刺耳的警报声如同垂死巨兽的哀嚎，在空旷的核心大厅内疯狂回荡。血红色的警示灯将整个空间染上一层不祥的、地狱般的色彩。墙壁上隐藏的自动武器射击口已经完全伸出，黑洞洞的枪管精准地锁定了瘫倒在地、浑身浴血的沈清弦，只需林凡清一个指令，就能将她瞬间撕成碎片。
林凡清脸上那抹残酷的狞笑尚未完全展开，就因那突如其来、响彻整个空间的苍老声音而彻底僵住、碎裂，最终化为一种近乎扭曲的、难以置信的极致恐惧和惊骇！
“不……这不可能！！”他失声尖叫，声音因极度的震惊而变调，猛地从控制椅上弹起，双手疯狂地在主控制台上拍打、输入指令，“‘烛龙’协议？！权限覆盖？！李云深！你已经死了！你不可能还留着后手！系统！拒绝执行！最高权限否决！否决！！”
然而，他的所有操作都如同石沉大海。控制台屏幕上，所有熟悉的操作界面瞬间消失，被一个缓缓旋转的、散发着古老而威严气息的火焰图腾完全覆盖、吞噬。图腾中心，一个复杂的、如同锁芯般的结构正在逐层亮起，散发出冰冷的蓝光。那个苍老、平静却带着不容置疑的绝对威严的声音，无视他的嘶吼，继续回荡，每一个字都像重锤敲打在死寂的空气中和林凡清的心头：
“‘烛龙’协议认证通过。检测到‘星火’核心数据严重偏离初始设定，伦理边界突破阈值。根据最高创建者权限紧急预案，启动最终净化程序。”
“最终净化程序启动倒计时：十分钟。”
“程序执行期间，所有外部通道永久锁死。所有内部防御系统强制下线。所有数据同步中断。所有非核心维生系统能源切断。”
“重复：最终净化程序启动。倒计时：九分五十九秒……”
“九分五十八秒……”
冰冷的、毫无感情的倒计时读秒声，如同丧钟般敲响。
“不——！！！”林凡清发出绝望的咆哮，双眼赤红，状若疯癫，疯狂地捶打着已经失灵的控制台，“停下！这是我的毕生心血！是超越时代的伟业！你不能毁了它！李云深！你这个懦夫！迂腐的老古董！你凭什么否定我？！凭什么——？！”
他的嘶吼在空旷的大厅里显得苍白而可笑。自动武器的枪管缓缓缩回了墙壁，防御系统下线。但取而代之的，是更令人绝望的终极毁灭程序。
沈清弦挣扎着靠墙坐起，剧烈地咳嗽着，吐出嘴里的血沫。蓝色药丸的效果已完全消退，极致的虚弱和全身撕裂般的剧痛几乎要将她吞噬。但眼前这惊天逆转，却让她濒临涣散的精神强行凝聚起来。她看着远处防弹玻璃后那个彻底崩溃、歇斯底里的男人，又低头看向怀中那枚已经不再发烫、甚至表面出现细微裂纹、仿佛耗尽了所有能量的令牌。
守碑人……李公……“烛龙”……原来这才是真正的后手！不是潜入盗取，而是……同归于尽的终极进化！这枚令牌，不仅是钥匙，更是启动这最终审判的……火种！
倒计时在冰冷地继续：“九分零七秒……九分零六秒……”
林凡清猛地抬起头，赤红的眼睛穿透防弹玻璃，死死盯住了沈清弦，那目光中充满了最恶毒的怨恨和疯狂：“是你！是你这个蝼蚁！带来了这该死的东西！毁了这一切！我要你陪葬！！”
他猛地扑到隔离墙边，疯狂地拍打着玻璃墙上的一个手动气密锁旋钮！那似乎是紧急情况下物理隔绝内外的最后手段！
“嘎吱——轰！”
厚重的防弹玻璃墙竟然开始缓缓向中间合拢！他要将沈清弦彻底关在这即将自毁的核心大厅里！
沈清弦瞳孔骤缩，求生的本能让她不知从哪里涌出一股力气，猛地翻身爬起，朝着那正在闭合的玻璃墙缺口冲去！绝不能被困死在这里！
“砰！”她重重撞在即将合拢的缝隙上，肩膀传来骨裂般的剧痛，但她硬是挤了过去，滚倒在地板上。
几乎在她滚入隔离区的瞬间，玻璃墙在她身后彻底闭合、锁死！将她和林凡清关在了同一个相对狭小的控制室内。
林凡清没料到她能冲进来，愣了一下，随即脸上露出更加狰狞的疯狂，顺手抄起控制台上一个沉重的金属数据板，朝着倒在地上的沈清弦猛扑过来！“去死吧！”
倒计时：“八分二十二秒……八分二十一秒……”
沈清弦就地翻滚躲开沉重一击，数据板砸在地板上发出巨响。她手脚并用向后急退，背脊撞上了冰冷的控制台。林凡清如同疯狗般再次扑上！
就在这时——
“滋啦——！！！”
整个“蜂巢”的灯光猛地剧烈闪烁起来，仿佛巨大的能量正在被抽取向某个未知的方向！控制台上所有屏幕瞬间黑屏，只有那个旋转的火焰图腾和冰冷的倒计时依旧悬浮在半空，如同最后的审判者。远处核心大厅的那些培养舱，卫生系统的灯光接连熄灭，舱内的液体开始泛起不正常的泡沫。
“不！我的样本！我的数据！”林凡清被这变故惊得动作一滞，发出痛彻心扉的哀嚎，竟暂时放过了沈清弦，扑回主控台，徒劳地试图挽回什么。
沈清弦趁机喘息，目光急速扫视周围。她的目光猛地定格在主控台下方一个不起眼的、需要物理钥匙开启的合金暗格上！暗格表面，赫然刻着一个微缩的、与令牌上完全一致的火焰图腾！
令牌！那不仅是启动“烛龙”的火种，或许也是……终止或者获取最终东西的关键？！守碑人说过，钥匙不止一把！林凡清保管的那部分，是不是就在这里？！
倒计时：“七分零五秒……七分零四秒……”时间飞速流逝！
林凡清也注意到了她的目光，脸色骤变，竟不再管失控的系统，如同护食的野兽般猛地挡在暗格前，眼神警惕而疯狂：“你想都别想！那是我的！！”
沈清弦咬牙站起，握紧了手中那枚已经开裂的令牌。她不知道里面是什么，但这是唯一的希望！
两人在闪烁的红光和冰冷的倒计时声中，在这狭小的空间内对峙着，如同困兽犹斗。
突然，核心大厅远处传来一声巨大的、令人牙酸的金属扭曲声！紧接着是连锁反应般的爆炸和坍塌声！“蜂巢”的自毁已经开始从结构层面显现！
控制室剧烈震动，顶部落下灰尘。
林凡清被震得一个踉跄。
就是现在！沈清弦用尽最后力气，猛地将手中那枚开裂的令牌，狠狠砸向那个暗格的火焰图腾标志！
“咔嚓！”令牌彻底碎裂！
暗格上的图腾猛地亮起刺眼的白光！紧接着，“咔哒”一声轻响，暗格弹开了！
林凡清发出绝望的嘶吼，扑了过来！
沈清弦抢先一步，伸手探入暗格！里面没有钥匙，只有一个冰冷的、类似U盘但结构更复杂的黑色金属物体，以及……一叠被真空密封的、泛黄的纸质文件！
她一把抓起了那金属物体和文件！
就在她手指接触那金属物体的瞬间——
“滋——！”
整个控制台剩余的最后一点备用电源似乎被彻底激活！那个悬浮的火焰图腾猛地投射下一道光芒，照射在沈清弦手中的金属物上！
那苍老的声音再次响起，但这一次，不再是冰冷的宣告，而是带着一丝复杂情绪的、最后的留言：
“后来者……如果你能听到这段留言，说明‘烛龙’已燃，‘星火’将熄……但愿这代价，是值得的……我留下的，不是‘钥匙’，而是‘火种’……真正的、未被污染的‘星火’初始数据、所有伦理越界的证据、以及……参与者的最终名单……拿好它……活下去……告诉世人……真相……”
话音落下，火焰图腾光芒彻底熄灭。倒计时依旧在无情继续：“五分十一秒……五分十秒……”
林凡清面如死灰，瘫倒在地，仿佛被抽走了所有灵魂。
沈清弦紧紧攥着那冰冷的“火种”和沉重的文件，看向窗外那正在崩溃的庞大帝国和无数在培养舱中无声死去的“样本”，心中没有喜悦，只有无尽的悲凉和沉重。
她必须活下去！必须把真相带出去！
她转身，目光投向控制室另一侧那扇标有“紧急逃生通道”的气密门。那是唯一的生路！
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