集市不大，却充满了异域风情。
摊位上，摆满了各种叫不出名字的草药、色彩斑斓的织物，以及一些用兽骨和木头雕刻而成的、造型奇特的工艺品。
陈凡的目光，被一个摊位上的东西，吸引了。
那是一块约莫巴掌大的木雕，材质是一种暗红色的、不知名的硬木。
木雕的形状，像一只盘踞的猛兽，但最引人注目的，是它身上雕刻的纹饰。
那纹饰，古朴而玄奥，虽然与他身上那块玉佩上的“凡”字云纹不尽相同，但在神韵上，却有着几分惊人的相似！两者都带着一种仿佛源自天地初开的、苍茫而古老的感觉。
陈凡心中一动，走上前去，拿起了那块木雕。
“老板，这木雕挺别致。”他装作一个对民俗文化感兴趣的游客，状若无意地问道，“这上面的花纹，很特别，像是一种古老的文字。请问，在寨子里，哪里能找到更多类似的东西？”
摊主，是一位皮肤黝黑、满脸皱纹的老妪。
她的眼神，原本是浑浊而呆滞的，仿佛对周围的一切都漠不关心。
但当陈凡问出那句话的瞬间，她那浑浊的眼神，猛地变得锐利如鹰！
她一把，从陈凡手中，将那块木雕抢了回去，紧紧地攥在怀里，仿佛那是什么绝世珍宝。
她抬起头，用一种极其生硬、带着浓重口音的汉语，低吼道：
“不卖！”
她盯着陈凡，眼神中充满了戒备和敌意。
“外乡人，不该问的，别问！”
她的话音刚落，周围几个摊位的摊主，也停下了手中的活计，齐刷刷地，向这边投来了冷漠而充满警告的目光。
一时间，空气仿佛凝固了。
那股无形的压力，如同实质，让陈凡身后的两名护卫，都感到了一丝呼吸困难。
陈凡看着老妪那副如临大敌的模样，心中了然。
他知道，他找对地方了。
这云雾寨，一定隐藏着他想要知道的秘密。
但同时，他也明白，用这种明面上的方式去探寻，是行不通了。这里的排外情绪，比他想象的要严重得多。
他微微一笑，对着老妪点了点头，没有再纠缠，转身带着众人，离开了这个是非之地。
……
他们在寨子里，找到了唯一一家能接待外人的客栈，名为“云来客栈”。
客栈的老板，是个沉默寡言的中年汉子，他收了钱，给了他们两间相邻的房间，便自顾自地，坐在柜台后，擦拭着一把长刀，再不多说一句话。
夜，渐渐深了。
云雾寨，被浓重的夜色和山间的雾气，彻底笼罩。
除了几声不知名的虫鸣和远处溪流的潺潺声，整个世界，都陷入了死一般的寂静。
陈虎，却毫无睡意。
他像一头警觉的猛虎，盘腿坐在房间的黑暗中，呼吸悠长，所有的感官，都提升到了极致。
突然，他的耳朵，微微一动。
他听到了一阵极其细微的、几乎无法察觉的响动。
那声音，像是有人用指甲，轻轻地，在窗棂上划过。
“嗤……”
陈虎的眼睛，瞬间睁开，精光四射！
他没有发出任何声音，身体如同没有重量的影子，瞬间从床上弹起，一个箭步，就扑到了窗边！
他猛地推开窗户，只见一道黑色的、比夜色还要浓郁的影子，如同鬼魅一般，从窗前一闪而过，瞬间便融入了楼下的阴影之中，消失得无影无踪。
陈虎的瞳孔，骤然一缩。
好快的身手！
他没有去追，因为他知道，对方既然能悄无声息地潜入，就能悄无声息地遁走。追，只会打草惊蛇。
他的目光，落在了窗台上。
那里，静静地躺着一只蝎子。
一只色彩斑斓、体型硕大的蝎子。
它的背上，布满了鲜艳的红色和黄色斑纹，一看便知是剧毒之物。
但此刻，这只蝎子，却已经僵死在那里。
它的身体，保持着一种扭曲的姿态，而那根高高翘起的、闪烁着幽幽寒光的毒针，却已经断成了两截。
这是一个警告。
一个来自暗处的、充满了血腥味的警告。
对方在告诉他们：我们知道你们是谁，我们知道你们在这里。
我们随时可以取你们的性命，就像捏死一只蝎子一样简单。
陈虎的脸色，变得无比凝重。
他拿起那只死蝎子，转身，敲响了陈凡的房门。
陈凡早已醒来。
他打开门，看着陈虎手中的蝎子，眼神，也变得冰冷起来。
“我们被盯上了。”陈虎沉声说道。
“嗯。”陈凡点了点头，“从我们踏入这个寨子的第一步起，我们就一直在别人的监视之下。”
他走到窗边，看着外面那片深不见底的黑暗，眉头，紧紧地锁了起来。
初步的接触，完全失败。他们不仅没有获得任何有用的线索，反而将自己，彻底暴露在了未知的敌意之下。
敌暗我明，形势，对他们极为不利。
“凡子，我们现在怎么办？要不要直接把那个客栈老板抓来问问？”一名护卫问道。
“没用。”陈凡摇了摇头，“他就算知道什么，也绝不会说。这里的所有人，似乎都达成了某种共识，共同守护着一个秘密。用强，只会激起他们更强烈的反抗。”
他沉默了片刻，大脑，在飞速地运转。
“看来，我们的策略，要改一改了。”他缓缓地说道，“从现在开始，由明转暗。”
他转过身，看着众人，眼中，闪烁着冷静而睿智的光芒。
“我们不能再以游客的身份，去试探他们了。那样只会让我们处处碰壁，处处被动。”
“我们需要一个契机。”陈凡的嘴角，勾起一抹意味深长的笑容，“一个能引起这里真正掌权者注意，并能让他们看到我们价值的契机。”
“我们需要……一件‘大事’。一件，能打破这个寨子表面平静的‘大事’。”
他知道，等待，不是办法。
在这个弱肉强食、遵循着古老丛林法则的地方，只有展示出足够的力量和价值，才能赢得尊重，才能获得对话的资格。
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