劈不完柴没饭吃的下马威过后，秋禾在厨房院的日子似乎稍微好过了一丁点。至少，那堆永远劈不完的柴火旁边，多了一个豁口的木碗，每天干完活，总能得到点能塞进肚子的东西，虽然依旧是冷窝头寡菜汤，但分量似乎多了那么一丝丝，偶尔菜汤里还能见到一星半点的油花。
赵嬷嬷依旧没什么好脸色，指派活儿的时候嗓门照样大，但那种刻意针对的刁难少了。或许是因为老夫人院里那句“问明天还有没有”的马齿苋，让她觉得这瘦猴似的丫头或许还有点说不清道不明的“运气”。
这日清晨，秋禾正拿着比她人还高的大扫帚，费力地清扫院子里的落叶和柴火碎屑，就听见赵嬷嬷在厨房门口扯着嗓子喊：“秋禾！死哪儿去了？过来！”
秋禾赶紧放下扫帚跑过去。
赵嬷嬷塞给她一个沉甸甸的旧木桶：“去后角门，张婆子送了批新陶碗来，抬进来。仔细点，摔了一个，扣你半年月钱！”
秋禾心里一紧，半年月钱？她还不知道月钱长什么样呢。她双手接过几乎有她半人高的木桶，桶身油腻腻的，边缘还有裂开的木刺。
去后角门的路她只跟人走过一次，记得要穿过两个夹道，绕过一个小花园的侧墙。她努力回忆着，小心地拎着桶往前走。
王府的路七拐八绕，青石板路扫得干干净净，两旁是高高的粉墙，偶尔有月洞门通向不知名的院落，里面隐约传来笑语丝竹声，与她所在的厨房院仿佛是两个世界。她低着头，尽量靠边走，遇到穿着体面的丫鬟婆子，就赶紧停下让路。
好不容易摸到后角门，老门房验了对牌，放了一个提着大篮子的婆子进来，篮子里正是用干草仔细垫着的一叠叠新陶碗。
“就这些了，点清楚。”那婆子语气淡淡的，把篮子往地上一放。
秋禾看着那一篮子易碎的碗，又看看自己带来的孤零零一个桶，有点傻眼。这怎么抬？
那婆子却不管，交了差事便转身走了。
秋禾没办法，只好小心翼翼地把碗从篮子里拿出来，往桶里放。桶大碗小，放进去哐当乱响，吓得她冷汗都出来了。这要一路哐当回去，没准真得碎几个。
正犯愁，旁边响起一个细声细气的声音：“……得垫点东西。”
秋禾抬头，是那个上次想给她水喝的小丫头，正端着一盆洗菜水出来倒。她指着墙角一堆晒干的软草：“用那个塞一塞，就不容易碰碎了。”
秋禾眼睛一亮，赶紧道谢，跑去扯了好些干草，仔细地把桶底和碗之间的缝隙塞得严严实实。果然，再拎起来，碗就不怎么晃荡了。
“谢谢你。”秋禾小声对那小丫头说。她记得别人叫她“春铃”。
春铃摇摇头，有点怯生生地看了看四周，低声道：“快回去吧，耽搁久了，赵嬷嬷又要骂。”说完就赶紧端着空盆走了。
秋禾拎着装满碗的桶，更沉了，走起来歪歪扭扭。回去的路似乎更漫长。走到一半，在一个岔路口，她有点不确定该往哪边走。正犹豫着，看到一个穿着绸缎比甲、管事模样的嬷嬷领着两个小丫鬟从前面的回廊经过，说说笑笑，根本没留意她。
秋禾下意识地想开口问路，又猛地想起刘嬷嬷的教训：“少看，少听，少说。”她闭上嘴，缩到墙根，等那几人走远了，才仔细辨认方向。她记得来的时候路过一个放着一盆半枯石榴树的角落。
凭着模糊的记忆和一点运气，她终于看到了厨房院的院门。刚松一口气，就听赵嬷嬷的骂声传来：“磨磨蹭蹭死在外头了？拿几个碗要半天？等着用呢！”
秋禾赶紧加快脚步，把桶拎进院子放下，累得直喘气。
赵嬷嬷过来粗粗检查了一下碗，没见破损，脸色稍霁，但嘴上依旧不饶人：“算你没笨到家！去！把那边堆着的菜叶子烂皮削了，拿到后院泔水桶那儿倒了！动作快点！”
秋禾顺着她指的方向看去，又是一堆活儿。她没吱声，默默走过去拿起削皮的小刀和装垃圾的破筐。
削皮倒垃圾是脏活累活，但比起劈柴挑水，似乎又轻松点。她蹲在角落，飞快地干着。削下来的烂菜叶、萝卜皮堆了半筐。
她拎着沉甸甸的破筐，按照赵嬷嬷模糊的指示，往后院找泔水桶。那地方更偏，味道也更冲。一个大号的泔水桶几乎满了，散发着令人作呕的酸腐气。
她踮起脚，正准备把垃圾倒进去，眼睛无意间往桶里一瞥，动作顿住了。
泔水桶里，除了馊掉的饭食菜汤，竟然还有不少只是稍微有点蔫黄、甚至只是被挖掉一小块坏斑的蔬菜，还有几乎没怎么动过的白面馒头尖，甚至几块沾了点灰的肉皮！
这在逃荒路上，是能让人打破头去抢的金贵东西！在这里，就这么轻易地倒掉了？
秋禾的心像是被什么东西狠狠揪了一下，一种难以言喻的酸涩和震惊涌上来。她站在那儿，愣了好一会儿。
直到远处传来脚步声，她才猛地回神，慌忙把筐里的垃圾倒进去，看着那些“好东西”被彻底淹没在污秽里。
她拎着空筐往回走，脚步有些沉重。王府的“规矩”，她好像又懂了一点。不只是怎么行礼、怎么回话、怎么走路，还有一种更根深蒂固的、关于浪费和奢侈的“规矩”。
回到厨房院子，赵嬷嬷正在骂一个烧火丫头把火弄得太旺，糟蹋柴火。看见秋禾回来，瞥了她一眼，没说什么。
秋禾默默地放下筐，拿起扫帚，继续扫她没扫完的地。
她扫得很仔细，连角落里的柴火碎屑都扫得干干净净。
心里却反复想着那只泔水桶。
在这里，活下去似乎不难。难的是，怎么看着这样的“规矩”，还能让自己心里那点属于云妮儿的东西，不跟着一起烂掉。
她抬起头，看了看厨房烟囱里冒出的袅袅炊烟，又低下头，更用力地扫着地。
先把地扫干净吧。她想。一步一步来。
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