觉醒日那天的天还没有亮透，炎城中央广场就已经被嘈杂的人声唤醒。凌晨四点的街道上，零星的路灯还亮着昏黄的光，却挡不住人们朝着广场涌动的脚步 —— 今天是炎城第 200 届异能觉醒仪式，对所有 16 岁的少年来说，这是决定未来命运的一天，也是整个炎城一年中最热闹的日子之一。
广场占地足足有两个足球场那么大，地面是用旧时代遗留的钢筋混凝土铺成的，虽然有些地方已经开裂，露出里面生锈的钢筋，但依旧坚固。广场正中央，一根高约五米的透明柱状体矗立在那里，像是一块巨大的水晶 —— 这就是联邦专门从主城调来的 “异能结晶柱”。柱体内部并非实心，而是流动着淡淡的金色能量，那些能量像细碎的星光，缓缓在柱体内循环，偶尔碰撞到柱壁，还会泛起一圈圈微弱的涟漪。结晶柱底部连接着一台黑色的仪器，屏幕上此刻还亮着待机界面，旁边站着两名穿着深蓝色防护服的技术人员，正低头检查设备线路，确保检测过程不会出任何差错。
广场周围早已挤满了人。靠近结晶柱的内圈，是穿着统一灰色校服的学生，他们大多双手紧握，眼神里满是紧张与期待，偶尔和身边的同学小声交谈几句，声音都带着明显的颤抖。外圈则是来看热闹的市民，有人扛着旧时代的摄像机，想要记录下 “未来强者” 觉醒的瞬间；有人则举着自家孩子的照片，向周围人炫耀 “我家孩子肯定能觉醒 A 级异能”。还有些穿着黑色西装、戴着墨镜的人，他们是各大势力派来的观察员，手里拿着平板电脑，随时记录着表现突出的学生信息 —— 对他们来说，觉醒日就是一场 “人才选拔会”，能提前拉拢到有潜力的异能者，就能为势力争取到更多的资源。
城墙的位置也比平时热闹得多。原本只需要十名守卫的城墙，今天足足安排了二十人，他们穿着厚重的防辐射铠甲，手持最新款的能量枪，目光警惕地盯着广场内外的动静。虽然觉醒日当天极少发生意外，但炎城高层还是不敢掉以轻心 —— 毕竟今天有太多未来的 “希望” 聚集在这里，一旦出了差错，后果不堪设想。
凌夜跟着学校的队伍，在凌晨五点半左右到达了广场。他走在队伍的末尾，背着那个洗得发白的帆布背包，里面除了母亲留下的日记和玉佩，还装着那枚他舍不得用的低阶能量胶囊。刚走到内圈边缘，他就感觉到心脏不受控制地加速跳动，像是要从喉咙里跳出来一样。他下意识地摸了摸脖子上的玉佩，玉佩被体温焐得温热，边缘的磨损处贴着皮肤，传来一阵熟悉的触感 —— 这是他从小到大的习惯，只要紧张，就会摸一摸玉佩，仿佛这样就能得到父母的安慰。
“凌夜，你紧张吗？” 身边突然传来一个小声的问话。凌夜转头看去，是同班的王浩。王浩和他一样，也是普通家庭的孩子，平时在学校里没什么存在感，两人偶尔会一起讨论文化课的题目。此刻王浩的脸色有些发白，双手紧紧攥着校服的衣角，指节都泛白了，显然比凌夜还要紧张。
“我听说这结晶柱特别准，去年有个学生本来以为自己能觉醒 b 级，结果只检测出 d 级，当场就哭了。” 王浩接着说道，声音里满是焦虑，“要是觉醒不了异能，以后就只能去边缘区打零工，要么去清理城墙下的变异生物尸体，要么去种植室里种辐射蔬菜，每天累死累活，还赚不到几个积分……”
凌夜点了点头，却没有说话。他的紧张和王浩不一样 —— 王浩害怕的是觉醒不了异能，只能一辈子困在底层；而他害怕的是，就算觉醒了异能，也不是自己期待的空间系，或者潜力太低，没有足够的力量去废土寻找父母。他想起母亲日记里写的 “空间异能能感知遗迹能量”，想起老周说的 “特殊系异能者才能进入深层废土”，心里就像压了一块石头，沉甸甸的。
他抬头看向广场中央的结晶柱，金色的能量还在柱体内缓缓流动。随着时间的推移，太阳渐渐升起，金色的阳光透过稀薄的晨雾，洒在结晶柱上。这一瞬间，整个广场都被金色的光辉所笼罩，而那根结晶柱更是如同被点燃一般，闪耀出令人惊叹的光芒。
他凝视着这壮观的景象，心中不禁涌起一股冲动。他想象着自己走到结晶柱前，将手轻轻放在那光滑的柱面上，感受着那股强大的能量在指尖流淌。他渴望看到那传说中的银蓝色光芒，那是只有空间系与结晶柱产生共鸣的人才能见到的奇景。
时间一点点过去，广场上的人越来越多，喧闹声也越来越大。直到上午九点整，一阵尖锐的哨声突然响起，广场瞬间安静下来。所有人的目光都朝着广场入口的方向看去 —— 联邦专员来了。
走在最前面的是一名中年男人，他穿着银白色的制服，制服上没有任何装饰，只有胸前佩戴着一枚银色的联邦徽章，徽章上刻着 “联邦异能管理局” 的字样。他的头发梳得一丝不苟，脸上没什么表情，眼神锐利得像鹰，仿佛能看穿人的内心。他手里拿着一个黑色的仪器，应该是用来操控结晶柱的控制器。在他身后，还跟着四名穿着同样制服的工作人员，手里提着黑色的箱子，里面大概是备用设备。
联邦专员径直走到结晶柱旁，将手里的仪器连接到结晶柱底部的设备上。屏幕瞬间亮起，显示出 “设备正常，可开始检测” 的字样。他抬起头，目光扫过广场上的学生，声音通过扩音器传遍整个广场：“炎城第 200 届异能觉醒仪式，现在开始！按照名单顺序，依次上前触碰结晶柱。记住，不要慌张，保持平静，让能量自然流动，这样才能得到最准确的检测结果。”
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