木箱后的阴影狭窄而窒息，腐朽的木头气味混合着灰尘，呛得沈清弦几乎要咳嗽出来，她死死捂住口鼻，强行压下喉咙的痒意。冰冷的水泥地透过单薄的衣物，将寒意刺入骨髓。心脏在胸腔里疯狂擂动，声音大得她担心会被一墙之隔的那个人听见。耳朵紧紧贴着粗糙的木箱板，捕捉着隔壁房间传来的每一个细微声响。
键盘敲击的嗒嗒声，仪器运行的低沉嗡鸣，偶尔还有金属工具碰撞的轻响，以及那个男人间或发出的、带着思考意味的轻微鼻音。这一切都显示，里面的人正在专注地工作，像一个恪尽职守的维修工或技术员，在这个被世界遗忘的地下角落，维护着某种仍在运转的核心。
但这里是哪里？一个隐藏在山腹、与“星火”计划遗迹紧密相关、甚至可能进行过禁忌实验的废弃基地！一个看似普通的技术人员，为何会独自在此？他在维护什么？是“星火”计划的残留物？还是……别的什么东西？
怀中的“火种”传来的温热感与共鸣持续不断，像一根无形的丝线，连接着她与房间内那台运行的仪器。这绝非巧合！守碑人留下的线索，“星晷”的指引，最终都指向这里。这个男人，这个基地，这台仪器，必然与“火种”的秘密息息相关。
他是“摆渡人”吗？是周维明安排的接应者？还是……另一个陷阱？
恐惧和疑虑如同藤蔓般缠绕着她的心脏。出去相认，风险巨大，一旦判断错误，就是自投罗网。继续躲藏，只会浪费时间，山顶的雇佣兵随时可能找到其他入口，或者这个技术人员本身就可能带有通讯设备，随时呼叫同伙。
时间在僵持中一分一秒地流逝，每一秒都充满了煎熬。必须做出决定！
就在这时，房间内的键盘声停了下来。接着是脚步声，朝着门口走来！
沈清弦全身肌肉瞬间绷紧，屏住呼吸，将身体缩进更深的阴影里。
“吱呀——”铁门被推开。手电光柱扫过外面的走廊。那个穿着工装的男人走了出来，手里拿着平板电脑，似乎准备去另一个地方。他没有立刻离开，而是站在门口，用手电光扫视着昏暗的走廊，仿佛在确认什么。
沈清弦的心跳到了嗓子眼。他发现了？
几秒钟后，男人似乎没有察觉异常，转身朝着走廊另一个方向走去，脚步声渐渐远去。
机会！他离开了房间！
沈清弦几乎没有犹豫，在脚步声消失的瞬间，如同狸猫般从木箱后闪出，悄无声息地溜进了那个虚掩着门的房间！
房间内比外面温暖一些，空气中弥漫着臭氧和机器散热的气味。那台造型奇特的仪器屏幕依旧亮着，上面流动着复杂的数据流。旁边的低温柜发出稳定的运行声。这就是与“火种”共鸣的源头！
她的目光迅速扫过房间，寻找任何可能揭示此地秘密的线索。工作台上散落着一些工具、电路板和打印出来的图纸。墙壁上挂着一块白板，上面写满了复杂的公式和符号，还有一些模糊的结构草图。其中一个草图，赫然与“蜂巢”核心数据库的结构有几分神似！
这里果然与“星火”计划有关！
她的视线最终落在工作台一角，那里放着一个相框。相框里是一张泛黄的合影，几十个穿着老式工作服的人站在一台巨大的设备前。她瞳孔骤缩——她在照片前排看到了年轻时的林凡清和顾怀渊！而站在他们中间，笑容温和的，正是守碑人给她看过的照片上的那个人——李公，李云深！
这个基地，竟然与李公时代的核心项目直接相关！
就在这时，她的目光被相框旁一本摊开的、皮质封面的厚厚工作日志吸引。日志摊开的那一页，字迹苍劲有力，记录着一段话：
“……‘星晷’校准完成，‘观星台’地下链路已激活。‘钥匙’植入最终协议。若‘星火’偏离，‘烛龙’将醒。唯‘心火’不灭，可启归途。李云深。 1988. 秋。”
“星晷”、“观星台”、“钥匙”、“烛龙”！这些关键词让她呼吸急促！这本日志里，一定藏着更多关于“火种”和最终协议的秘密！
她必须拿到这本日志！
就在她伸手欲取日志的瞬间——
“别动。”
一个平静的、略带沙哑的声音，在她身后响起。
沈清弦浑身一僵，血液瞬间冰凉。她缓缓转过身。
那个穿着工装的男人，不知何时已悄无声息地站在门口，手中没有武器，只是平静地看着她，眼神复杂，有审视，有惊讶，似乎还有一丝……了然？
“我猜到，你迟早会找到这里。”男人开口，声音依旧平静，“‘火种’的共鸣越来越强了。”
他知道“火种”！他果然不是普通的技术员！
“你是谁？”沈清弦警惕地后退半步，背靠工作台，手悄悄摸向藏着小刀的口袋。
“我叫赵志远，这里的……看守者。”男人缓缓说道，目光扫过她紧捂着的胸口，“或者说，是‘星火’计划的最后一位……记录员和守墓人。”
“你是周主任的人？”沈清弦紧盯着他。
赵志远摇了摇头，脸上露出一丝苦涩的笑：“周维明？不，我直接对李公负责。或者说，曾经是。在李公……离开后，我奉命留守此地，看守‘星晷’的终端和……最终的‘钥匙’。”
他指向那台运行的仪器：“这就是‘星晷’的地下载体，它与山顶的石晷联动，监控着‘星火’计划的一切数据流向。‘烛龙’协议的最终触发指令，有一半在这里。”他又看向沈清弦，“而另一半，以及启动协议所需的‘心火’——也就是最高权限生物密钥，就在你带来的‘火种’之中。”
沈清弦心中巨震！原来“火种”不仅是数据存储体，本身更是启动最终协议的关键“钥匙”的一部分！而“心火”……是指她的生物特征？还是指某种意志的认证？
“外面的雇佣兵是怎么回事？你和他们是一伙的？”她厉声问。
“ ‘夜枭’？”赵志远嗤笑一声，带着不屑，“他们是秃鹫，是某些大人物派来抢夺‘火种’、试图掌控或彻底毁灭‘烛龙’协议的爪牙。我和他们不是一路人。”他的表情变得严肃，“但我必须警告你，你触发‘火种’的共鸣，已经暴露了这里的位置。他们很快会找到入口。时间不多了。”
“我该怎么启动‘烛龙’协议？”沈清弦急切地问。
“需要将‘火种’接入终端，同时进行生物密钥验证。但过程有风险，协议一旦启动，不可逆转，会彻底清除所有相关数据并引发连锁反应。而且，‘夜枭’和他们背后的人，绝不会坐视不管。”赵志远的目光锐利起来，“你确定要这么做吗？这可能会引发我们都无法预料的后果。”
就在这时——
“砰！砰！砰！”
远处传来沉闷的、似乎是爆破物炸开的声音！紧接着是隐约的警报尖鸣！
赵志远脸色一变：“他们找到备用入口了！快做决定！”
脚下的地面传来轻微的震动。追兵已至！
沈清弦看着手中冰冷的“火种”，又看向屏幕上流动的数据，最后望向赵志远。没有退路了。
“告诉我该怎么做！”她斩钉截铁地说。
赵志远眼中闪过一丝决然，快步走到仪器前，快速操作起来：“把‘火种’给我！站到生物识别区！”
沈清弦毫不犹豫，将“火种”递过去，同时站到仪器旁一个发出微光的圆形区域。
仪器发出更加急促的嗡鸣，屏幕上的数据流疯狂滚动！
“验证开始！坚持住！无论发生什么，不要离开识别区！”赵志远低吼。
巨大的能量波动在室内聚集，灯光开始剧烈闪烁！远处，爆炸声和枪声越来越近！
命运的终章，在此刻拉开帷幕！
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