手背上，指尖微凉，却带着坚定力量。
“好，既然王妃想去，那便去。”
他语气放缓，带着一丝不容置疑的维护，“不过，此行凶险未知，需得做好万全准备，周伯。”
“老奴在。”侍立一旁的周伯立刻躬身。
“将我们安排在长春宫的眼线名单交给王妃，让她们务必在赏雪宴期间，全力护卫王妃周全，有任何异动，及时传递消息。”
楚砚沉吩咐道，随即又看向柳云萱，“王妃可将玳瑁和琳琅都带上，她们一个机警，一个沉稳，可互为照应。”
柳云萱望着楚砚沉话眸底的关切，心头微暖，点了点头。
接下来的两日，柳云萱一边继续处理铺子事务，养精蓄锐，一边通过周伯提供的信息，仔细研究长春宫的人员结构。
楚砚沉则加紧城外流民安置的收尾工作，同时通过影卫，密切关注着安郡王和荣王府别院的动向，以及宫中是否有异常。
三日转瞬即逝。
赏雪宴当日，天空竟真的应景般飘起细碎的雪花，琼芳碎玉，为这座恢弘而冰冷的皇城平添几分静谧与寒意。
柳云萱按品大妆，身着亲王正妃规制的朝服，头戴珠翠九翟冠，披着御寒的貂裘，在玳瑁和琳琅一左一右的护卫下，乘坐王府马车，再次踏入宫门。
长春宫内，早已是暖香馥郁，笑语喧阗。
因地龙烧得极旺，殿内温暖如春，与窗外的雪景形成鲜明对比。
皇贵妃一身正红色金银线绣百鸟朝凤宫装，端坐主位，腹部已微微隆起，脸上带着属于孕妇的丰腴和志得意满的笑容，接受着众多妃嫔命妇的奉承。
柳云萱的到来，让殿内瞬间安静了一瞬。
所有人的目光都或明或暗地投向她，神色各异，谁不知道这位靖王妃上次在此吃了大亏？
柳云萱恍若未觉，步履从容地上前，依礼参拜，“臣妾柳氏，参见皇贵妃娘娘，娘娘千岁金安。”
皇贵妃并未立刻叫起，而是端起手边的珐琅彩茶杯，慢条斯理地拨了拨浮沫，才拖着长长的尾音，带着一丝慵懒的笑意道，“哟，靖王妃来了，快平身吧，本宫还以为，经过上回，王妃心里存了气，不愿再来本宫这长春宫了呢。”
这话绵里藏针，直接将上次罚跪之事轻描淡写地提起，意在敲打，也暗指柳云萱心胸狭窄。
柳云萱面色不变，缓缓起身，唇角带着恰到好处的恭敬微笑，“娘娘说笑了，雷霆雨露皆是君恩，娘娘当日教诲，臣妾受益匪浅，时刻谨记于心，岂敢存有怨怼，今日蒙娘娘相邀，臣妾荣幸之至。”
她回答得不卑不亢，既全了礼数，又点明君恩与教诲，将自己放在谦卑受教的位置，让皇贵妃一时抓不到错处。
皇贵妃眼中闪过一丝不快，旋即又笑道，“王妃如此明理，本宫就放心了，来人，看座。”
柳云萱在下首靠前的位置坐下，玳瑁和琳琅垂首静立其后。
她目光平静地扫过殿内，看到几位熟面孔，尤其敬贵妃，那双眼睛带着抹看戏的兴趣，手中茶盏轻轻放下。
至于陌生的面孔，别说名字，她都未曾见过。
怪不得都想做皇帝，这后宫的女人恐怕一人侍寝一晚，一年都轮不完。
空气中弥漫着一种微妙的张力。
宴会开始，丝竹悦耳，舞姿曼妙，宫女们穿梭其间，奉上精美的茶点。
命妇们三三两两低声交谈，话题无非是衣裳首饰，宫中趣闻，偶尔也会提及近日京城的热门话题。
“听说没，万隆杂货今日上新了护肤的套装，可是高价难求，还有女子私物，据说十分便捷好用，刚到铺子就一抢而空。”
“万隆杂货的孙老板也不知道从哪来的渠道，全都是没听过的新鲜玩意。”
“今天靖王妃的翰墨雅集好像也出新玩意，为抢那七十二色马克笔，我听说有人昨夜就去铺子外等着了。”
……
这些议论声虽低，却也能隐约飘入耳中。
柳云萱端坐静听，神色如常，仿佛她们谈论的与自己无关。
皇贵妃见柳云萱应对得体，未能如愿在言语上占到便宜，眼底闪过一丝阴霾。
她放下茶盏，用帕子轻轻沾了沾并无痕迹的唇角，目光落在柳云萱身上，带着一种居高临下的关怀，声音扬高了几分，确保殿内大部分人都能听见。
“说起来，靖王妃出身商贾，想必于这琴棋书画，诗词歌赋上，不似京中自小熏陶的闺秀们精研，不过，既然嫁入皇室，这些风雅之事也该涉猎一二，方不堕了皇家颜面。”
她顿了顿，脸上堆起虚假的笑意，目光扫过在场那些自诩清高的宗室命妇和才女们，“今日雪景甚佳，不若就以此为题，请王妃赋诗一首，也让诸位品评指点一番，权当助兴了，如何？”
这话一出，殿内瞬间安静下来，所有目光再次聚焦在柳云萱身上，带着毫不掩饰的看戏意味。
谁不知道靖王妃柳云萱是商户女出身，虽精明能干，但于诗词一道确是短板？
皇贵妃此举，分明是要当众给她难堪，坐实她不通文墨，粗鄙不雅的名声。
柳云萱握着茶盏的手指微微收紧，面上却依旧沉静。
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