寒风吹过医院后巷，卷起地上的废纸和塑料袋。沈清弦缩在通风口下方的阴影里，牙齿不受控制地打颤。脚踝肿得发亮，每一次心跳都牵扯着剧痛。丢失了通讯工具，身无分文，与周维明彻底失联。而此刻所在的医院，这个本应救死扶伤的地方，却可能隐藏着最深的罪恶。绝望像冰冷的潮水，一波波冲击着她的意识。
不能倒下！她狠狠掐了自己大腿一把，尖锐的疼痛让她涣散的精神重新凝聚。必须想办法联系上周维明，或者至少找到一个安全的藏身之处，处理伤口，再从长计议。
她观察四周。巷子一头通向车水马龙的大街，另一头连接着医院家属区的老旧楼群。家属区人员混杂，监控相对稀疏，或许有机会。她撕下内衣相对干净的布条，将脚踝重新紧紧包扎，捡起一根粗树枝当拐杖，深吸一口气，低着头，一瘸一拐地走向家属区。
已是晚上八九点钟，老旧小区里灯火零星，偶尔有下班归来的人行色匆匆，没人注意这个浑身脏污、步履蹒跚的“流浪女”。她避开有门卫的楼栋，专挑灯光昏暗、楼道敞开的老楼。在第三栋楼的顶层，她发现一个堆满杂物的楼梯间，角落里有一扇废弃的配电箱门虚掩着，后面有个狭小空间，勉强可以容身。
她钻了进去，用杂物掩住入口，终于获得了片刻喘息。黑暗和相对的安全感让她几乎虚脱。她拿出那本用命换来的《资本论》第三卷和油布包裹，借着窗外微弱的路灯光，仔细检查。
油布包裹里是一个硬质笔记本和几张老照片。笔记本的纸张泛黄脆弱，用蓝色钢笔水写着密密麻麻的数字和代号，像是某种流水账，时间戳是十几年前。照片则是几个穿着老式工装的人在厂房前的合影，背面用铅笔写着“红星厂技改组留念，1998年春”。其中一张照片上，一个年轻的技术员背影，让她觉得莫名眼熟，却一时想不起在哪里见过。
这些是什么？王大爷说是那些人让他转交的“东西”。是线索，还是另一个陷阱？她小心翼翼地将东西收好。
当务之急是联系周维明。她需要一部电话。公共电话亭几乎绝迹，网吧需要身份证。她想到了一个地方——医院急诊室。那里有公共电话，而且人员流动大，相对容易混入。
午夜时分，她拖着伤腿，再次潜入医院。急诊大厅灯火通明，人声嘈杂。她混在焦急的病患家属中，低着头，慢慢挪到角落的投币电话旁。她投入身上仅有的几枚硬币，拨通了周维明留给她的那个最高等级的紧急号码。
听筒里传来长长的忙音。无人接听！她的心沉了下去。这个号码是单向联系，她无法重拨。周维明那边一定出事了！
就在她失魂落魄地挂上电话时，眼角的余光瞥见急诊室入口处闪过一个熟悉的身影——是那个在回收站看守仓库的老刘！他正和两个穿着白大褂、但气质明显不像医生的人低声交谈，目光不时扫视着大厅！
他们追到医院来了！沈清弦魂飞魄散，猛地转身，借着人群的掩护，踉跄着冲向急诊室的另一个出口。她听到身后传来急促的脚步声和低喝：“站住！”
她不顾一切地冲出门，一头扎进医院后方的街心公园。冬夜的公园空旷无人，树木光秃秃的枝丫在寒风中摇曳，如同鬼影。她凭借记忆和求生的本能，在假山和树丛中穿梭，试图摆脱追兵。
脚踝的剧痛让她速度大减。身后的脚步声越来越近，手电光柱在身后晃动。眼看就要被追上，她看到公园边缘有一排等待拆迁的破旧平房，其中一扇窗户破损。她用尽最后力气冲过去，翻身爬进窗户，重重摔在满是灰尘的地上。
她屏住呼吸，蜷缩在窗下的阴影里。脚步声在窗外停下，手电光向屋内扫了扫。
“妈的，跑哪儿去了？”
“肯定在附近，搜！”
脚步声渐渐远去。
沈清弦瘫在冰冷的土地上，眼泪不受控制地涌出。不是悲伤，而是劫后余生的后怕和孤立无援的绝望。窗外，城市依旧灯火通明，却没有任何一盏灯，能为她指引方向。
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