夜幕低垂，悬浮车无声地滑行在流光溢彩的空中航道，最终停泊在一座宛若星云凝结而成的宏伟建筑前——奥古斯都家族的主宅，也是今晚慈善晚宴的举办地。
凌玥身着一条简约却不失优雅的深蓝色长裙，裙摆处点缀着细碎的晶石，如同将星空披在了身上。这是管家能找出的、最适合当前场合且符合林家如今地位的礼服。她没有佩戴过多首饰，只在发间别了一枚古朴的紫玉葡萄藤造型的发卡——那是她神力凝结的小物件，蕴含着微弱的生机，能让她保持最佳状态。
与周围那些珠光宝气、被众多仆从簇拥的贵族相比，独自前来的凌玥显得格外单薄。然而，当她步入灯火辉煌的宴会大厅时，那份源自灵魂深处的神性从容与经过生命神力滋养后焕发出的、内敛而夺目的光彩，竟让附近几个正在谈笑风生的年轻贵族下意识地停下了话语，目光不由自主地追随过来。
“那是……林家的女儿？”
“好像是她，林玥。她竟然敢来这种场合？”
“看起来……似乎和以前不太一样了？”
窃窃私语声在人群中蔓延，大多带着审视、好奇与毫不掩饰的轻视。一个没落到几乎只剩空壳的家族继承人，在这里如同误入狮群的幼鹿。
凌玥对周围的议论充耳不闻，她的神灵感知如同最精密的扫描仪，悄然覆盖全场。大部分人的生命能量在她感知中如同亮度不一的灯火，强弱分明。那些精神力强大者，如几位将军和政要，生命能量如同熊熊火炬。而更多的人，身上或多或少都缠绕着那种令她不喜的“腐朽”气息，只是程度很轻，似乎处于长期低剂量暴露的状态。
她的目光扫过陈列在宴会厅中央用于拍卖和展示的各类珍品，最终落在了一盆被精心放置在水晶罩子里的植物上。
那是一盆“星光兰”，据说是某个刚被发现的生命星球上的特有物种，通体如同蓝水晶雕琢，叶片和花瓣在光线下会折射出点点星辉，极为珍稀。然而，在凌玥的感知中，这盆星光兰的生命本源正在被一股浓郁的“腐朽”之力快速侵蚀，虽然外表暂时看不出太大问题，但其内在生机已如风中残烛，恐怕活不过今晚。这种侵蚀速度，远超空气中弥漫的微弱粒子。
“有趣……”凌玥心中微动。这盆花，像是一个放大的样本，揭示了那种腐朽能量的本质和破坏力。
就在这时，宴会厅入口处传来一阵轻微的骚动。人群自动分开一条通道，伴随着恭敬的问候声。
凯兰·奥古斯都公爵到了。
他身着笔挺的帝国元帅礼服，肩章上的将星闪耀，身形高大挺拔，步伐沉稳有力。他的面容如同古典雕塑般俊美冷峻，冰蓝色的眼眸深邃，扫视全场时带着一种久居上位的威严与疏离。他的生命能量在凌玥的感知中，如同一轮冰冷的蓝色恒星，庞大、凝练、带着锐利的锋芒，其强度远超在场任何人，SS级精神力的名不虚传。
然而，凌玥敏锐地察觉到，在这庞大而冰冷的能量核心深处，似乎也缠绕着一丝极其隐晦的、与那星光兰同源的“腐朽”气息，只是被他强大的力量强行压制住了。
凯兰公爵的出现，瞬间成为了全场的焦点。他简短地与几位重要人物寒暄后，目光似乎无意地扫过全场，最终，在凌玥身上停顿了一瞬。
那目光平静无波，却带着一种穿透性的力量，仿佛能看穿一切伪装。凌玥能感觉到，他那强大的精神力在她身上一掠而过，带着审视与一丝微不可查的……疑惑？
凌玥坦然回望，目光平静，甚至带着一丝属于神灵的、居高临下的淡然好奇。两人的视线在空中短暂交汇。
凯兰·奥古斯都的眉梢几不可察地动了一下。这个林家的小姑娘，和他资料中那个怯懦、精神力低微的形象截然不同。她身上有种……难以言喻的宁静与生机，与这个充斥着虚伪与逐渐腐朽气息的宴会格格不入。而且，她看向他的眼神，竟然没有丝毫敬畏或痴迷，只有纯粹的好奇与平等……甚至，隐约有一丝怜悯？
怜悯？凯兰觉得这念头有些荒谬。
他移开目光，走向了主席台，准备进行晚宴的开场致辞。
而凌玥，则缓步走到了那盆星光兰前。隔着水晶罩，她能更清晰地感受到那股挣扎的、即将被彻底吞噬的生机。
“可惜了。”她轻声自语，指尖隔着水晶罩，微不可查地轻轻一点。
一缕精纯至极、远超这个世界生命能量层级的生命神力，无视了物理阻隔，直接渗入星光兰的植株内部。
刹那间，那原本内在生机几乎断绝的星光兰，如同久旱逢甘霖！叶片上黯淡的星辉以肉眼可见的速度变得璀璨夺目，花瓣更加舒展晶莹，一股清新纯净的生命气息甚至隐隐透出水晶罩！其变化之明显，让附近几个正在欣赏它的人发出了低低的惊呼。
“怎么回事？这星光兰……好像突然活过来了？”
“错觉吗？感觉更亮了！”
这细微的动静引起了不少人的注意，包括刚刚结束简短致辞、正走下主席台的凯兰公爵。他的目光再次投向凌玥和她身前那盆异常焕发生机的星光兰，冰蓝色的眼眸中，首次露出了清晰的探究之色。
林家小姐林玥……似乎掌握着某种不为人知的能力？能与植物沟通？还是……别的什么？
凌玥感受到他的目光，并未回头，只是嘴角微不可查地扬起一抹弧度。
第一步，引起注意，已完成。
接下来，该谈谈“交易”了。比如，帮他解决那点小小的“麻烦”，作为换取他优秀基因，为她孕育强大神裔的……代价。
她端起侍者递来的一杯气泡水，轻轻摇晃，目光再次与转向她的凯兰·奥古斯都相遇。
这一次，她的眼中，带着明确无误的、属于猎人的兴致。
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