时空通道内的混沌程度已达到了匪夷所思的境地。如果说上一次穿越时，所见还只是缕缕游弋的黑烟，那么这一次，视野所及尽是片状、质地光滑得令人不安的粘稠物质，它们仿佛即将凝固成形，如同粘稠的油污般不断从光盾表面滑过。
即便是常年穿梭于多元宇宙的光之战士们，也从未见过如此难以名状的景象。他们的光盾在这片混沌的“泥沼”中艰难前行，前后左右皆是无尽的黑暗与粘滞，仿佛坠入了一头巨型史莱姆的体内，只能不断向下沉沦。
更令人心悸的是，这些混沌物质似乎不再畏惧光芒。它们紧密地吸附在光盾表面，如同附骨之疽。
众人的心也随之沉了下去。他们心中已然有了估量：无论外界过去了多久，此地的萨米基纳恐怕都已濒临极限。而祂提及的哈法斯，能否接下这副重担，仍是未知数。
“哈法斯本身的战斗力或许不及萨米基纳，但祂的权能核心在于‘防御’。”菲利克斯适时地为众人解释道，“祂所构筑的结界甚至能触及‘概念’层级，可以防御符合特定规则的所有伤害。这正是为何祂的‘门’能与萨米基纳在一起的原因。例如‘图坦结界’，是哈法斯的大权能之一，按宇宙通用时计算，能在一个宇宙时内免疫所有携带恶意的攻击，换算成地球时间，大约是一个星期。”
“那萨米基纳的权能呢？”赛罗一边维持光盾，一边追问。
“是‘回魂’——能从名为‘腐朽之地’的彼岸，唤回已战死军团成员的灵魂，使其重归战场。”菲利克斯的声音带着一丝沉重，“但‘回魂’权能若过度使用，被反复召唤的军团成员，其灵魂有可能被战场上的恶意侵蚀、同化，转而攻击曾经的战友。这时，哈法斯的结界便能发挥作用，暂时隔绝这些堕落的灵魂，为其他同僚创造消灭它们的时机。”
战死的军团成员，其坚韧强大的灵魂并不会被“门”直接吸收同化，而是会去往一个名为“腐朽之地”的特殊领域，等待萨米基纳的召唤，再度为守护而战——即便归来时可能已如同“不死者卡芬”那般，仅是受驱使的战斗傀儡。
“所以，萨米基纳和哈法斯是最佳搭档。”
“是的。尽管祂们性格迥异，但在履行守护职责上，从不懈怠。”
然而，即便拥有“回魂”权能，相当于拥有了数倍乃至数十倍的可战之力，时空通道依旧变成了眼前这副模样。或许，外部死星范围没有急剧扩张，正是得益于哈法斯的防御结界，它限制了黑雾从缺口的逸散，导致大量混沌物质被挤压并堆积在了这条时空通道内部。
“我有一个疑问。”
“您请讲。”
“你的权能‘回生’，与萨米基纳的‘回魂’，本质区别在哪里？”贝利亚自身就是菲利克斯权能的受益者，但他能感觉到，萨米基纳的权能显然有所不同。
“‘回魂’作用于灵魂层面，而我的‘回生’侧重于肉体的重塑与再生。”菲利克斯清晰地阐述，“我无法拯救一个灵魂已然彻底消散的存在，但萨米基纳的权能可以聚拢那些逸散的灵魂碎片，使其重归完整。此外……我是所有‘军团’成员中，唯一一个权能无法直接作用于‘门’本身的特例。”
军团成员战死后，灵魂归于腐朽之地，菲利克斯的“回生”权能对它们无效——祂无法将那些灵魂从彼岸唤回。
“原来如此。”贝利亚颔首，心中已明了其中的关键差异。
赛罗全神贯注地操控着光盾。突然，一道寒光破开浓稠的混沌，直射而来！发现时已来不及完全避开，赛罗只得操纵光盾微微偏转，同时伸手硬生生接住了那道流光。摊开手掌，所有人皆是一愣——那赫然是一枚头镖，而且从形状和能量印记来看，分明是赛罗自己的头镖！可他头顶的双生头镖明明完好无损。
“怎么回事，假的？”
“不，是真的。”赛罗能清晰地感受到上面属于他自己的、独一无二的光能量印记。
那就奇怪了。
“总之先收好，离开这里再探究原因。”贝利亚果断决定。
“嗯。”赛罗将头镖收起，集中精神，加速催动光盾。光盾如同利刃，艰难地挤开最后一块粘稠如固体的混沌“史莱姆”，出口的光芒终于映入眼帘。
由于他们身上并无恶意，轻易便穿过了哈法斯设置在通道两端的无形结界。这道结界如同滤网，将一部分企图涌入通道的黑雾困在了其中。
眼前的景象与上次截然不同。上一次，仅有萨米基纳的门开启了一道缝隙；而这一次，萨米基纳的门已然洞开半扇，连哈法斯那扇风格迥异的门，也开启了近三分之一。
平台上的场景，其惨烈与混乱程度已无法用寻常语言形容，即便是最血腥的战场也难以与之相提并论。平台上不见鲜血，只有与通道内同源的、仿佛拥有生命的粘稠黑泥在不断翻涌。无数形态难辨、不知是敌是友的生物在黑泥中挣扎，旋即被吞没。随后，黑泥会发出如同灼烧般的“呲呲”声，鼓起一个巨大的气泡，气泡破裂后中心会暂时形成一片空洞，周围的黑泥又会立刻涌入填补……周而复始，循环不息。而黑泥的总量，并未见明显减少，这或许是唯一能让人稍感“宽慰”的发现——至少，它们也没有急剧增多。
“萨米基纳，你还好吗！”贝利亚扬声呼喊。
“……贝利…亚尔大人？是您？”萨米基纳的声音比上一次更加飘渺、嘶哑，充满了难以掩饰的疲惫，“还……还好，我还能坚持。在这里，我们对时间流逝的感觉很模糊，但想必已过去了很久……您为何会再度莅临此地？”
“先别管这些！告诉我们，有什么是我们可以帮忙的？”贝利亚急切地问道。
“您……您已经给予我们太多帮助了……”
贝利亚顿时语塞。他至今对所谓的“帮助”毫无记忆，但听萨米基纳的语气，自己似乎曾在不知不觉中做过某些至关重要的事情。为什么他对此一无所知？
“现在不是说这个的时候！”赛罗斩钉截铁地打断，“帮助你们，就是在帮助我们自己，帮助整个宇宙！既然我们知晓了此地的危机，这就不仅仅是你们的责任。如果让这些东西跑出去，全宇宙都会遭殃！”他的声音带着光之战士特有的正义与决心，“我在编号十四的‘门’前，发现了用古代语刻写的碑文，上面记载了你们曾经历的一场灾难，而那场灾难几乎引发了波及全宇宙的浩劫。我知道，现今宇宙中的生命与文明能够存续，必定有你们的一份功劳。而现在，那场浩劫似乎有重演的迹象！我们无法坐视不理，至少，让我们收集到足够的情报，以便提前应对，做好准备！”
“如果你渴望知晓真相的全貌……可以去寻找瓦沙克。”萨米基纳的声音带着一丝缥缈的意味，“祂的权能是‘全知’。但是……自祂离去后，宇宙中再无人知晓祂的踪迹。或许……祂也早已被这无边的恶意同化了……”
“萨米基纳！你在和谁交谈？又是那些外来者吗？新一轮冲击马上开始，我的结界已经布置完毕！”一个显得十分急躁的声音加入了对话，催促着萨米基纳。
萨米基纳叹息一声，对那个声音说：“哈法斯，稍安勿躁。是贝利亚尔大人来了。”
“哪个贝……等等！贝利亚大人？！您当年所说的‘会再相见’，竟然是真的？！”
贝利亚闻言，心中的困惑更深了。除了幼年时期那场大战后的几千年记忆空白，他敢肯定自己的记忆链条是完整的。一个几千岁的光之国幼童，怎么可能成为这些古老存在口中的“大人”？
“先不说这些了，萨米基纳。”哈法斯的激动只持续了一瞬，立刻回归到严峻的现实，“利用‘黑潮’本身特性构筑反向结界的方法虽然有效，但我估计用不了几次了。它们的学习和适应能力极强，很快就会改变策略，我们必须另寻他法。”
“无妨。只要它们放弃使用黑潮作为主攻手段，我们面临的压力也会相应减轻。”
奥特战士们向下望去，所谓的“黑潮”，显然就是指平台上那些翻涌不休的粘稠黑泥。
“它们来了！”哈法斯突然高声预警！话音刚落，先前在黑泥中挣扎的某个存在猛然冲破束缚！一道巨大的、闪烁着幽暗寒光的镰刀状肢体，以迅雷不及掩耳之势，朝着空中的奥特战士们横扫而来！
“小心！”贝利亚几乎是本能反应，迅速上前，抬起小臂硬生生格挡住了这突如其来的袭击！
“贝利亚！”一直沉默寡言、几乎让人忽略其存在的海拉，此刻终于展现出她不应被忽视的强大。她身形疾动，手中凝聚出的暗色巨剑带着撕裂空间的气势挥出，精准地斩断了那镰刀状肢体的根部！直到此时，众奥才看清袭击者的全貌——那是一只形似蜈蚣的巨虫，前半身高高扬起，那对致命的巨镰，竟是它成百对步足中的一对异化而成！它似乎没有痛觉，另一条巨镰毫不停滞地再次挥来，而海拉的动作更是没有丝毫犹豫，剑光再闪，第二条巨镰也应声而断！
贝利亚看了一眼自己的手臂，按理说硬接那一击应该受损，此刻却奇迹般地完好无损。但海拉的怒意并未平息，她翻身跃上蜈蚣巨虫的背部，巨剑沿着其头部至尾部奋力划下！一股灼热的能量流顺着剑痕涌入巨虫甲壳内部，下一刻，巨虫由内而外猛烈燃烧起来，迅速化为了灰烬！
而像这样的蜈蚣巨虫，在下方宽阔的平台上，竟是密密麻麻，数不胜数！
“新的形态吗？不知又是从哪个不幸星球掠夺而来的造物。”哈法斯冷笑一声，从祂那开启三分之一的门扉后，走出了一排排手持巨盾、面容笼罩在头盔阴影下的制式军队，肃杀之气扑面而来。
“老规矩，清理掉它们！”哈法斯向自己的军团下达了简洁的命令。
与此同时，萨米基纳吟诵起晦涩而古老的咒文。朦胧的雾气笼罩在平台上方，瞬息散开后，另一支同样制式、却带着亡者气息的军队赫然出现——那是被“回魂”权能从腐朽之地召唤而归的、已战死的军团英灵！
（按照常理，萨米基纳的权能不应仅限于召唤自己的军团，祂本可以召唤所有位于腐朽之地的英灵。但似乎萨米基纳并未深入开发此项权能。试想，若其他拥有不同属性权能的军团也能协防，例如菲利克斯麾下那足以燎原的烈焰军团，或许早已将这片黑潮焚烧殆尽。）
“我们也来帮忙！”见到炎属性攻击对蜈蚣巨虫效果显着，变换强化形态对于新生代奥特战士而言如同本能。
“他们自有办法。托雷基亚，你呢？”贝利亚看向一旁的蓝族科学家。
“我？”托雷基亚指了指自己，他确实没有专门的炎属性形态。不过，他唇角勾起一抹狡黠的弧度，“谁说一定要炎属性才能战斗？”他指尖优雅地夹起一枚光戒，随手抛向空中，“硬打喽，前辈。您不也没有那些花里胡哨的形态吗？”
“说得对。”贝利亚活动了一下手腕，体内强大的能量开始奔涌，“我拥有的，是最纯粹的力量。而且别忘了，我们……本质上是科学家。”
“当然，前辈。”托雷基亚微笑着，更多的光戒在他周身浮现。科学家，自然有无数种无需亲自贴身肉搏，却能高效清理战场的手段。
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