村民们没有意识到什么，他们只看得见谁是真心实意地帮忙，虽然似懂非懂，但“虫神”、“帮助”这些词他们是记住了。
灰石头领则是面色一变，米莉兹的话，就差把我们虫神教是反叛者写在明面上了！
反抗屹立千年的帝国，古往今来可能有过，但如今帝都还是存在的好好的。
反叛者是什么下场，历史已经给出了答案。
摒弃脑中杂乱的想法，石灰首领挥手遣散聚集的人群，独自走向米莉兹。
“神使大人，可否移步陋舍！”
他的言语很恭敬，没有因为米莉兹是反叛组织而起什么坏心思。
面对灰石首领的善意，米莉兹略微沉思，点了点头。
两人朝着首领的居所走去。
……
灰石部落头领居所，
屋内陈设简单但整洁，中央的石砌火塘燃着温暖的火焰，墙上挂着兽皮和晒干的药草。
首领格鲁姆示意米莉兹在铺着柔软毛皮的木桩上坐下，亲自为她倒了一杯冒着热气的、用当地特有植物根茎泡制的热饮，香气独特。
“神使大人，请您尝尝我们灰石部落待客的茶饮。”
格鲁姆首领的声音比之前更加缓和，带着一丝不易察觉的疲惫和真诚。
米莉兹保持着夏诺尔叮嘱的“高冷神使”人设，微微颔首，优雅地接过石杯，指尖感受着杯壁传来的温暖。
她轻轻抿了一口，味道微苦回甘。
“多谢首领。这茶，很特别。”她的御姐音清冷，但语气还算温和。
格鲁姆首领坐在对面，浑浊却睿智的眼睛看着跳动的火焰，缓缓开口：
“神使大人，您和您的神虫拯救了我们的田地，这份恩情，灰石部落上下铭记于心。按道理，您提出任何要求，我们都应尽力满足。”
他话锋一转，语气变得沉重而坦诚：“但是…请恕我直言。您提到的‘虫神教’，以及…‘反抗帝都’、‘自立为王’这样的字眼…请原谅我们这个小部落的胆怯和短视。”
米莉兹放下石杯，金色的眼眸透过一丝伪装的清冷，静静地注视着他，没有打断。
格鲁姆叹了口气，继续道：“我们灰石部落世代居住于此，人口不多，力量微薄。我们所求的，不过是守着这片祖宗留下的土地，平平安安地耕种、渔猎，养活老人和孩子。帝都…太遥远了，帝国的威严也太沉重。我们不想卷入任何纷争，无论是效忠帝都，还是…反抗它。”
他抬起头，目光恳切地看着米莉兹：
“我们亲眼见到了您的仁慈和您伙伴的强大力量，我们相信您并非邪恶之徒。”
“但也正因如此，我才更不能欺骗您。我们无法，也不敢加入您的伟业。我们只愿做这乱世中偏安一隅的懦夫，只求一份安宁。为此，我深感歉意，并愿意献上部落里最珍贵的物资作为对您恩情的报答，只求…只求神使大人能理解我们的难处，放过我们。”
米莉兹沉默了片刻。
她一路上其实早已暗中观察了这个部落：
虽然生活清贫，但房屋井然有序，孩子们虽然面黄肌瘦但眼神清澈，能在田地里帮忙，老人们坐在屋前晒太阳，神情相对安详。
没有看到严密的武装，也没有感受到戾气。
这个部落民风相对淳朴，并非好勇斗狠之辈，米莉兹的“神迹”和友善态度赢得了他们极大的好感。
格鲁姆首领的这番话，更是印证了她的判断——这是一个真正向往和平、与世无争的中立部落。
米莉兹眼眶有些微红，灰石部落仿佛又让她看见了小时候的村子，大家和睦相处，自力更生，虽然穷，但是大家都不会抱怨，没有纷争，没有背叛。
这才是米莉兹心目中真正的西南人民该有的生活。
夏诺尔说过，虫神教的教众必须是一些恶贯满盈，贪婪无度的罪犯和野心家。
而灰石部落明显不符合她们扩张的对象。
念及此处，她伪装出的清冷表情稍稍融化，声音也放缓了一些：
“格鲁姆首领，你的坦诚，我收到了。虫神教并非强人所难之地。吾主指引我们，意在拯救该救之人，而非逼迫无辜者。”
她站起身，高挑的身姿在火光映照下仿佛真的带上了一丝神性：
“既然这是你们全体的意愿，我尊重你们的选择。虫神教不会强迫灰石部落加入。至于报答…”
她目光扫过屋内那些显然是他们珍藏的兽皮和药草，“我们就收取一些实用的物资即可，无需最珍贵之物。愿这份善缘，能保你们此地安宁。”
格鲁姆首领闻言，眼中爆发出难以置信的惊喜和感激，他连忙起身，深深地向米莉兹鞠了一躬：
“多谢神使大人！您的仁慈和理解，灰石部落永世不忘！物资已经为您备好，都是我们的一点心意，请您务必收下！”
……
黄昏时分。
灰石部落出口，
小米变化成负重型甲虫形态，背上驮着满满的物资——主要是兽皮、风干肉、草药和一些耐储存的根茎食物。
虽然不算极其珍贵，但足够实用，也体现了部落的诚意。
几乎全体村民都出来送行，他们的脸上不再是恐惧，而是真挚的感激和不舍。
孩子们好奇又敬畏地看着小米和米莉兹。
“神使大人，一路平安！”
“感谢您！”
“愿虫神保佑您！”
米莉兹对众人微微点头示意，然后在格鲁姆首领和村民们的目送下，乘上小米缓缓飞起。
高空上，
米莉兹望向下方的村民，他们脸上的祝福是真挚的。
自从经历过背叛与最亲近之人的伤害后，米莉兹原以为自己已经变得足够坚强了。
可现在高空中，没有人关注她，少女那颗单纯的心无法抑制的跳动着。
米莉兹抬起头强忍着泪水，但最后还是不争气的流下来了。
“太好了…卡尔西斯，夏诺尔，谢谢你们？”
“西南还有救，大家未来可以好好地生活下去！”
“我们一定要成功！”
米莉兹坐在小米背上，回头望着那些挥手致意的村民，心里暖洋洋的，第一次感受到了“传播教义”带来的成就感。
小米振翅而起，载着米莉兹和物资向月光谷方向飞去。
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