巢穴内的血腥气渐渐被谷中固有的腐朽气息同化，只余下淡淡的铁锈味，萦绕不散。那堆被吴忧视为废物的丹药符箓，如同某种界碑，标记着过往的彻底割裂。
残符在吞噬了二十多块下品灵石后，陷入了某种“饱食”后的沉眠，不再主动汲取外界的死气魔气，反馈也变得微乎其微。但吴忧能感觉到，它与自己胸膛血肉之间的联系，似乎更加紧密了一丝，不再像最初那样，仅仅是一个冰冷突兀的异物。
他盘膝而坐，心神沉入体内。
丹田不再是最初那片死寂的荒漠，也不再是后来魔气涌入时的狂暴泥沼。如今，那里仿佛化作了一片幽暗的漩涡，精纯而冰冷的魔气在其中缓缓盘绕，中心处，一点极其微小的、凝实到极致的黑暗正在孕育。
那不是实物，而是一种“势”，一种“核”。是残符反馈的精纯魔气，结合他自身强烈的恨意与求生意志，在无数次生死搏杀和痛苦锤炼中，自发凝聚出的……魔元雏形。
虽然微弱，如同风中残烛，但它真实地存在着。
吴忧引导着体内魔气，不再是粗暴地推动或艰难地约束，而是尝试着，如同溪流归涧般，让它们围绕着那一点黑暗的“核”旋转、滋养。
过程依旧伴随着经脉被拓宽、被魔气冲刷的刺痛，但比起最初那种撕裂灵魂的混乱，已然好了太多。魔气的流动，开始呈现出一种扭曲的、却内在统一的“韵律”。
他心念微动，抬起右手。
没有剧烈的情绪波动，没有残符的主动干预。只是意念集中于那暗红色的肉膜之下，引动丹田内那微弱魔核的一丝气机。
“嗤——”
一缕比之前更加凝练、颜色更深、近乎纯黑的火苗，悄无声息地在他指尖燃起。火苗稳定地跳动着，散发着冻结神魂的寒意，边缘处的光线扭曲得更加明显。
噬魂黑火。
他手指轻弹，那缕黑色火苗如同拥有生命般，飘飞而出，落在不远处一块坚硬的黑色岩石上。
没有声音，没有爆炸。
岩石表面以火苗落点为中心，迅速蔓延开一片灰败的色泽，仿佛瞬间经历了千万年的风化。紧接着，那片区域无声无息地化为细密的、毫无生机的粉末，簌簌落下，留下一个光滑的凹坑。
威力提升了。而且，操控起来，少了几分滞涩，多了几分如臂指使的顺畅。
吴忧散去指尖黑火，眼中没有任何欣喜，只有一片深潭般的幽冷。
力量的提升，伴随着代价。他低头，看着自己手臂和胸膛上，那些蛛网般的黑色纹路。它们不再仅仅是浮于表面的印记，颜色深邃得如同墨染，并且，似乎……在缓慢地呼吸？伴随着他体内魔元的运转，这些纹路会极其轻微地起伏，如同活物。
他能感觉到，自己的体温比常人低了许多，心跳也变得缓慢而有力，每一次搏动，都推动着冰凉的魔血在血管中奔流。嗅觉、听觉、视觉，对周围环境中死气、魔气的流动感知越发敏锐，但对阳光、灵气等事物，却产生了一种本能的不适与排斥。
他正在非人化。
从肉体，到灵魂。
小白似乎察觉到了他身上的变化，仰起头，用湿润的鼻尖蹭了蹭他布满纹路的手臂。它的触碰带来一丝微弱的凉意，与吴忧自身的冰冷不同，那凉意中，还残存着一丝属于生灵的、柔软的生机。
吴忧低头看着它。
小兽银白色的毛发在昏暗光线下流淌着月华般的光泽，那双澄澈的兽瞳里，映照出他此刻狰狞而冰冷的倒影。它没有恐惧，只有全然的依赖。
这依赖，此刻却像一根细微的刺，扎在他逐渐被魔意冰封的心湖上，泛起一丝几乎难以察觉的涟漪。
他伸出手，动作依旧有些僵硬，却比之前轻柔了许多，抚摸着小白顺滑的毛发。
“饿了吗？”他低声问，声音沙哑，带着谷地特有的阴冷气息。
小白“呜呜”叫了两声，用脑袋蹭着他的掌心。
吴忧从怀里取出最后一块风干的、带着浓重死气的腐翼蝙蝠肉。这是他之前狩猎的储备。他将其撕成小块，一点一点喂给小白。
看着小兽小口小口地吞咽着那难以下咽的食物，吴忧的眼神微微波动。
他自己，已经很久没有感觉到“饥饿”了。魔气的滋养，吞噬生灵带来的能量，让他摆脱了凡俗的五谷轮回。但小白不行，它依旧需要进食，需要……活着。
他不能一直困在这巢穴附近。这里的“资源”有限，无论是用于残符的灵石，还是小白的食物。而且，那具暗金骸骨和源核带来的压迫感，无时无刻不在提醒他自身的渺小与危险。
他需要更强大的力量，需要更多的“资粮”。
也需要，为这小东西，寻找一条能活下去的路。
他的目光，投向了巢穴之外，那片更加深邃、更加危险的坠魔谷深处。根据残符之前隐约的指向，以及他自身对能量流动的模糊感应，那个方向，似乎存在着比此地更精纯的阴死之气汇聚点。
那里，必然伴随着更大的机遇，与……更致命的危险。
他轻轻将吃完东西、舔着爪子的小白揽入怀中，站起身。
是时候，离开这个暂时的“巢”了。
他最后扫视了一眼这个待了不知多少时日的凹陷地，目光掠过那堆废弃之物，掠过地面上干涸的血迹，没有任何留恋。
然后，他抱着小白，迈开脚步，踏出了怪石的包围，向着坠魔谷那永无止境的黑暗深处，坚定地走去。
身影融入浓得化不开的雾气与阴影中，只有那爬满躯干的黑色纹路，在偶尔掠过的、不知来源的微光下，闪过一丝丝不祥的幽光。
魔胎已孕，前路唯有在杀戮与吞噬中，走向更深沉的黑暗，或者……于黑暗中，杀出一线属于自己的、染血的黎明。
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