喊话声穿透废墟的余烬，传入残存日军的耳中。城内，确实已经乱成一团。新任的第18旅团旅团长堤不夹贵少将，在第一轮炮击中就和他的指挥部一起上了西天。各级中队、大队长也非死即伤。失去指挥的日军士兵，像没头的苍蝇一样，在废墟间乱窜。他们大多是刚从国内补充来的新兵，或是从其他师团抽调拼凑而来，无论是战斗经验还是战斗意志，都远无法与抗战初期的那些“老鬼子”相比。听着外面精准点名的炮火和劝降的喊话，看着身边同伴的惨状和长官的缺失，恐慌如同瘟疫般蔓延。
“完了……全完了……”
“旅团长阁下他……”
“我们被抛弃了！”
“我不想死啊！”
……
求生的欲望压过了所谓的“武士道”精神。尤其是在确认高级军官几乎死伤殆尽，突围无望的情况下，残存的日军心理防线彻底崩溃。
下午五点，战斗基本结束。
平定县城，四百多名日军，一百多名伪军，在部分底层军官和老兵曹的带领下，垂头丧气地举着白旗，从城墙缺口和城门处走了出来，向八路军投降。
昔阳县城，五百多名日军和一百多名伪军也选择了放下武器。
当消息传回各自指挥部时，宋兴华只是淡淡地点了点头，又是四百多万军功值入账，总军功值已经达到七千一万了。熊德诚和李云龙则相视一笑，新一团的战士们更是欢呼雀跃。
12月8日下午6点，一道明码通电再次从宋兴华部发出，如同惊雷，炸响了整个中国：
“全国同胞们！我军于今日中午12时，同时对日军盘踞之平定、昔阳两县城发起总攻！经我全体将士奋勇作战，至下午5时，两城守敌大部被歼，余部投降！至此，平定、昔阳全境光复！”
如果说之前全歼第110师团、光复阳泉的消息是一枚重磅炸弹，那么这次同时光复两座县城的捷报，则无异于一场地震海啸！
重庆，军委会大楼。一份电文被重重地拍在桌上。那位委员长脸色阴沉，盯着地图上山西的位置，久久不语。宋兴华……八路军……这股力量膨胀得太快了！快得让人心惊！他必须重新评估华北的局势，以及……对待延安的态度。戴笠的身影悄无声息地出现在门口，递上了更详细的情报，重点是宋兴华部那恐怖的火力。
山西，晋绥军驻地。阎**捏着胡须，在房间里踱来踱去，心中五味杂陈。一方面是日本人吃瘪，他乐见其成；另一方面，八路军的强势崛起，尤其是这个宋兴华，严重威胁到了他在山西的统治地位。“这个宋兴华，真是个祸害！比日本人还难缠！”他嘟囔着，开始盘算如何利用局势，或者……如何限制这支可怕的力量。
日本，东京，大本营。
“八嘎！废物！堤不夹贵这个蠢货！连两天都守不住！”暴怒的吼声在会议室回荡。
“元帅，诸君，情况已经非常清楚。这个宋兴华，以及他指挥的所谓晋中独立旅，已经成为帝国在山西，乃至在整个华北的心腹大患！他们的火力强度、战术指挥，尤其是情报获取能力，都超出了我们的理解！”一位相对冷静的将领指着地图上被标注出来的阳泉、平定、昔阳，“必须承认，我们面对的是一个极其狡猾和强大的对手。”
“不能再这样下去了！必须集中力量，彻底消灭他！”
“可是，华中、华南的战事……”
“暂停！或者推迟！必须优先解决山西问题！宋兴华部不除，山西不宁，华北不稳！帝国圣战将受到严重威胁！”
激烈的争论后，一个共识逐渐形成：不惜代价，暂停其他次要方向的攻势，从本土、关东军乃至华中方面军抽调精锐师团，组建一支强大的打击兵团，以泰山压顶之势，彻底肃清山西的八路军，尤其是宋兴华部！一场更大规模的风暴，开始在东海彼岸酝酿。
夜色降临，笼罩了刚刚经历战火洗礼的平定和昔阳。
随着光复的消息传开，散布在城外乡村、山区的游击队、县大队、区小队等地方武装，如同百川归海，纷纷聚集到两座县城。他们装备简陋，衣衫破旧，但士气高昂，脸上洋溢着胜利的喜悦和参战的渴望。
在平定，王信庭政委主持了地方部队的整编工作。他以原有的地方武装骨干为基础，吸纳了部分愿意加入的可靠青年，将六百多人正式整编为“平定独立营”。王政委亲自训话，强调了纪律和革命传统，并将一批从日军手中缴获的武器下发装备部队，缺口宋兴华早就偷偷兑换了给补上。看着战士们领到崭新的步枪、歪把子机枪、掷弹筒，甚至还有四门九二式步兵炮组成的炮排时，那种激动和兴奋之情感染了在场的每一个人。独立营的战士们挺直了腰板，感觉自己真正成为了一支能打硬仗的正规军。
在昔阳，熊德诚参谋长同样高效地完成了“昔阳独立营”的整编，七百余人，装备标准与平定独立营一致。熊参谋长更侧重于军事训练和防御部署的指导，确保独立营能尽快承担起守备县城的任务。
而与此同时，在平定外附近一处临时划出的营地内，气氛则更为特殊。这里进行的是日本共产主义同盟军的扩编。
过去四天里，中村拓真与小林一男带领105团，对投降的以及之前阳泉战役俘虏的三千五百多名日军战俘，进行了高强度、高效率的审查、分化、劝说和动员。他们揭露日本军国主义的侵略本质，宣传反战思想，讲述加入同盟军为建立新日本而战的意义。过程并非一帆风顺，期间揪出了三百多名顽固不化、且手上沾满中国人鲜血的战犯。这些人被集中起来，经过公审后，执行了枪决。
铁与血的手段，加上深入的思想工作，产生了效果。剩下的三千一百多名日军战俘，在绝望和迷茫中，看到了另一条道路。他们大多是被迫参军，对战争早已厌倦，在中村、小林等人的感召下，最终选择了加入同盟军。
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