晨光熹微，将汉口码头的喧嚣慢慢唤醒。
然而，“云记”仓栈二楼的办公室里，谢云亭与他的心腹阿篾，已经熬过了最沉寂的暗夜。
昨夜“空箱走汉阳”一计，功成。
杜沧海的心腹周师爷在江心扑了个空，被水警追得如丧家之犬，已然成了汉口三镇商圈里的一个笑话。
“先生，真解气！”阿篾脸上难掩兴奋，他昨夜亲历江心对峙，此刻说起来依旧热血沸腾，“您是没瞧见周师爷那张脸，从白变红，从红变绿，最后比那江水还黑！五十箱鹅卵石，可把他砸得不轻。”
谢云亭只是淡淡一笑，将一杯温热的茶推到阿篾面前。
他的目光深邃，喜悦并未在他脸上停留太久。
“一场戏，热闹罢了。杜沧海折了面子，但我们的茶，还在笼子里。”他看向窗外，真正的五十担兰香红，虽已化整为零，由金花婶的人马悄然送入汉阳城内，但接下来的交割与收款，才是真正的硬仗。
“先生，我还是不明白，”阿篾喝了口茶，压下心中的激动，疑惑道，“您怎么就断定，我们核心的人里有内鬼？又怎么知道，消息一定会在子时前传出去？”
谢云亭没有直接回答。
他从抽屉里取出一个小小的牛皮纸袋，倒出一些灰黑色的粉末在白纸上。
“这是昨晚办公室门口，那只充当烟灰缸的瓦盆里的灰。”
阿篾凑近了看，除了常见的烟灰，似乎还有些别的东西。
“这……有什么名堂？”
“我让系统分析过。”谢云亭心中默念，实际上是回忆着脑海里那清晰的光屏，“这里面除了‘哈德门’的烟灰，还有乌桕树叶燃烧后的残渣。我们仓栈外五十米，就有一株乌桕树。这是最土的法子，用明灭的火星传递信号。”
阿篾倒吸一口冷气。
他从未想过，如此不起眼的细节，竟藏着这般阴谋。
“那……那到底是谁？！”
谢云亭的目光落向门外。
清脆的脚步声由远及近，柳眉儿抱着一叠账册走了进来。
她依旧是那副清冷干练的模样，仿佛昨夜的风波与她毫无干系。
“谢老板，昨夜行动的‘损失’我已经核算完毕。”她将账册放在桌上，语气平静无波，仿佛在陈述一件与己无关的公事，“五十只上好茶箱全毁，加上船工的抚恤，共计损失大洋三百二十元。”
她演得天衣无缝，一个为东家尽心尽力、却因行动失败而痛心的忠心助理。
“辛苦了，柳助理。”谢云亭点了点头，示意她坐下，“账先放着，有件更要紧的事。”
他从身后取出一只小巧的锡制茶叶罐，亲自为柳眉儿沏了一杯茶。
“尝尝，这是我托人刚从武夷山弄来的新品，你品品，和我们的兰香红比，如何？”
柳眉儿茶香清雅，确是好茶。
“香气高扬，但回甘略显单薄，不比我们的兰香红醇厚。”她给出了专业而中肯的评价。
“是吗？”谢云亭的嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“我倒觉得，这茶最有意思的地方，不是茶本身，而是它的封口。”
他拿起那只茶叶罐，指着罐口一圈暗红色的火漆封印。
“你看这火漆，为了让它冷却得快，伪造时不易粘手，特地混了微量的松香粉。只是可惜，仿得了形，却仿不了内里的神韵，更留下了洗不掉的证据。”
“——蜡屑会说话。”
最后五个字，谢云亭说得极轻，却像五记重锤，狠狠砸在柳眉儿的心坎上。
她端着茶杯的手，猛地一僵，茶水微漾。
昨夜，为了伪造一份“云记”的出货凭证以备不时之需，她偷偷用自己调配的火漆仿制了“云记茶引”，为了速干，她确实加入了微量的松香粉。
事后她自认处理得极为干净，却没想到……
“谢老板……我不明白您的意思。”柳眉儿的脸色白了一分，但依旧强作镇定。
“不明白？”谢云亭的眼神变得锐利如鹰，“昨夜你穿着一件月白色竹布衫，右边袖口，沾上了一点淡褐色的污渍。那不是茶渍，而是混了松香粉的火漆蜡屑，遇水后留下的痕迹。”
“我的‘鉴定系统’，能勘破任何成分。哪怕只有一粒沙，一丝粉末。”这后半句话，谢云亭是在心里对自己说的。
柳眉儿的呼吸瞬间凝滞，她下意识地看了一眼自己的袖口，那里干干净净——她回来后第一时间就换洗了。
可谢云亭连她昨夜穿什么都记得一清二楚，这让她从心底生出一股寒意。
“我……”她刚开口，便被谢云亭打断。
“我还在想，内鬼是谁。是守夜打盹的老秤王？他看似糊涂，却在我眼皮底下，用一只滚落的油纸包，把‘行动失败’的假消息传给了他在三江联栈的线人。”
谢云亭顿了顿，目光扫过一旁震惊的阿篾。
“还是那个新来的哑女工阿萤？她不会说话，却有一双过目不忘的眼睛。我让她盯着你，你每一次离开办公室，每一次望向窗外那棵乌桕树，她都记得分明。”
“甚至，是那个唯利是图的马电头？他收了金条，忠实地将‘云记子时动，目标汉阳和记’的电报发给了杜沧海。但他不知道，隔壁房间，我们的人正在一字不差地记录下他的电码，交叉验证了情报泄露的时间点。”
谢云亭每说一句，柳眉儿的脸色就更白一分。
她惊恐地发现，自己所以为的秘密行动，不过是谢云亭棋盘上的一颗棋子。
老秤王、阿萤、马电头……这些人，有些是谢云亭故意布下的疑阵，有些则是他反向利用的棋子。
一张由无数细节编织而成的大网，早已将她牢牢困住。
“你很聪明，柳眉儿。”谢云亭终于图穷匕见，他将一枚小巧的黄铜火漆印章放在桌上，轻轻推到柳眉儿面前。
印章的底部，在晨光下反射出冰冷的光。
那上面，没有刻着“云记”，而是篆刻着一个秀气的“柳”字。
“这是阿萤昨夜趁乱，用这枚我特意为她准备的印章，在我们真正运往汉阳的每一袋茶叶隐蔽处，都盖上的记号。”
“只有我知道这个记号。如果汉阳的货出了问题，我就知道，除了你之外，我身边还有第二条毒蛇。”
柳眉儿看着那枚“柳”字印章，心理防线彻底崩塌。
这不仅仅是证据，更是一种诛心的审判。
谢云亭不仅抓住了她的把柄，更用她的姓氏作为了保护真正货物的“护身符”。
这种玩弄于股掌之间的掌控力，让她感到了前所未有的恐惧。
她瘫坐在椅子上，面如死灰。
办公室里一片死寂。
阿篾已经完全被主人的深谋远虑所折服，他看着柳眉儿，眼神复杂，有愤怒，也有一丝惋惜。
许久，谢云亭的声音再次响起，平静得不带一丝波澜。
“空箱走汉阳，鱼饵已经下水，咬钩的鱼也现了形。柳助理，你说，接下来，我是该收网呢，还是……放长线，钓大鱼？”
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