城西的天空被火光染成一片诡谲的橘红，浓烟如同狰狞的巨蟒翻滚升腾，即便相隔数里，似乎也能感受到那股灼人的热浪和焦糊气味。
“快！”冷月一声令下，几人再也顾不上隐蔽，施展身法，以最快速度冲向袁退思宅邸所在的方向。
越是靠近，越是能感受到火灾的猛烈。街坊邻居被惊动，提着水桶盆盂，乱糟糟地试图救火，但火势极大，普通器具根本无济于事，只能眼睁睁看着那座不小的宅院被烈焰吞噬。哭喊声、惊呼声、木材燃烧的噼啪声混杂在一起，场面混乱不堪。
衙门的救火队姗姗来迟，开始接管现场，拉起警戒，疏导人群。
冷月亮出六扇门腰牌，直接带着花辞树穿过人群，来到火场外围。热浪扑面而来，几乎让人无法呼吸。
“大人！火势太大，里面不可能有人了！”一名满脸烟灰的救火小旗官跑过来喊道。
“起火点在哪？可有人逃出来？”冷月急问。
“像是从书房位置先烧起来的！烧得最快最猛！没人逃出来！袁老爷子怕是…”小旗官摇了摇头，面露不忍。
花辞树的心沉了下去。又是灭口！对方下手又快又狠，根本不留任何余地！
他强迫自己冷静下来，目光如同鹰隼般扫视着燃烧的宅院。
【痕检之光】在高温和烟雾干扰下效果大打折扣，但他还是努力捕捉着异常。
突然，他注意到，在宅院侧后方的一处相对低矮的院墙附近，火焰的颜色似乎有些异常，并非纯粹的橘黄，而是夹杂着一丝不易察觉的幽蓝色！而且那里的烟雾也带着一股熟悉的、奇异的檀香味，虽然被浓烈的焦糊味掩盖，但他敏锐的嗅觉还是捕捉到了！
是那种蓝色石头！它们被投入了火中，或者…火就是为了销毁它们而放的！
“冷月！那边！”花辞树指着那处院墙，“火里有古怪！那种蓝石！”
冷月顺着他指的方向看去，也立刻发现了异常。那幽蓝火焰燃烧的地方，周围的砖石似乎都在以一种不正常的速度变得酥脆、崩塌！
“你待在这里！”冷月对花辞树说了一句，随即从旁边一个水桶里将自己浑身浇透，深吸一口气，竟如同离弦之箭般，猛地朝着火场侧面一处火势稍弱的围墙冲去！
“冷月！”花辞树惊呼一声，心提到了嗓子眼。
只见冷月身形如电，足尖在灼热的断壁残垣上几点，如同雨燕般灵巧地避开坠落着火的椽木，几个起落便接近了那处闪烁着幽蓝火光的区域！她似乎目标明确，并非盲目冲入火海。
花辞树猛地明白了——那处院墙位置，很可能就是袁退思书房的外墙！冷月是想在外围寻找可能未被完全烧毁的线索，或者确认蓝石的情况！
所有人都屏息看着那道在火光照映下显得无比惊险的身影。
冷月靠近那面燃烧的墙壁，高温让她身上的水汽迅速蒸腾。她猛地拔出短刃，灌注内力，刀尖如同切豆腐般插入墙体，用力一撬！
“轰隆！”一块被烧得酥脆的砖石被她硬生生撬了下来，露出里面一个小小的、镶嵌在墙体内的暗格！
暗格大部分已经被烧毁，但依稀可见里面有一些金属残骸和一本…用某种特殊金属丝线编织封面的、仅有巴掌大的小册子！那册子似乎极其耐高温，竟然在如此大火中保持了大致完整，只是边缘有些焦卷！
就在冷月伸手去拿那本金属册子的瞬间！
“嗖！嗖！嗖！”
数支淬毒的弩箭，竟然从对面街角的阴影中疾射而出，目标直取火墙边的冷月！对方竟然还有埋伏，一直在等待时机！
“小心！”花辞树嘶声大喊，想也不想就将手中捏着的、之前没用完的避犬粉用力朝弩箭射来的方向撒去！
粉末弥漫，虽然没什么杀伤力，却稍稍阻碍了射手的视线。
冷月在听到花辞树示警和弩箭破空声的瞬间，已然做出反应！她甚至来不及完全取下那本册子，只是用刀尖猛地一挑，将册子挑飞向空中，同时身体借助撬动砖石的反作用力，硬生生向侧面倒翻出去！
弩箭擦着她的衣角射入火中，发出“噗”的轻响。
而那本金属册子在空中划出一道弧线，朝着火场外围掉落下来！
花辞树看得真切，不顾一切地冲上前去接！
就在他即将接住册子的刹那，脚下被一根烧断的横木绊了一下，整个人向前扑倒！
“啪！”册子没能接稳，掉落在离他不到三尺远的地上，溅起一片火星。
几乎同时，又是几支弩箭射来，目标竟是那本掉落的册子！对方不仅要杀人，还要毁物！
花辞树趴在地上，眼看弩箭就要射中册子，他猛地一咬牙，用尽全身力气向前一扑，用自己的身体护住了那本册子！
“咄咄咄！”弩箭狠狠钉在他身旁的地面上，箭尾剧颤！
“走！”冷月已然从火场边缘撤回，一把拉起花辞树，捡起那本滚烫的金属册子，另一手挥刀格开后续射来的零星箭矢，迅速退入了救火队伍和混乱人群的掩护之中。
对面的刺客见一击不中，目标已失去，也不再纠缠，瞬间消失在黑暗里。
“咳咳…”花辞树被冷月拖着，呛咳不止，脸上身上沾满了灰烬，刚才那一下摔得不轻，手臂也被地面擦破，火辣辣地疼。但他顾不上这些，急声问：“册子…册子没事吧？”
冷月将册子递给他。册子入手依旧滚烫，但那金属丝编织的封面果然非凡，除了有些烫手和边缘焦黑，并无大碍。
“先离开这里！”冷月看了一眼愈发混乱的现场和开始注意过来的救火官兵，低声道。
两人趁乱迅速脱离了火场区域，返回旧书坊。
回到相对安全的据点，花辞树才感觉自己浑身都在发抖，既是后怕，也是脱力。他小心地吹着气，待那金属册子稍凉，这才借着灯光仔细查看。
册子很小，很薄，封面无字，由一种极细的银白色金属丝编织而成，触手冰凉坚韧。翻开内页，纸张是一种特制的羊皮笺，虽然被火燎烤，字迹却大部分清晰可见。
上面密密麻麻写满了蝇头小楷，还有各种精密的草图。字迹工整而略显古板，正是袁退思的笔迹！
花辞树和冷月屏息凝神，一页页翻看。
越看越是心惊！
这赫然是袁退思的私人研究笔记！
笔记的前半部分，记录了他如何发现那种“蔚蓝星纹石”的特性（包括其致幻性），以及如何尝试将其应用于一种古老的、名为“窥天镜”的仪器上，以期达到“观测星轨，微察气运”的效果。但他屡屡失败，笔记中充满了困惑和自我怀疑。
笔记中间，笔锋和情绪陡然一变！字迹变得急促，甚至有些潦草，充满了压抑的恐惧：
【…上命难违…然此石邪异，非人力可驭…强行催动，恐遭天谴反噬…】
【…‘影’至，迫交“璇玑副册”…予虚与委蛇，然其志在必得…】
【…张、李诸君皆被召，恐一去不回…吾心难安…】
【…‘镜’成之日，恐非祥瑞，而是灾劫之始…须留后手…若吾遭不测，后来者见此册，当知…】
笔记到这里戛然而止！最后几页有明显被撕毁的痕迹！
信息量巨大！
“上命”：袁退思是奉了某个“上面”的命令在研究“窥天镜”和蓝石！这个“上”是谁？
“影”：确认了“影公公”的存在，并且他逼迫袁退思交出所谓的“璇玑副册”！
失踪匠人：张、李等匠人果然是被强行召走的，袁退思知情且内心不安。
灾劫预警：袁退思预感到成功之日将是灾劫开始，并留下了后手，应该就是这本笔记！
被撕毁：最后的关键内容被撕掉了，可能是袁退思自己所为，也可能是被“影”的人发现后撕毁。
“璇玑副册…”花辞树喃喃道，“难道是指《千机要术》中缺失的那部分？或者墨家传承里关于‘璇玑玉衡’的图谱？”
“袁退思的预感成真了。”冷月语气冰冷，“他确实遭了不测。这场大火，就是为了彻底销毁这一切。”
虽然没能救下袁退思，但这本从火海中抢出的笔记，无疑是最关键的证据！它不仅证实了之前的许多猜测，更将矛头直接指向了宫廷深处那个神秘的命令者（“上”）和执行官（“影”）！
然而，最后的缺失，也让最重要的真相——那个“上”是谁，以及“窥天镜”究竟位于何处、有何具体用途——再次蒙上了一层迷雾。
花辞树看着笔记上那焦急而恐惧的字迹，仿佛能看到一个老匠人在权力与良知之间挣扎的绝望身影。
他握紧了手中的金属册子。
袁退思用生命留下的线索，绝不能白费。
“接下来，我们必须找到那本被撕走的‘璇玑副册’，”花辞树抬起头，眼中燃烧着坚定的光芒，“还有，那个下达命令的‘上’！”
（第四十五章 完）
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