坐吧。马小云指了指对面的椅子，说说劳工们最近的情况。
赵吉谨慎地坐下：回大人，各营地秩序良好。新来的劳工适应得很快，特别是那些从饥荒地区来的，都说在这里至少能吃饱穿暖。
这话让马小云心中一颤。他想起系统数据库中记录的原本历史：在这个时间点，天竺大陆应该正经历大饥荒，死亡人数以百万计。而现在，虽然这些天竺人失去了自由，但至少活了下来。
有人...抱怨吗？马小云问。
赵吉犹豫了一下：有些老人会私下里念叨过去的自由生活，但年轻人大多觉得现在这样也不错。毕竟...他顿了顿，在来这里之前，他们很多人连吃饱饭都是奢望。
这话在接下来的巡视中得到了印证。
次日清晨，医疗队来到第三劳工村的医疗站。这里比不得汉人的医馆，但至少有为劳工提供基本的医疗服务。一个天竺老妇人正抱着康复的孙子千恩万谢，她说的是夹杂着天竺语的汉语：
谢谢大夫...孩子退烧了...要是在以前，只能听天由命...
在矿区食堂，马小云看到劳工们排队领取午餐：杂粮饭、豆汤，偶尔还有一点鱼肉。虽然简单，但足以维持体力。一个年轻的矿工用生硬的汉语对同伴说：
比部落里...吃得好。我老家...旱灾...没饭吃。
最让马小云震撼的，是在教育区的见闻。天竺孩童们正在学习汉语，他们用清脆的声音朗读着课文。下课后，几个孩子围着他，好奇地摸着他质地精良的衣袍。
大人，一个约莫七八岁的男孩用流利的汉语问，我长大后，也能穿这样的衣服吗？
马小云蹲下身，平视着男孩渴望的眼睛：只要你努力学习，认真工作，会的。
男孩高兴地跑开了，对他的同伴们宣布：我要做最好的工人，将来穿好衣服，住好房子！
这些点点滴滴，都在告诉马小云一个事实：虽然他的手段值得商榷，但确实改善了大量天竺人的生存条件。在原本的历史中，这些人中的大多数早就化为了枯骨。
傍晚，马小云召见了负责文化同化的张夫子。
现在天竺人中，汉语普及率如何？
七成左右的劳工能听懂基本指令，三成能进行简单交流。张夫子汇报，特别值得一提的是，年轻一代几乎全都以汉语为第一语言，很多人甚至不太会说家乡话了。
他们对炎黄国的态度呢？
张夫子犹豫了一下：这个...很难简单概括。有些人对现状满意，有些人怀念过去，但大多数人都...接受了现实。而且...他压低声音，有些劳工私下里说，希望炎黄国早点来统治他们的家乡，这样他们的亲人也能过上好日子。
这话让马小云陷入了长久的沉默。
他在日记中写道：
我知道自己在做什么，如果记录下来，也知道这将如何在未来的史书中被评价。但文明的进步需要推力，有时是温和的引导，有时是残酷的驱赶。当我选择加速这个文明的进程时，就注定要背负这些罪孽。
也许数百年后，当科技发达、文化繁荣、人人平等的新时代来临时，后人会理解今天的牺牲。也许他们会把我钉在历史的耻辱柱上，那也无妨。
重要的是，这个文明活下来了，而且活得更好。不仅炎黄子孙得以延续，连本该在饥荒和战乱中灭亡的数百万人，也因我的干预而获得了生存的机会。
这就够了。
马小云合上日记，关闭电灯。窗外的铁山堡依然灯火通明，夜班的劳工在矿山中劳作，冶炼厂的炉火映红半边天。这座由血汗铸就的工业之城，正在悄然改变着整个世界的走向。
而他，马小云，这个不该出现在这个时代的异数，将继续在光明与黑暗的交界处前行，背负着必要的罪孽，推动着文明的车轮。
只为了一个目标：让该活的活下去，让该延续的延续下去。
至于历史的评价，就留给后人去说吧！哈哈估计也说不到，因为对马小云的记录已经是抹除掉他的信息的。
五年时光，在天竺大陆上刻下了深刻的痕迹。
曾经泥泞的土路被宽阔的石板官道取代，这些道路如同血脉般连接起各个主要城市。而最令人瞩目的，是那条横贯东西的铁路——铁轨在阳光下闪着冷硬的光泽，每隔十里就有一个小站，沿途可见天竺劳工组成的护路队在巡视检修。
马小云站在新落成的德里火车站钟楼上，俯瞰着这座脱胎换骨的城市。五年前，这里还是个拥挤的土城，如今已经有了整齐的街道、排水系统，甚至建起了公园和图书馆。所有这一切，都是由天竺劳工的双手完成。
东西干线准备全线贯通了。陈锋递来最新的报告，从加尔各答到德里，原本需要两个月的路程，现在乘火车只需五天。
马小云接过报告，目光却停留在车站广场上。那里聚集着数百名天竺劳工，正在听工头分配任务。他们看起来比五年前健壮许多，虽然依旧穿着统一的蓝色工装，但面色红润，精神状态明显改善。
劳工的饮食配给改善得如何？
按您的指示，重体力劳动者的粮食配给增加了三成。陈锋回答，特别是铁路工人，每日保证有肉食。医疗站的数据显示，劳工的死亡率比五年前下降了六成。”
这正是马小云想要的结果。充足的粮食供应和基本医疗保障，不仅提高了劳动效率，还带来了意想不到的变化——天竺人口的出生率在这五年间翻了一番。
在前往农业区的路上，马小云看到了更加震撼的景象。曾经荒芜的土地被开垦成整齐的农田，新引进的水稻品种在阳光下泛着金黄。天竺农民在田间劳作，使用的都是改良过的铁制农具。
农业主管兴奋地汇报：大人，今年天竺地区的粮食产量是五年前的三倍！我们建立的粮仓系统可以确保在任何季节都有充足存粮。
马小云抓起一把稻谷，粒粒饱满。他带来的现代农业技术和种子在这个肥沃的土地上发挥了最大效用。充足的粮食不仅养活了本地的天竺人，以后还通过铁路源不断地运往各地。
在新建的劳工居住区，马小云看到了更加令人惊讶的景象。整齐的砖房取代了从前的茅草棚，每户都有独立的厨房和院落。傍晚时分，炊烟袅袅，孩童在街道上嬉戏，他们的笑声中已经听不到父辈的恐惧与不安。
现在一个劳工家庭通常有三到五个孩子。随行官员介绍，我们建立了生育奖励制度，每多一个孩子，家庭就能获得额外的粮食配额和医疗优先权。（本章完）
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