数日后，长安城外烟尘再起，一支约三千人的队伍逶迤而至。虽经长途跋涉，略显疲惫，但军容尚算严整，尤其是核心的数百曹氏、夏侯氏子弟兵，更是目光炯炯，透着一股不同于西凉降军的锐气。眉宇间那股沉静与隐隐的霸气却难以遮掩，正是曹操曹孟德。其身后，夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、于禁、乐进、史涣等未来名将赫然在列。
未央宫内，刘协闻报，即刻宣召。
曹操领着麾下主要将领，步入了威严的殿宇。这是他第一次面见这位以雷霆手段诛除董卓、并迅速稳住关中局势的少年天子。他不敢有丝毫怠慢，依足礼数，率众躬身下拜：“臣曹操，率部曲将领，奉诏入京，叩见陛下！陛下万岁！”
其身后众人亦齐声拜见，声震屋瓦。
刘协端坐御座之上，目光扫过台下这一溜青史留名的身影，心中感慨万千。他虚抬右手，语气温和却自带威仪：“曹爱卿及诸位将军平身。一路辛苦。兖州之事，朱儁将军已有奏报，爱卿于交接之际亦能约束部众，保境安民，甚好。”
曹操再次躬身，言辞恳切：“此乃臣分内之事，不敢言功。陛下神威天纵，诛除国贼，澄清寰宇，臣等能附骥尾，为陛下效犬马之劳，实乃三生之幸！”
一番例行的君臣对答和慰勉之后，刘协切入正题。
“曹爱卿。”
“臣在。”
“爱卿素有韬略，治军严谨。如今京畿初定，百废待兴，正值用人之际。朕任命你为五官中郎将，协助皇甫嵩老将军，负责长安城防及京畿周边之戍卫、治安，望卿恪尽职守，保朕之都城万无一失。”
曹操心中微动。五官中郎将，位次将军，掌宫廷宿卫，地位重要且能常伴天子左右，虽非方面大员，却是极佳的进身之阶，更是难得的信任。他立刻拜谢：“臣，曹操，领旨谢恩！必竭尽全力，护卫京畿，以报陛下信重！”
刘协点点头，目光转向曹操身后的诸位将领。
“夏侯惇！”
“末将在！”夏侯元让上前一步，声若洪钟。
“朕闻你为人刚烈，治军有方，且曾在家乡管理过庄园，颇通农事。现任命你为屯田都尉，秩比六百石。即刻前往河南尹，辅佐张辽将军，负责接收、安置、整训兖州迁徙而来的百万流民，编练屯田兵！此事关乎国本，责任重大，望你不负朕望！”
夏侯惇闻言，虽更向往冲锋陷阵，但深知此事重要，且是独当一面的职责，立刻抱拳：“末将领命！必协助张将军，将屯田之事办得妥妥帖帖！”
“夏侯渊！”
“末将在！”夏侯妙才应声出列，动作迅捷。
“朕知你擅长长途奔袭，用兵奇快。现任命你为骑都尉，秩比六百石。归入徐荣将军麾下，协助徐将军清剿河南尹境内匪患，护卫屯田！”
夏侯渊大喜，这正是他擅长和喜欢的差事！“末将领旨！定随徐将军扫平宵小，还河南尹一个朗朗乾坤！”
“曹仁！”
“末将在！”曹子孝沉稳出列。
“曹洪！”
“末将在！”曹子廉紧随其后。
“朕命你二人为骑都尉，秩比六百石，暂归曹操中郎将麾下，协助维护京畿防务，听候调遣！”
“末将领旨！”二人齐声应道。能留在族兄曹操身边，正是他们所愿。
“于禁！乐进！”
“末将在！”于文则和乐文谦出列。
“朕闻你二人治军严谨，颇有章法。现命你二人暂入皇甫嵩老将军麾下，于羽林军中任职，好好历练，学习新军操典，日后自有重用！”
“末将领旨！”二人虽觉未能直接跟随曹操略有遗憾，但能进入天子亲军核心羽林军，亦是难得的机会。
最后，刘协的目光落在一直沉默寡言、却站姿笔挺的史涣身上。
“史涣！”
“末将在！”史涣抱拳，声音不大却异常坚定。
“朕闻你行事周密，执法严格，忠诚可靠。现有一特殊职司，需你这等人才。朕命你即刻前往报到于贾诩贾大人麾下，听其调遣。此乃机密要职，望你好生效力。”
史涣虽不明所以，但天子有命，毫不犹豫：“末将领旨！必严守机密，尽心办事！”
一番安排下来，将曹操的班底进行了拆分，但核心的曹仁、曹洪仍留在曹操身边，夏侯兄弟和外姓将领则被派往急需人手的关键岗位，合情合理，让人挑不出太大毛病。曹操心中虽有思量，但面上唯有感激领命。
正当曹操等人准备告退时，殿外传来通报，说是李肃将军回来了，请求觐见。
刘协嘴角微不可察地抽动了一下：“宣。”
只见李肃几乎是连滚带爬地进了大殿，扑通一声就跪下了，带着哭腔（演技略显浮夸）：“陛下！陛下！臣李肃，幸不辱命，已与黄忠老将军完成交接，特来复命！陛下啊，臣在陕县那是日夜忧思，唯恐有负圣恩，如今见到陛下天颜，臣这颗心才算落回肚子里啊！”说着，还抹了抹并不存在的眼泪。
刘协看着他那副样子，不过念在他确实在陕县顶了雷，而且献计诛董的首功也确实是他立的。
“李爱卿辛苦了。平身吧。”
“谢陛下！”李肃赶紧爬起来，眼巴巴地看着天子，期待封赏。
刘协沉吟片刻，道：“李爱卿献计诛董，首功一件；后又劝降牛辅、暂管陕县军营，虽有波折，亦算辛劳。朕封你为关内侯，食邑三百户，赏金百斤，帛千匹。”
李肃一听，关内侯！虽然只是荣誉爵位，无实封，但也是侯爵啊！光宗耀祖了！他激动得又要下跪：“臣！谢陛下隆恩！陛下万岁万岁万万岁！”
“李爱卿，朕问你，如今封赏已领，你是还想继续带兵，还是另有打算？”
李肃一听还能选呢，但是听到“带兵”二字，顿时一个激灵，想起了在牛辅军中被那群骄兵悍将折磨得欲仙欲死的日子：“陛下！臣才疏学浅，统兵之事实在非臣所长，强行为之，恐误了陛下大事！臣......臣但凭陛下安排，无论何种职司，绝无怨言！”
“文和啊。”
贾诩心中一叹，这又是安排了个活爹，上前一步：“臣在。”
“李爱卿机敏善辩，亦是有功之臣。如今你绣衣府初建，百业待兴，正是用人之际。便让李侯爷去你那里，做个绣衣御史，秩六百石，协助你处理府务，你看如何？”
贾诩能说什么？只能躬身：“陛下圣明。李侯爷大才，能入绣衣府，实乃臣之幸事。”这天天不是背锅就是背功劳，还要处理这么多奇葩的人。
李肃一听，绣衣府？听着像是监察之类的机构，似乎不用风吹日晒带兵打仗，而且就在长安城里，安全又舒服！他连忙应承：“臣愿意！臣谢陛下安排！定当尽心竭力，辅佐贾大人！”
刘协看着贾诩那古井无波的脸和李肃那喜形于色的样子，心里差点笑出声。让贾诩去头疼怎么驾驭李肃，简直是绝配！
“如此甚好。都退下吧。”刘协挥挥手，感觉完成了一件大事。
殿内，刘协松了口气，掰着手指头算：“曹操放在身边看着，夏侯渊去盯着可能不稳的胡轸，夏侯惇去帮张辽镇场子，于禁乐进交给皇甫老爷子回炉重造，史涣这个正派人去平衡一下绣衣府的画风，李肃这个麻烦丢给贾诩处理......完美！朕可真是个分配人才的小天才！”
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