萨耶尔带回的消息像一颗投入平静水面的石子，在玩家内部激起了涟漪。她没有公开揭露秘密实验室的存在，而是单独找到了龙天煜和封冉——她认为这两人是团队中少数能理解“灰色地带”的人。
“所以，守夜人也在进行禁忌实验。”龙天煜听完萨耶尔的叙述，神色并未太过意外。在斗罗大陆执掌一方，他深知任何庞大的组织都难免有光暗两面。
“用灵炁抑制材料与异兽融合……这听起来比熔炉教团的机械化改造更……诡异。”封冉蹙起眉头，她的高共鸣度让她对灵炁和生命的和谐有着本能的感知，这种强行扭曲自然的实验让她感到不适。
“要告诉其他人吗？”萨耶尔饶有兴致地看着他们的反应。
龙天煜沉吟片刻，摇了摇头：“暂时不要。陆锡泽和景墨然对秩序阵营仍有较深的认同，林楚枝和沈知榆更关注宏观情报，林夕梦则不在意这些。知道太多，反而可能引发不必要的分歧和内耗。我们心中有数即可。”
他看向萨耶尔：“你继续留意，但不要轻易插手。我们需要弄清楚这个实验室是赵擎天授意的，还是守夜人内部其他派系的行为。”
萨耶尔无所谓地耸耸肩，她只是享受揭露阴暗的过程，至于如何处理，她并不关心。
这份知晓，悄然在团队内部划下了一道细微的裂痕。虽然表面上依旧协同行动，但龙天煜、封冉和萨耶尔对守夜人多了一份戒心，而陆锡泽等人则还在逐步融入这个新体系。
几天后，赵擎天召集了玩家小队和基地高层，召开了一次联合战术会议。全息沙盘上，标注着三个主要目标。
“根据最新情报，熔炉教团在北部‘锈蚀峡谷’的活动加剧，他们似乎在那里建立了一个临时的‘血肉工坊’，批量改造异兽和捕获的流浪者。必须拔掉这个据点。”赵擎天指向一个闪烁着危险红光的地点。
“其次，山海盟在万兽山脉深处的‘帝之下都’遗迹探索取得了进展，我们需要一支精锐小队前往接触，至少弄清楚他们在做什么，能否合作，或者……阻止他们释放我们无法控制的力量。”他指向那个代表着远古秘密的光点。
“最后，基地东南方向的‘哭泣沼泽’最近灵炁异常波动，怀疑有高价值异兽或稀有矿产出世，也需要派人侦察。”
三个任务，代表了三种不同的挑战。
“我们去锈蚀峡谷。”陆锡泽毫不犹豫地请战，对付熔炉教团这种明确的敌人，符合他的信念，也能测试新战术。
林夕梦清冷开口：“同往。”肃清扭曲之物，是她的目标。
沈知榆和林楚枝对视一眼，选择了哭泣沼泽，那里的灵炁异常和潜在矿产更吸引她们的研究癖好。
景墨然略一思索，道：“我对那‘帝之下都’颇感兴趣，或许能从中窥得山海古秘。”
龙天煜看向封冉，封冉微微点头，她感受到的那股呼唤，正是来自万兽山脉方向。“我们也去帝之下都。”
萨耶尔懒洋洋地打了个哈欠：“我跟你们去峡谷，拆铁疙瘩比较有意思。”
队伍自然而然地分成了三组。赵擎天对此并无异议，正好可以全面评估这群“特别顾问”在不同任务中的能力。
会议结束后，众人分头准备。
龙天煜、封冉和景墨然一组，准备前往最神秘也最危险的万兽山脉。临行前，封冉再次进入了共鸣训练室，尝试更清晰地捕捉那股呼唤。这一次，她将心神彻底沉入与外界灵炁的交融中，91%的共鸣度全力展开。
恍惚间，她的意识仿佛穿越了空间，看到了一片被迷雾笼罩的巍峨山峦，一座残破却依旧散发着苍茫气息的巨石宫殿隐匿其中。宫殿深处，似乎有什么在沉眠，散发着微弱而悲怆的脉搏，与她的灵炁产生了奇异的共振。
“来……归来……”
一个模糊的意念，如同风中残烛，传入她的脑海。
封冉猛地睁开眼睛，大口喘息，额角渗出细汗。那呼唤，并非善意，也非恶意，更像是一种……本能的求救，或者说，是对同源力量的牵引。
“怎么了？”龙天煜察觉到她的异常。
封冉将感知到的情况说出。景墨然听后，神色凝重：“帝之下都，传说乃天帝在下界的都城，若真与此地有关，其牵扯的因果必然极大。封姑娘的共鸣度极高，或许与之产生了某种关联，此行务必小心。”
另一边，陆锡泽、林夕梦和萨耶尔则开始规划前往锈蚀峡谷的路线。陆锡泽调取了峡谷的详细地图和已知的熔炉教团兵力部署，林夕梦则准备了大量针对机械体和腐化灵炁的特制弹药。萨耶尔则磨砺着她的镰刀，期待着更多的杀戮。
林楚枝和沈知榆则开始分析哭泣沼泽的环境数据和历史记录，准备应对可能出现的毒瘴、诡异生物或者灵炁陷阱。
三支小队，带着不同的目标，即将离开相对安全的基地，深入山海霆域那危机四伏的广袤世界。他们的选择，不仅将影响他们在这个世界的轨迹，也可能悄然改变三大势力之间的平衡。
而在基地深处，那个被萨耶尔发现的秘密实验室内，一名研究员正对着通讯器低声汇报：“……目标已分头离开基地……前往万兽山脉的小队中，包含超高共鸣个体‘封冉’……是否按计划进行接触或……捕获尝试？”
通讯器那头沉默片刻，传来一个经过处理的冰冷声音：“继续观察，等待时机。‘钥匙’……不容有失。”
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