修复后的永恒沙漏内部空间不再充满紊乱的规则乱流，取而代之的是一种近乎神圣的宁静。规则脉络如同被梳理过的银色发丝，在虚空中优雅地舒展、流动。那些曾经狂暴的规则片段现在温顺地穿梭在脉络之间，像是一群被驯服的星光。
守钟人的声音再次响起，这一次不再是从意识深处传来，而是化作了空间中可见的规则涟漪：“修复者，你们证明了自身的价值。现在，是时候了解你们所修复之物的真正历史了。”
随着他的话语，周围的规则脉络开始编织出复杂的光影。无数记忆的碎片从规则核心中释放，如同被风吹起的蒲公英种子，在虚空中旋转飞舞。每一片碎片都散发着古老的气息，承载着被时间掩埋的真相。
“这些是上古文明留下的记忆印记，”守钟人解释道，“记录了‘雾融’现象的起源，以及我们为何要建造永恒沙漏这样的世界锚点。”
陈末伸出手，一片记忆碎片轻盈地落在他掌心。接触的瞬间，一幕幕画面如潮水般涌入他的意识——
那是一个辉煌的文明巅峰。高耸入云的建筑不是由钢铁水泥构筑，而是由规则脉络编织而成。天空中飞行着规则驱动的舰船，城市间穿梭着理解并运用规则的人们。他们自称“织法者”，已经掌握了在两个世界间自由往来的技术。
“我们曾经如此骄傲，”守钟人的声音伴随着记忆画面，“以为已经征服了规则的奥秘，能够驾驭两个世界的力量。”
记忆的画面突然转变。天空中出现了裂痕，如同被打碎的玻璃。裂痕后面不是星空，而是另一个世界的景象——那个后来被称为“幻雾界”的地方。最初，织法者们欣喜若狂，认为这是通往新世界的大门。
小芸也接住了一片记忆碎片。她看到最初的接触是和平的。织法者们与幻雾界的原生智慧体交换知识，学习彼此世界的规则。两个文明的交流带来了科技的飞跃，规则的理解达到了前所未有的高度。
“我们太天真了，”守钟人的声音带着深深的悔恨，“没有意识到两个世界的物理规则本质上是冲突的。就像油和水，无论如何搅拌，最终都会分离。”
韩啸接触到的记忆碎片揭示了危机的开端。幻雾界的规则开始渗透到表世界，改变着基础物理常数。起初是细微的变化——光速慢了百分之零点一，普朗克常数出现了波动。接着是更明显的影响——电子设备开始失灵，重力场产生异常，甚至连时间的流逝都变得不稳定。
“我们试图阻止规则的渗透，”守钟人说，“但就像试图阻止河流入海，一切努力都是徒劳。”
陈末接住了另一片记忆碎片。这次他看到了织法者们的紧急会议。面对两个世界逐渐融合带来的规则崩溃，他们分成了三个派系：一派主张彻底分离，建立绝对的规则屏障；一派主张完全融合，创造一个新的混合世界；最后一派，也就是守钟人所属的派系，主张寻找平衡之道，让两个世界保持连接但又不完全融合。
“永恒沙漏就是我们这一派的成果，”守钟人的声音中带着自豪，“不是屏障，不是通道，而是调节器。它让两个世界的规则能够缓慢地、可控地交流，避免剧烈的冲突。”
张晓接触到的记忆碎片展示了世界锚点网络的建造过程。七个锚点分别位于两个世界规则交汇的关键节点，组成一个精密的平衡系统。每个锚点都像是一个心脏，推动着规则在两个世界间循环流动，维持着脆弱的平衡。
“这个系统运转了数千年，”守钟人说，“直到那场灾难的到来。”
记忆的画面突然变得阴暗。一道来自深空的规则冲击波击中了这个世界锚点网络。不是自然现象，也不是意外事故，而是一种带有明确恶意的攻击。
“我们一直以为‘雾融’是自然现象，”守钟人的声音因愤怒而颤抖，“但事实是，我们遭到了攻击。某个未知的存在，不愿意看到两个世界的和平共处。”
林锋接触到的记忆碎片显示了攻击的后果。世界锚点网络遭到严重破坏，规则平衡被打破。两个世界的规则开始剧烈冲突，产生了毁灭性的规则风暴。织法者文明在这场灾难中几乎全军覆没，只有极少数人幸存下来。
“我自愿与永恒沙漏融合，成为它的守护者，”守钟人说，“其他六个锚点也有各自的守护者。我们的使命是维持系统不彻底崩溃，等待新的理解者出现，完成我们未竟的事业。”
陈末感到一阵寒意。如果守钟人所说属实，那么“雾融”现象并非天灾，而是人祸。这意味着，在某个不为人知的地方，存在着能够摧毁上古文明的可怕力量。
“攻击者是谁？”韩啸问出了所有人心中共同的疑问。
记忆碎片在虚空中重组，展现出一个模糊的影像。那不是一个具体的生物形态，而更像是一种纯粹的规则构造体。它没有固定的形态，时而如同旋转的星系，时而如同蔓延的黑暗，唯一不变的是它对规则平衡的破坏性影响。
“我们称它为‘规则吞噬者’，”守钟人说，“它不属于任何一个世界，而是在世界间隙中游荡的灾厄。它以规则的失衡为食，越是混乱的规则环境，越能滋养它的成长。”
小芸的脸色突然变得苍白：“所以它攻击世界锚点网络，是为了制造规则的混乱？”
“正是如此。”守钟人的声音沉重，“在摧毁了大部分锚点后，它在规则的混乱中获得了巨大的力量。现在我们所能做的，只是勉强维持剩下的锚点运转，延缓它完全吞噬两个世界的步伐。”
陈末思考着这个惊人的真相。这意味着他们修复永恒沙漏，不仅仅是为了稳定区域的规则，更是为了对抗那个神秘的“规则吞噬者”。
“其他锚点的情况如何？”陈末问道。
记忆碎片展现出六个不同的场景。有的锚点仍在运转，但守护者的气息微弱；有的锚点已经严重损坏，规则流失严重；最令人担忧的是，其中一个锚点散发出不祥的黑暗气息，似乎已经被完全腐蚀。
“东海的‘深渊之眼’锚点情况最危险，”守钟人指向那个散发黑暗气息的场景，“如果它被完全腐蚀，规则吞噬者将获得足够的力量彻底打破平衡。到那时，两个世界将在规则风暴中同时毁灭。”
第七区的规则学教授震惊地记录着这些信息：“这完全改写了我们对迷雾现象的认知。第七区一直以为我们只是在应对自然灾难……”
“自然灾难不会带有如此明确的恶意。”守钟人说，“规则吞噬者的攻击是有计划、有目的的。它知道摧毁世界锚点网络会引发规则崩溃，而规则崩溃会为它提供力量。”
记忆碎片开始变得暗淡，其中蕴含的信息流也逐渐减弱。守钟人的声音也随之变得虚弱：“我的力量有限，无法长时间维持这些记忆的显现。你们必须知道接下来的道路。”
陈末注意到，守钟人在说这些话时，规则核心的亮度微微波动，仿佛在呼应着他的状态。
“我们该怎么做？”陈末问道。
“修复其他的世界锚点，恢复网络的平衡。”守钟人说，“但时间不多了。规则吞噬者已经察觉到你们的行动，它不会坐视你们修复整个网络。”
虚空中的记忆碎片开始聚集，形成一幅星图。与之前在聚落中看到的星图不同，这幅星图更加精细，不仅标注了七个世界锚点的位置，还显示了它们之间的规则流动路径。
“带上这个，”守钟人说，“它会指引你们找到其他锚点。但记住，修复锚点不仅仅是技术问题，更是对规则理解的考验。每个锚点都有其独特的规则特性，需要不同的修复方法。”
星图化作一道流光，注入陈末的规则感知中。他立刻感到脑海中多了一幅立体的导航图，七个光点在其中闪烁，彼此间由纤细的光丝相连。
“我还要给你们一个警告，”守钟人的声音几乎微不可闻，“不要完全信任第七区。”
韩啸立刻反驳：“你这是什么意思？”
但守钟人已经没有力气回答。规则核心的亮度明显减弱，记忆碎片如同熄灭的火焰般一个个消失。虚空中的规则脉络也开始收缩，回归到规则核心内部。
“守钟人？”小芸轻声呼唤，但没有得到回应。
永恒沙漏内部的空间开始变得不稳定，周围的景象如同褪色的油画般逐渐模糊。规则的压力在增大，显然这个空间即将关闭。
“我们该离开了。”陈末说道，带领队伍向出口方向移动。
穿过光门的过程比进入时更加艰难。规则核心力量的减弱影响了整个内部空间的稳定性。当最后一名队员离开永恒沙漏内部时，身后的光门闪烁了几下，然后彻底消失。
他们回到了沙漏基座处，外界的景象让人眼前一亮。规则异常区几乎完全恢复正常，空间的扭曲感消失了，碎响沙地的鸣响也变得柔和规律。天空呈现出久违的清澈蓝色，阳光毫无阻碍地洒在沙地上。
“我们成功了，”张晓看着监测仪上的数据，“规则浓度已经下降到安全水平，区域稳定性达到了百分之九十二。”
但陈末没有沉浸在成功的喜悦中。守钟人最后的警告在他脑海中回荡。他看向韩啸，后者正在与第七区队员交流，表情严肃。
“我们必须谈谈，”韩啸走向陈末，“守钟人说的话……那是对第七区的污蔑。”
陈末平静地注视着韩啸：“你知道规则吞噬者吗？”
韩啸的表情微微一僵：“那是第七区的最高机密，你是怎么……”
“所以你们一直知道‘雾融’的真相？”陈末的声音冷了下来，“知道这不是自然现象，而是遭到攻击的结果？”
韩啸叹了口气：“上层确实掌握部分信息，但并非全部。第七区内部对如何处理这些信息存在分歧，这就是为什么我主动要求领导这次远征。我想知道真相。”
陈末思考着韩啸的话。如果第七区内部存在分歧，那么守钟人的警告可能指的是第七区中的某个派系，而非整个组织。
“我们需要共享信息，”陈末最终说道，“如果规则吞噬者真的存在，那么整个人类文明都面临威胁，这不是任何一个组织能够单独应对的。”
韩啸点了点头：“我同意。回到基地后，我会尽力争取更多资源的支持。但我也必须警告你，第七区内部并非铁板一块，有些派系可能会对你们的能力产生……过度的兴趣。”
两人达成了暂时的共识，但彼此心中的疑虑并未完全消除。守钟人揭示的真相太过惊人，它改变了每个人对迷雾现象的理解，也为未来的道路蒙上了一层阴影。
在返回基地的路上，陈末不断回想着那些记忆碎片中的画面。上古文明的辉煌与陨落，规则吞噬者的威胁，世界锚点网络的重要性……一切都指向一个令人不安的结论：他们正在步入一场早已开始的战争，而对手是一个能够摧毁上古文明的可怕存在。
小芸靠近陈末，低声说道：“守钟人没有完全离开，他的一部分意识已经与规则核心分离，融入了我的规则感知。他说……当我们需要的时候，他会再次出现。”
陈末微微点头。无论前方道路如何艰难，至少他们不是孤军奋战。上古文明的遗产，守钟人的指引，以及他们对规则的理解，都将成为对抗规则吞噬者的武器。
夕阳西下，将众人的影子拉得很长。在返回第七区基地的路上，每个人都沉默着，沉浸在刚刚得知的惊人真相中。永恒沙漏在他们身后静静矗立，沙漏中的光沙平稳流淌，仿佛什么都没有发生过。
但陈末知道，一切都已改变。从今天起，他们不再仅仅是为了生存而战，而是为了两个世界的未来而战。这场战争的序幕，才刚刚拉开。
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