幽狱之内，时间仿佛被拉长，又被压缩。荧光池水的脉动与丹鼎低沉的嗡鸣，构成了这片隔绝空间内唯一的韵律。
薛太医盘坐于丹鼎前，身形如同枯槁的松柏，唯有按在鼎身上的双手稳定如磐石。他的脸色比几日前提炼凝魂草时更加苍白，气息也明显衰弱了许多，但那双眼睛却亮得惊人，紧紧盯着鼎盖缝隙间透出的、越来越浓郁的七彩霞光。鼎身的嗡鸣声逐渐变得高亢、清越，仿佛有什么东西正在其中孕育、蜕变。
蓝景行守在一旁，伤势已恢复了七七八八。六星开阳境的修为彻底稳固，经脉在星辉与池水的双重滋养下，甚至比受伤前更显坚韧。他默默运转功法，将自身状态调整至巅峰，目光不时扫过幽狱入口的方向，耳中捕捉着外界隐约传来的、如同闷雷般的能量波动和模糊的呼喝声。显然，外面的搜查非但没有停止，反而有愈演愈烈的趋势。
王贲依旧昏迷，但气息在薛太医的精心调理下平稳了许多，脸上那不祥的黑气也淡去不少，只是依旧没有醒转的迹象。
突然，丹鼎的嗡鸣声达到了一个顶峰，鼎盖开始剧烈震颤，七彩霞光喷薄欲出！
“就是此刻！”
薛太医低喝一声，双手印诀猛地一变，体内所剩不多的精纯能量毫无保留地涌入丹鼎！他咬破舌尖，一口蕴含着本命精元的血箭喷在鼎身某个关键的符文之上！
“嗡——锵！”
一声如同凤鸣般的清音自鼎内传出，鼎盖轰然开启！刹那间，霞光万道，将整个幽狱映照得瑰丽无比！一股难以形容的奇异药香弥漫开来，闻之令人精神一振，仿佛魂魄都得到了洗涤与抚慰。
霞光缓缓收敛，最终凝聚在鼎底三颗龙眼大小、通体浑圆、色泽赤金中流转着七彩光晕的丹药之上。
赤阳丹（仿），成了！
虽因缺少主药“赤阳果”，此丹功效远不及真正的赤阳丹，无法彻底驱散幽冥蚀魂之力，但凭借凝魂草的神效与薛太医超凡的炼丹术，此丹已具备极强的固魂定魄、滋养本源之能，足以将守拙老人从龟息假死的边缘拉回，稳住其溃散的魂魄，为其争取到更多的时间！
薛太医小心翼翼地将三颗丹药取出，装入早已备好的玉瓶之中，只留下一颗。他来到守拙老人身边，撬开其牙关，将丹药喂入，并以自身真气助其化开药力。
不过片刻功夫，守拙老人那原本如同枯木死灰般的脸上，竟奇迹般地泛起一丝极其微弱的红润，虽然依旧昏迷，但呼吸却变得悠长而平稳，不再似之前那般若有若无、随时可能断绝！其眉心处，那被幽冥蚀魂掌力侵蚀留下的黑气，也似乎被一股温和而坚定的赤金光晕压制住，不再扩散。
“师兄的命，暂时保住了。”薛太医长长舒了一口气，整个人仿佛虚脱般晃了一下，被蓝景行及时扶住。他脸上带着欣慰与疲惫交织的神色，“有此丹维持，至少一年之内，师兄魂魄无虞。但一年之后，若再找不到赤阳果炼制真正的赤阳丹……”
后面的话他没说，但蓝景行明白。一年，这是他们最后的时间。
“师叔放心，一年之内，弟子必寻到赤阳果！”蓝景行语气斩钉截铁。皇室内库再是龙潭虎穴，他也必须去闯一闯。
薛太医点了点头，调息片刻，恢复了些许精神，目光转向依旧昏迷的王贲，又看了看蓝景行，沉声道：“景行，我们的时间不多了。外面的动静越来越大，封锁越来越严。必须在他们找到这里之前离开。”
他走到王贲身边，再次施展金针，辅以药石，强行为其激发了一丝元气。
王贲的身体剧烈抽搐了几下，喉咙里发出嗬嗬的声响，终于艰难地睁开了眼睛。他的眼神涣散而迷茫，过了好一会儿才聚焦，看清了薛太医和蓝景行，又环顾了一下幽狱的环境，眼中闪过一丝了然与复杂。
“王牢头，感觉如何？”薛太医沉声问道。
王贲张了张嘴，声音嘶哑干涩得如同砂纸摩擦：“还……死不了……”他尝试移动身体，却引来一阵剧烈的咳嗽和胸腹间的绞痛，让他额头瞬间布满冷汗。
“你的伤势极重，本源受损，需要长时间静养，不能再动武，否则性命难保。”薛太医直言不讳。
王贲脸上露出一丝苦涩与不甘，但更多的是属于老江湖的冷静。他看向蓝景行，又看了看薛太医和守拙，哑声道：“你们……要走了？”
蓝景行点头：“此地已不可久留。王头之前提及的‘灰鼠’和排污河，可是出路？”
王贲沉默了片刻，似乎在权衡着什么，最终缓缓点头：“‘灰鼠’……是负责清理排污河淤泥的一个老杂役，真名无人知晓，在天牢待了三十年以上，贪财，但……守信。给他足够的银子，他知道几条隐秘的出口，能直通城外渭水支流……”
他断断续续地描述着找到“灰鼠”的方法和需要注意的事项，以及排污河内可能遇到的危险——湍急的暗流、淤积的毒瘴、甚至可能潜伏的一些水下凶物。
“……出去之后……曹扒皮定然不会放过我……”王贲眼中闪过一丝狠厉，“老子知道他不少阴私勾当……既然他不仁，就别怪老子无义！你们走你们的，老子自有去处！”
他这是要利用手中的把柄，反咬曹主事一口，为自己谋一条生路，甚至可能借此机会脱离天牢这个泥潭。
蓝景行与薛太医对视一眼，都没有反对。王贲的选择，对他们而言是最好的结果。带着一个重伤垂危、且目标明显的王贲，他们的逃亡之路将平添无数变数。
“既如此，王牢头，保重。”蓝景行拱手，语气郑重。无论王贲初衷如何，他最后的出手相助和提供的逃生线索，是实实在在的恩情。
王贲扯了扯嘴角，露出一个难看的笑容：“小子……老子看好你……别那么容易死了……将来……或许还有再见之日……”
他没有再多言，重新闭上眼睛，开始默默调息，积攒着逃离此地的力气。
薛太医将剩下的两颗赤阳丹（仿）交给蓝景行一颗以备不时之需，自己收起一颗。他又从幽狱角落一个暗格中，取出一个巴掌大小、材质非金非木的罗盘状物品，上面刻满了星辰图案。
“这是‘星引盘’，能与玉珏和星图产生微弱感应，在一定范围内指引方向。若我们失散，可凭此物寻找汇合点。”薛太医将星引盘交给蓝景行，并传授了简单的使用方法。
一切准备就绪。
薛太医背起依旧昏迷但气息平稳的守拙老人，蓝景行则携带着传承骨片、玉珏、星引盘以及一些必备的药物和银钱。
最后看了一眼这片给予他们短暂庇护的幽狱，看了一眼那汪神奇的池水和角落里闭目调息的王贲。
“走！”
薛太医低喝一声，启动了幽狱的出口机关。沉重的石门无声滑开，外面是更加浓郁、几乎化不开的黑暗，以及隐约传来的、更加清晰的搜索声响。
没有犹豫，两人身形一闪，如同鬼魅般融入黑暗，沿着王贲指示的、通往排污河区域的隐秘路径，悄然而去。
幽狱的石门再次无声关闭，将所有的秘密与过往，暂时封存。
天牢依旧森严，风暴仍在酝酿。
但潜龙已出幽狱，星火将燃荒野。
新的征程，始于这最肮脏黑暗的排污之河，前方是未知的广阔天地，与更加波澜壮阔的宿命。
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