凌烨站在舱门前，手指轻轻搭在门禁面板上，却迟迟没有按下。走廊的灯光忽明忽暗，像是老旧的电路打了个盹，映得他眉眼微沉。
他没进去。
耳边还回荡着刚才在回廊尽头，凯斯说的那句话：“阿瑞斯家族已经盯上你了。”
不是威胁，也不是炫耀，语气平淡得像在提醒今天要下雨。可就是这句话，沉甸甸地压在他心上，挥之不去。
当时他没回头，也没多问。现在想想，自己居然真的信了这个人——信得毫无防备。
脚步声从另一头传来，很轻，几乎被通风系统的低鸣盖过。
凌烨没抬头，余光却瞥见一抹金发掠过转角。那人背影挺拔，步伐不急不缓，像是刚完成一项普通任务，平静得不像会卷入什么风波。
他忽然想起什么，转身朝通讯中继站走去。
值班员正打着哈欠翻日志，看到他进来立刻坐直身体：“凌队长？”
屏幕上滚动着一串文件列表。凌烨的目光停在其中一条——“特殊营养剂采购记录（编号L-937）”，状态栏赫然写着：“已归档无效，建议清除”。
他盯着那行字看了几秒。
不对劲。
这种记录按理说要保留六个月，除非有人手动干预，否则系统不会提前标记为冗余。更关键的是，这份采购单背后，是他过去三年以“神经代谢异常”为由申请的补给。
表面上合规，实则藏着不能公开的秘密。只要有人深挖，立刻就能发现问题。
可现在，它被人悄无声息地压了下去。
“谁处理的？”他问。
值班员挠了挠头：“系统推送的清理建议，我点了确认……好像是凌晨批的权限，名字看不清，只显示代号K.A。”
K.A……
凌烨没再说话，转身离开。
他沿着主通道往回走，路过整备所维修夹层入口时，脚步顿了顿。
这个角落他太熟悉了——狭小、闷热，满是机油味，曾是他最安心的避风港。可今天，他不想进去。
他靠在墙边，从怀里掏出那枚银翼勋章。指腹一遍遍擦过冰冷的金属表面。灯光下，勋章泛着冷光，映出他模糊的轮廓。
以前他只在乎这东西能换来多少资源、多高权限、多强的自保能力。
可现在，真正让他心跳漏拍的，不是奖章，而是那个总在关键时刻出现、却从不邀功的人。
凯斯到底图什么？
一开始，或许是为了接近他。毕竟来整备所找他的，大多带着目的。
可后来呢？演习时递来的电解质液，披风里悄悄展开的屏蔽网，档案被调阅后无声无息的拦截……这些早已超出了“追求”的范畴。
那是种不声不响、不留痕迹的守护。
他把勋章收回内袋，抬手摸了摸颈侧。那里没有伤口，只有布料摩擦的微痒。
但他记得清楚——那天颁奖时，勋章边缘划破皮肤，血珠刚渗出来，凯斯就立刻挡在他面前，用外套遮住了视线。
不是巧合。
那是训练有素的反应，像早就预演过千百遍。
凌烨闭了闭眼，再睁开时，眼神变了。
不再是单纯的戒备或怀疑，而是一种缓慢浮现的认知——
这个人，是真的站在他这边的。也是，站在了他姓氏的对立面。
他继续往前走，脚步比来时稳了许多。
与此同时，舰桥另一侧的技术监控室里，凯斯摘下耳机，指尖在终端上敲完最后一道指令。
屏幕跳出提示：“防火墙更新完成，目标账户永久封锁。”
他往后一靠，长舒一口气。
椅背发出轻微的吱呀声。他望着头顶的通风口，低声自语：“只要你不被发现，我就还能站在你身后。”
语气轻松得像在聊天气。可眼睛里没有笑。
他知道，从凌烨走上领奖台那一刻起，对方就再也藏不住了。聚光灯会照出每一处细节，也会引来无数双想掀开底牌的手。
父亲不会善罢甘休，元老院那些老狐狸更不会放过一个“超标”的beta。
所以他必须抢先一步，把所有可能烧到凌烨的火苗掐灭。
伪造审批链、重定向日志、封锁访问权限……这些操作一旦暴露，足够让他脱掉军装，滚出舰队。
可他在乎吗？不在乎。
爷爷说过一句话，他一直记着：“真正的权力，不是让人看见你挥刀，而是让他们根本不知道刀在哪。”
现在的他，就是凌烨手里那把看不见的刀。
做完这一切，他起身离开监控室，顺手关掉了灯。
走廊空荡，脚步声渐远。没人知道他刚刚做了什么，也没人知道他在为谁承担风险。
凌烨回到自己舱门前，终于按下了识别键。
门滑开的瞬间，他注意到床头柜上多了个东西——一张黑色数据卡，静静躺着，没有任何标签。
他走过去拿起，翻看了一圈，看不出来源。插入读取器后，屏幕亮起一行字：
“最近一次体检报告副本已加密备份，原始路径已销毁。如需使用，请输入密钥‘Yx9’。”
凌烨盯着那行字，手指悬在键盘上方，迟迟没动。
他知道这是谁送来的。
也知道这意味着什么——有人不仅帮他拦住了外界的窥探，还在替他准备退路。万一哪天身份暴露，至少还有一份干净的数据能争取时间。
他拔出数据卡，握在手里，温度慢慢从掌心传上来。
窗外，星舰群缓缓驶离演习区，“苍穹号”的引擎低鸣着，像一头疲惫却仍不肯停下的巨兽。
凌烨站在原地，没开灯，也没躺下。
他望着那片深黑的宇宙，忽然觉得胸口某个地方，松了一下。
不是彻底放下防备，也不是承认依赖，而是一种微妙的动摇——
就像冰层裂开一道细缝，阳光第一次照进了水底。
他转身走到桌前，抽出一张空白任务日志纸，撕下一角，在上面写了个字母：
K
然后又划掉。
重新写下两个字：
谢谢
笔尖顿了顿，最终还是把纸揉成一团，扔进了回收槽。
他躺上床，闭上眼，脑海里浮现出凯斯站在礼堂廊柱旁的样子——
金发，军装，嘴角带着惯常的漫不经心，可看向他的那一眼，亮得不像假的。
第二天清晨，舰队广播响起例行通知。
凌烨睁开眼，还没起身，就听见外头传来急促的脚步声，有人在喊：
“元帅府来了紧急召见令！第九小队队长凌烨，立即前往指挥中心报到！”
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