楚砚沉收回手，重新拿起书卷，语气恢复了平日的沉稳，却似乎比往常多了一丝不易察觉的温和，“既然有人认定本王病入膏肓，王妃亦心力交瘁，我们便病得更像些。”
“明日，让周伯将库房里那株三百年份的老参找出来，声势浩大地送去太医院，请院判大人斟酌入药。”
柳云萱立刻领会他的意图，不仅要“病”，还要病得人尽皆知，病得合情合理，将各方的视线牢牢固定在楚砚沉的病情上，为他们暗中行事做更好的掩护。
“妾身明白。”
她点头，思绪立刻转到如何将这场戏做得更逼真，“或许，还可以让墨池暗中散些消息，就说王妃因忧劳过度，亦染微恙，需静养，不便见客。”
楚砚沉微微颔首，“可。”
正事商议完毕，室内一时安静下来。
窗外暮色渐沉，廊下灯笼次第亮起，昏黄的光晕透窗而入，在两人之间流淌。
“今日醉仙楼之事，王妃处置得极好。”
楚砚沉忽然开口，打破了寂静。
柳云萱怔了怔，才意识到他是在肯定自己白天的作为，心底泛起一丝微暖，“分内之事罢了，只是背后之人手段卑劣，防不胜防。”
“跳梁小丑，何足挂齿。”
楚砚沉语气淡漠，带着一种绝对的掌控力，“他们越是如此，越说明我们闭门养病，令他们无从下手，只能行此龌龊伎俩，且让他们蹦跶，账，总有清算的一日。”
他的话语带着一种安定人心的力量。
柳云萱看着被烛光勾勒得略显柔和的侧脸轮廓，忽然觉得，当初嫁到靖王府是穿越过来做的最正确的一件事。
这时，外间传来极轻的叩门声，周伯的声音响起，“王爷，王妃，玄统领有要事禀报。”
楚砚沉与柳云萱对视一眼，皆看到彼此眼中的凝重。
“进来。”
玄悄无声息地走入，脸色比平日更显冷峻，“王爷，王妃，属下查到那批与柳万州交易的西南香料商人下落了。”
“说。”
楚砚沉坐直了身体。
“那几人并非真正的商人，而是西南苗疆一带的巫蛊之徒，擅长用毒，他们在一个月前便已离开京城，我们的人根据线索追查，发现他们最后出现的地方，与鬼医莫问多年前的一处隐秘居所相距不远。”
“而且……”
玄顿了顿，声音更低，“根据柳家暗格灰烬中残留的些许未被完全烧毁的纸片痕迹，我们复原了几个模糊的字样，似乎与前朝秘宝有关。”
前朝秘宝？
巫蛊之徒？
鬼医莫问？
柳云萱心头巨震，下意识地看向楚砚沉。
他也正看向她，深邃的眸中翻涌着惊涛骇浪。
书房暗格里被焚烧的秘密，柳万三的死守不言，黑袍人对她异常的赏识与招揽，这些散落的线索，似乎在这一刻，被前朝秘宝串成了一条若隐若现的线！
难道她身上，或者说，柳家，甚至她本身，竟与虚无缥缈的前朝秘宝有所关联？
迷雾非但没有散去，反而变得更加浓重。
楚砚沉缓缓起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，声音冰冷如铁，“继续查，沿着西南巫蛊和鬼医这条线，给本王挖地三尺，本王倒要看看，前朝秘宝究竟是何物，又能掀起怎样的风浪！”
他转过身，目光落在柳云萱身上，眼神复杂难辨，有探究，有凝重，但最终化为一种不容置疑的守护。
“无论如何。”
他走到她面前，握住微凉的手，力道坚定，“你只需记住，你是柳云萱，是靖王妃，其他的，有我在。”
掌心传来的温度驱散心底骤然升起的寒意。
柳云萱反手与他交握，重重地点头。
…………
夜深人静。
楚砚沉猛地从榻上惊醒，胸口剧烈起伏，额间沁出细密的冷汗。
浓重的血腥气仿佛还萦绕在鼻尖，北疆凛冽的风沙似乎仍在刮擦着皮肤。
梦中，他又回到那片尸山血海。
玄铁面具覆在脸上，冰冷而黏腻，沾满敌人和自己的血。
他手持长枪，枪尖滴落的血珠在黄沙上砸开一朵朵暗色的花。
周身是震天的喊杀声，刀剑碰撞的铿锵声，以及垂死者的哀嚎。
他如同不知疲倦的杀戮机器，所过之处，北狄骑兵如割麦般倒下，猩红的披风在身后猎猎作响，那是用敌人鲜血染就的颜色。
杀神之名，便是那时响彻北疆，令狄人闻风丧胆。
他一枪挑飞一名狄人将领，勒马回望这片被用血肉守住的疆土时，一匹快马冲破战场的喧嚣，斥候浑身是血，连滚带爬地扑到马前，声音凄厉得变了调，“八百里加急，京城……京城噩耗，先帝……先帝驾崩了！”
一瞬间，周遭所有的声音仿佛都消失了。
楚砚沉握着长枪的手猛地一紧，指节泛白。
斥候还在哭喊，字字泣血，“新帝登基，下……下旨，魏国公府勾结外敌，意图谋反，证据确凿，满门……满门抄斩，男丁皆戮，女眷没入教坊司。”
“噗——”
一口鲜血猛地从楚砚沉口中喷出，染红身下的战马鬃毛，也染红眼前的一片天地。
视野剧烈地摇晃，模糊，耳边是属下将士惊慌失措的呼喊。
那杆曾令北狄胆寒的长枪，“哐当”一声，重重砸落在被血浸透的沙地上。
一代杀神，在北疆大捷的战场上，随着家族倾覆的噩耗传来，死在北疆。
他缓缓坐起身，抬手抹去额角的冷汗，指尖却仿佛还能感受到梦中灼热猩红的触感。
他闭上眼，深深吸一口气，清冽的药香取代了梦中的血腥，却驱不散心底那片冰封的荒芜。
那日之后，叱咤北疆的杀神消失了，活下来的，只是靖王楚砚沉，一个缠绵病榻，时日无多的废人。
而杀神成了北疆的神话，哪怕过去多少年，提起骁勇善战的少年时，无比肃然。
只是，却无人知道少年姓甚名谁。
窗外月色凄清，楚砚沉的眼神逐渐恢复成一潭深水，幽暗凛冽。
母族之血，从未干涸。
轻微的脚步声在门外停下，周伯苍老担忧的声音响起，“王爷？老奴听到动静，可是梦魇了？”
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