京城,西市,金玉满堂。
这是京城数一数二的首饰铺子,三层楼阁,飞檐斗拱,门面气派。
三楼一间僻静的账房内,陈维正低头核对着这个月的账目,算盘珠子在他指下发出规律而清脆的声响。
阳光透过雕花窗棂,在他沉静的侧脸上投下明明暗暗的光影。
楼下隐约传来女眷们轻柔的说话声和环佩叮当的细响。
陈维并未在意,金玉满堂每日迎来送往的贵妇小姐不知凡几。
直到掌柜亲自端着茶点上来,脸上带着恭敬又有些讨好的笑意:“陈东家,楼下是陈阁老家的大夫人、少夫人和陈小姐在挑选首饰,说是为不久后的婚事预备的。”
“您看……是否需要下去打个照面?”
陈维拨算盘的手指微微一顿。
陈阁老家的女眷……陈梦洁。
他抬起眼,目光平静无波:“不必了。我只是来查账,不便打扰贵客。”
他语气淡然,仿佛楼下只是寻常顾客。
掌柜的见状,也不敢多言,放下茶点便躬身退下了。
账房里重新恢复安静,但楼下的谈笑声却仿佛更清晰地传了上来。
陈维放下算盘,起身走到面向大堂的雕花木窗后,透过缝隙,不动声色地向下望去。
只见大堂雅座处,坐着四位女眷。
一位衣着雍容、气质端雅的中年妇人,应是陈夫人。
旁边两位年轻些的妇人,举止得体,眉眼温和,是陈家的两位少夫人。
而被她们隐隐围在中间的那位少女,穿着一身浅碧色的衣裙,未施粉黛,容颜清丽。
陈梦洁正低头看着掌柜呈上的一支赤金点翠步摇,侧脸线条柔和,带着几分书卷气的娴静。
那便是陈梦洁了。
宇文玥未来的皇子妃。
陈维的目光在她身上停留了片刻,随即又扫过她身旁的几位女眷。
只见陈夫人正低声与掌柜说着什么,两位少夫人则含笑看着陈梦洁,偶尔凑近低语几句,帮她参考。
四人之间气氛融洽自然,言谈举止间透着一种浸润在书香门第里、无需刻意表现的教养与和睦。
没有虚情假意的奉承,没有勾心斗角的试探,只有家人之间寻常的、带着关切与喜悦的互动。
陈梦洁听着母亲和嫂嫂的建议,不时轻轻点头,唇角带着浅淡而真诚的笑意,偶尔抬眼时,目光清澈温和。
陈维静静地看着,心中先前因那桩婚事而生出的种种复杂情绪,在这一刻,奇异地沉淀下来,化作一种近乎冷酷的清明。
这样的女子,确实与宇文玥相配。
家世清贵,家风严谨,本人温婉知礼,不骄不躁。
她站在宇文玥身边,不会给他带来任何麻烦,只会成为他夺嫡路上一个得力的助力,一个符合所有人期待的、完美的皇子妃。
而他陈维呢?一个商贾,一个来自边陲之地、身份不明的“义兄”,一个只能在暗处为他筹措银钱、处理些见不得光事务的影子。
他的感情,于宇文玥而言,是负累,是隐患,是绝不能被任何人知晓的隐秘。
“……这种女人才最适合做他的妻。”一个清晰而冷静的声音在陈维心底响起,不带任何情绪,只是在陈述一个再明显不过的事实。
他看着楼下那温馨和睦的一幕,看着陈梦洁脸上那符合所有人期望的、恰到好处的羞涩与娴静,嘴角几不可查地勾起一抹极淡的、自嘲的弧度。
这样很好。真的很好。
他缓缓收回目光,不再看向楼下。
转身回到书案后,重新拿起那冰冷的算盘,指尖触及光滑的珠子,传来熟悉的触感。
他深吸一口气,强迫自己将注意力重新集中到那些密密麻麻的数字上。
楼下的谈笑声渐渐远去,似乎是选好了首饰,准备离开了。
掌柜恭敬的送客声隐约传来。
陈维拨动算盘的手指稳定而迅速,仿佛刚才那片刻的窥视与心潮起伏从未发生。
只有他自己知道,心底某个角落,有什么东西被彻底地、冷静地封存了起来,如同将这账房内外的世界,清晰地划开了一道界限。
不知过了多久,账目核对完毕。
陈维合上账册,站起身。
窗外,日头已经西斜,将京城的屋瓦染上一层暖橘色。
他走出账房,下了楼。
金玉满堂的大堂已经恢复了平日的秩序,伙计们各自忙碌着。
方才陈阁老家女眷坐过的地方,早已空无一人,仿佛她们从未出现过。
陈维面色如常地与掌柜交代了几句后续的事宜,便转身走出了金玉满堂。
街道上人来人往,喧嚣依旧。
他融入人流,背影挺拔,步履平稳,与这京城千千万万的过客并无不同。
只是那枚戴在他食指上的戒指,在夕阳余晖下,反射出一点冰冷而沉默的光。
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