白鹿堡防御体系的成功强化，其效果是立竿见影且远超预期的。不仅仅是能耗的降低和屏障稳定性的提升，更是一种氛围上的微妙改变。堡垒内部的空气似乎都清新了几分，长期笼罩在人们心头的、因身处迷雾边缘而产生的压抑和焦躁感，得到了显着的缓解。士兵们巡逻时脚步更加轻快，农业区边缘原本有些蔫黄的作物，也仿佛被注入了新的活力，舒展叶片，呈现出更健康的色泽。
这种切身的、关乎每一个人生存质量的改善，比任何宣传都更具说服力。
“陈客卿”、“末影小组”这两个名词，以前或许只在堡垒中上层和一些消息灵通人士间流传，如今却真正深入到了白鹿堡的每一个角落，成为了街头巷尾、食堂工坊里，幸存者们交谈时频繁提及、并往往伴随着惊叹与感激的词汇。
“听说了吗？西边壁垒前天晚上溜进来两只‘蚀骨鼠’，结果还没靠近内墙，自己就抽搐着倒下了！说是陈客卿给屏障加了料，专克这些脏东西！”
“可不是嘛！我家那口子在农业区干活，说最近靠近边缘的棚里，蔬菜长势都好多了！晚上睡觉都踏实了不少！”
“这‘末影’小组，了不得啊！以前只觉得他们厉害，没想到还能有这本事！这是给我们堡垒加了道护身符啊！”
赞誉如同潮水般涌来。陈末所在的据点，几乎每天都会收到各种形式的“礼物”——或许是几枚舍不得吃的鲜鸡蛋，或许是一块精心鞣制的兽皮，或许只是几句笨拙却真诚的感谢。王桐负责处理这些庶务，往往哭笑不得，却又心头温暖。
然而，名声带来的不仅仅是拥戴。
首先感受到压力的是堡主魏常。陈末声望的急剧攀升，无疑在一定程度上削弱了堡垒官方和他个人的权威。议事厅内，一些原本就有些小心思的中层官员，在讨论资源分配和未来规划时，言辞间对“末影”和陈末的倾向性越来越明显，甚至有人隐晦地提出，是否应该给予陈末更高的、更具实权的位置。
魏常依旧是那副沉稳如山的模样，但偶尔与陈末对视时，那深邃的眼眸中会闪过一丝极难察觉的复杂。他需要陈末带来的技术和安全保障，但也必须维持堡垒权力结构的平衡。这是一种微妙而危险的走钢丝。
军工代表雷震则是另一种态度。他几乎是毫不掩饰地对陈末表达了敬佩，三天两头就往“末影”据点跑，美其名曰“交流技术”，实则是想从陈末这里套取更多关于规则应用的“诀窍”，看看能否融入到他的武器研发中。
“陈老师！你看这个能量回路，如果按照你上次说的那个‘秩序谐振’的思路改一改，能不能让这电磁步枪射出的子弹，也带点驱散低阶怪物的效果？”雷震捧着一个画得密密麻麻的图纸，眼神热切得像是在看稀世珍宝。
陈末对此并不藏私，在确保核心原理（涉及锚点权限和灵犀规则）不泄露的前提下，他会给出一些建设性的意见。这更让雷震将他引为知己，军工部门与“末影”的联系愈发紧密。
沈心的态度则更加务实和长远。她敏锐地意识到，陈末的价值已经远超一个强大的客卿或技术专家。他代表的是一种可能改变现有格局的“稀缺资源”和“未来方向”。她加强了与陈末在农业区规则环境优化方面的合作，并开始有意识地将自己派系的人才和资源，向“末影”小组倾斜，进行一种更深度的绑定。
而情报商人“暗鼠”灰尾，则成为了“末影”之名向外传播的重要渠道之一。他那遍布各处的眼线和灵活的身段，将白鹿堡发生的变化，尤其是陈末那神乎其技的“规则强化”手段，添油加醋地传播了出去。消息通过流浪商队、冒险者和隐秘的通讯渠道，如同辐射般向周边区域扩散。
很快，效应开始显现。
一些距离白鹿堡较近的小型幸存者据点、流浪团体，甚至独行的强大能力者，开始主动向白鹿堡靠拢，或者派遣使者，表达希望能够迁徙过来，或者寻求“末影”小组庇护与合作的意愿。他们带来的，不仅是人口和劳动力，还有各自珍藏的资源、独特的技术或者宝贵的情报。
“陈先生，我们是东边‘铁砧’营地的人，我们营地有不错的金属加工手艺，但最近被一伙掠夺者盯上了，听说您这里安全，我们想整体迁过来，希望能得到您的接纳！”
“末影的大人，我是独行的‘猎犬’，擅长追踪和侦察，我想加入你们！”
“我们代表‘溪谷镇’，希望能与‘末影’小组建立长期的贸易关系，我们用纯净水和医疗物资，交换您的……‘技术指导’。”
一时间，陈末的据点门前，几乎成了一个小型的外交场所和人才市场。王桐和龙魂护卫小队不得不加强了警戒，苏晚晴也开始帮忙处理一些接待和初步筛选工作。
陈末对于这些涌来的势力和个人，保持着审慎的态度。他并非慈善家，白鹿堡的容量和资源也有限。他制定了清晰的标准：拥有特殊技能者、携带重要资源或技术者、信誉良好且规模适中的团体优先。对于单纯的求助，他也会在评估后提供有限度的帮助或指引，但不会无底线地接纳。
他的目标，是筛选和吸纳真正有价值的部分，壮大“末影”的底蕴和影响力，而不是盲目扩张，拖垮自己。
这一系列的操作，使得“末影”小组以一种惊人的速度，从一个依托于白鹿堡的强大客卿团队，蜕变为一个拥有独立声望、吸引力和筛选标准的、区域性新兴势力的代表。
这一日，陈末正在据点内浏览由灰尾汇总来的、关于周边区域势力动态的情报，沈心翩然而至。
“陈客卿，如今你这‘末影’之名，可是如雷贯耳了。”沈心微笑着，递过一份清单，“这是最近一批希望投靠的小团体和个人资料，我初步整理了一下，觉得有几个还不错，你可以看看。”
陈末接过清单，扫了一眼，目光在其中几个备注了特殊能力或携带技术资料的条目上停留片刻，点了点头：“有劳沈小姐费心。”
沈心看着他平静无波的侧脸，忽然轻声问道：“名声是把双刃剑。如今你声名鹊起，觊觎者和挑战者恐怕也会接踵而至。接下来，你有什么打算？”
陈末放下清单，走到窗边，望着院子里正在跟着苏晚晴学习辨认草药的小芸。小女孩似乎感应到他的目光，抬起头，对他露出一个甜甜的、毫无阴霾的笑容。
“名声本身没有意义。”陈末没有回头，声音平静却带着一种笃定的力量，“它只是一种工具，用来聚集资源，推行理念，应对更大的危机。”
他转过身，看向沈心：“‘归一会’不会因为我们的名声而停下脚步，迷雾的侵蚀也不会。我们需要更快地成长，整合力量，弄清楚更多这个世界的秘密。”
他的目光仿佛穿透了墙壁，望向了遥远的方向。
“至于挑战者……如果他们带着恶意而来，那正好。”
“用他们作为磨刀石，让‘末影’之名，”
“真正变得……不可撼动。”
沈心看着眼前这个越发深不可测的年轻人，心中最后一丝因为权力格局变化而产生的疑虑悄然消散。她明白，白鹿堡，乃至整个区域的未来，已经不可避免地要与这个名为“末影”的新生力量，紧密地捆绑在一起了。
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