离开喧嚣的大殿，将林震山恶毒的嘲讽和族人们复杂的目光隔绝在身后，林墨并没有立刻返回自己的小院。
天武学院考核在即，虽然他对自己的实力有了新的认知，但“测力碑”与“幻心阵”具体为何物，他一无所知。知己知彼，方能百战不殆。他需要更多的信息。
他再次改换装束，压低兜帽，悄无声息地融入了青岚城的人流，目标明确地走向坊市，尤其是那些消息灵通的茶楼酒肆，以及散修聚集之地。
果然，整个坊市都在热烈讨论着天武学院考核之事。关于“测力碑”和“幻心阵”的种种传闻和猜测，成了最热门的话题。
“听说了吗？那测力碑可不是普通的石头，据说能精准测出武者的瞬间爆发力和灵力凝练度！光有境界没用，根基不稳，力量虚浮，打上去连个印子都留不下！”
“可不是！去年隔壁黑岩城考核，有个大家族的少爷，靠丹药堆到武师境，结果一拳上去，碑文亮都没亮，当场就被刷下来了，丢人丢大了！”
“幻心阵更可怕！据说能直指人心弱点，放大恐惧和欲望！心志不坚的，进去就迷失了，哭爹喊娘都是轻的，听说以前还有人心神受损，出来就疯了的！”
“啧啧，天武学院的要求真是苛刻……”
“废话！那可是天武学院！宁缺毋滥！”
各种信息碎片汇入林墨耳中，让他对考核有了更清晰的认知。测力碑考验硬实力和根基，幻心阵考验意志和心性。这让他心中稍定。若论灵力凝练度和根基，他有自信，经过星漩反复淬炼的灵力，绝不会弱于任何同阶，甚至更强！而意志心性……三年低谷，受尽白眼，昨日更经历生死搏杀，他的意志早已磨砺得如同坚铁。
正当他收集完信息，准备离开时，一个林家的仆从气喘吁吁地找到了他（显然是通过福伯或其他方式），低声道：“墨少爷，家主请您过去一趟。”
林墨心中一紧，难道是父亲伤势有变？他立刻加快脚步，赶回林家，直奔父亲居住的院落。
推开房门，药味依旧浓郁，但林战的脸色似乎比前几日好看了些许，不再是那种骇人的苍白，只是依旧带着病态的虚弱。他靠坐在床头，福伯不在身边。
“父亲，您找我？是不是身体……”林墨快步上前，语气带着关切。
林战摆了摆手，示意自己无碍。他仔细打量了林墨几眼，浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的欣慰。虽然林墨气息收敛得极好，但他身为父亲，还是能感觉到儿子身上那股内敛的精气神似乎有所不同，不再是之前的沉郁或偶尔失控的尖锐，而是变得沉稳了许多。
“考核的事情，我听说了。”林战开口，声音依旧有些沙哑，但很平稳，“林震山的话，你不必放在心上。做好你自己便可。”
林墨点了点头：“我知道。”
林战沉默了一下，目光变得有些深远，似乎陷入了某种回忆。他挣扎着，从贴身的衣物内袋里，小心翼翼地取出一物。
那是一张颜色泛黄发黑的兽皮地图。兽皮材质古老，触手冰凉，上面用一种古老的颜料绘制着模糊的线条和奇怪的符号，透着一股岁月沧桑的气息。
“墨儿，你过来。”林战的神色变得无比郑重。
林墨依言走近。
林战将那份古老的兽皮地图郑重地放入林墨手中，手指因为用力而微微颤抖：“这个……你收好。”
林墨接过地图，入手沉甸甸的，仿佛承载着千钧重量。他展开一看，上面的地形十分陌生，似乎描绘着北境某处极寒之地的地貌，在许多不起眼的角落，标注着一些他看不懂的古老符号，其中一个符号，形状酷似一条盘踞的冰螭。
“这是……”林墨隐约猜到了什么。
“这是我林家先祖留下的。”林战压低了声音，语气无比严肃，“地图上标记的，是极寒裂隙附近区域，一处可能存在的……‘冰螭遗巢’。”
冰螭遗巢！林墨心脏猛地一跳！冰螭，那可是传闻中拥有真龙血脉的强大荒兽，其遗留之地，必然非同小可！
“先祖当年封印裂隙时，曾感应到那股同源的气息，但当时形势危急，无暇探寻，只草草绘制了此图，留待后人。”林战看着儿子，眼中充满了复杂的情绪，“我知道，告诉你这些，可能会给你带来更大的危险……但为父能帮你的，不多了。”
他剧烈地咳嗽了几声，继续道：“你身负冰螭剑魄，虽是被我封印，但或许……或许那遗巢中，有能助你真正掌控甚至强化这份力量的东西，或者，至少能让你对那股极寒之力有更深的了解。未来若有机会……可去一试机缘。”
他紧紧抓住林墨的手，枯瘦的手掌因为用力而青筋暴露：“但切记！万事小心！那地方靠近裂隙，危险无比，地图年代久远，是否准确也未可知。没有足够的实力，绝不可贸然前往！明白吗？”
林墨握着那份沉甸甸的古老地图，看着父亲眼中那深切的担忧以及最后的一丝期望，重重点头：“父亲放心，我明白。没有把握，我不会轻易涉险。”
他知道，这份地图，是父亲在自身重伤、家族内外交困的情况下，能给予他的最宝贵、也可能是最后的支持了。这不仅仅是一张图，更是一份沉甸甸的嘱托和期望。
林战见儿子神色沉稳，并非冲动之辈，这才稍稍放心，疲惫地靠在枕头上，挥了挥手：“去吧，好好准备考核。无论成败，活着最重要。”
林墨将地图仔细贴身收好，再次看了一眼虚弱的父亲，深深一礼，转身退出了房间。
门外，阳光正好。
他摸了摸胸口那份古老的地图，又感受了一下体内那十二个缓缓旋转的星漩。
前路依旧艰险，但他手中的筹码，又多了一件。
天武学院，他必须进去。不仅仅是为了自己，为了父亲，也为了有能力，去探寻那地图所指的远方。
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