老猫等人在机械境忙于构建规则防御节点的同时，地球曙光基地的平静之下，一股隐秘的暗流正悄然涌动。之前被陈远以“坚守底线”强硬顶回技术移交要求的“巡天者”总部特派员陆明，并未如众人预想般撤离，反而借着“协助基地防御加固”“参与战后重建统筹”的名义，带着几名核心手下留在了基地内。他们名义上四处“参观交流”，实则目光始终紧盯着基地的核心区域，尤其是希望节点塔身流转的蔚蓝色能量、维度投射装置的运作原理，以及新融合的“无尽源泉”能量核心，表现出超乎寻常的热衷与探究欲。
陆明一行人时常出现在技术部门附近，以“学习先进经验”为由，向研究员打探技术细节，甚至试图接触希望节点的控制终端；在士兵食堂和休息区，他们也频频与基地中层人员攀谈，言语间不断暗示“曙光基地独占核心技术不利于人类整体抗敌”，隐晦质疑陈远的决策“过于保守”。基地内本就有部分中层人员与“巡天者”总部渊源较深，或是对陈远平日里雷厉风行的强势作风心存微词，在陆明等人的刻意拉拢下，渐渐开始与之私下接触。
“希望节点的能量技术要是能由总部统筹，说不定早就研发出批量防御装置了，也不至于让兄弟们在战场上白白牺牲。”一名负责后勤调度的中层军官在与陆明私下会面时，语气中带着对技术共享受限的不满。另一名偏向“巡天者”派系的技术主管则附和道：“为了人类整体利益，核心技术本就该由更成熟、更具统筹能力的机构主导，曙光基地单打独斗，终究难以长久。”这类论调如同病毒般悄然蔓延，在基地内部埋下了猜忌的种子。
“裁决”敏锐察觉到这股不正之风，第一时间私下约谈陆明。密闭的会客室内，“裁决”面色沉凝，语气带着不容置疑的警告：“陆特派员，联盟赋予你的职责是协助防御，而非在基地内部挑起分歧。若再放任手下散播不当言论，我将有权按照联盟条例将你们强制驱逐。”陆明表面上连连应承，态度恭敬，暗地里却并未收敛，反而让手下的活动更加隐蔽。猜忌的种子一旦播下，即便没有明火，也会在人心的缝隙中暗自生根。
更棘手的麻烦接踵而至。青玄道长此前道心失守、险些入魔的消息，不知被何人泄露出去。虽然泄露的细节模糊不清，只隐约提及“核心高层遭不明力量侵蚀”，但这足以在基地底层士兵和避难民众中引发恐慌。“连青玄道长这样的高人都能被污染，我们这些普通人岂不是更危险？”“基地核心高层出了问题，咱们还能守住家园吗？”类似的议论在角落悄悄流传，士兵的士气受到轻微影响，避难民众中也出现了少量不安的情绪，部分人甚至开始质疑基地的安全保障能力。
石老鬼得知消息后暴跳如雷，一拳砸在坚硬的合金桌案上，震得桌上的水杯险些倾倒：“哪个龟孙子在背后散播谣言！有种站出来，看老夫不把他揍得满地找牙！”他当即就要带人去彻查谣言源头，却被陈远拦下——没有实质证据的盲目追查，反而可能加剧恐慌。小光则主动承担起安抚人心的职责，她带着“小猫”穿梭在士兵营房和民众避难区，用蕴含生命能量的净化之光为大家舒缓精神压力，温和地解释“青玄道长早已恢复清明，基地的安全防御从未松懈”。但谣言的传播速度远超安抚的力度，部分人的不安情绪依旧难以完全平复。
陈远独自站在希望节点下，蔚蓝色的能量如同温柔的水流包裹着他，带来一丝宁静，可他的眉头却始终微微蹙起。指尖触碰着节点冰凉的金属外壳，感受着内部“无尽源泉”平稳的能量脉动，他的心中却一片沉重。外敌尚未彻底击退，“净化序列”的威胁仍悬在头顶，机械境的远征也才刚刚起步，而基地内部的裂痕已悄然显现。
他很清楚，这一切的背后，大概率少不了“千面之魔”的推波助澜。这个隐藏在阴影中的敌人，手段远比想象中更加阴险狡诈——它不仅擅长针对个人进行概念扭曲，更懂得利用人性的弱点、派系的分歧，从内部瓦解联盟的团结。人心一旦涣散，再坚固的防御工事、再强大的技术力量，也终将沦为空谈。
陈远望着节点顶端流转的蓝光，眼神渐渐变得坚定。他知道，此刻一味地被动防御和安抚已然不够，必须尽快拿出更有力的成果——无论是机械境远征的捷报，还是新防御技术的突破，才能真正稳固人心。同时，基地内部也必须进行一次彻底的梳理，清除潜在的隐患，斩断谣言的源头，让那些别有用心之人无机可乘。内忧外患交织之下，唯有凝聚所有力量，才能在这场关乎人类存亡的战争中，走出一条生路。
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