晨曦透过破旧的窗棂，在地面投下斑驳的光影。李小草睁开眼，罕见地没有感受到往日醒来时那撕心裂肺的咳嗽和深入骨髓的虚弱。
她甚至觉得…身上暖洋洋的，仿佛晒了一场酣畅淋漓的太阳，连指尖都透着一股久违的力气。
她微微动了动，侧过头，看见哥哥李长生坐在炕沿的小凳上，背对着她，肩膀微微起伏，似乎睡得正沉。他依旧穿着那身沾满泥泞干涸、还带着一丝若有若无腥气的旧衣，头发凌乱，整个人显得疲惫不堪，却又透着一股难以言喻的…不同。
小草轻轻坐起身，没有惊动哥哥。她看着窗外已经完全亮起的天色，听着远处村落里传来的鸡鸣狗吠、妇人吆喝孩子起床的熟悉声响，一种恍如隔世的感觉油然而生。
她记得自己昨晚睡得很沉，很安心，好像做了一个温暖的梦，梦里再没有冰冷的井水和令人窒息的黑…
想到这里，她猛地打了个寒颤，下意识地摸了摸自己的心口。那里一片温热，平稳的心跳透过薄薄的衣衫传递到掌心。
不是梦？哥哥昨晚…真的找到了灵药？
就在这时，屋外传来一阵喧哗，打断了她的思绪。
“真是奇了！井水变回原样了！” “不冰了！也没那怪味儿了！” “阿弥陀佛，肯定是土地公显灵了！” “显什么灵，我看就是天气回暖，井底淤积的脏东西化开了…”
村民们聚集在村口老井旁，议论纷纷，语气中充满了惊喜和如释重负。没有人将昨夜井水的恢复正常与家中这个病弱少女短暂的好转联系起来，更不会想到那个沉默寡言、一身狼狈的少年李长生。
长生被外面的喧闹声惊醒，猛地抬起头，眼中瞬间闪过一抹警惕和慌乱，直到转头看见小草好端端地坐在炕上，正用那双清澈的眼睛望着他，他才松了口气，脸上挤出一个疲惫的笑容。
“小草，你醒了？感觉怎么样？”
“哥，我好像…好多了。”小草轻声说，目光落在长生布满红血丝的眼睛和憔悴的脸上，心头一酸，“你昨晚…是不是又进山了？你找到药了？”
长生避开妹妹探究的目光，含糊地应了一声：“嗯，找到点有用的…管用就好。”他起身去倒水，借此掩饰内心的波澜。
井水恢复正常，意味着无人知晓昨夜发生的一切，也无人知晓他力量的来源。这让他暂时安全，却也让他更加清晰地认识到自己所走道路的诡异和隐秘。
他必须守住这个秘密。为了小草，也为了自己。
接下来的几天，小草的身体以惊人的速度恢复着。虽然依旧比常人虚弱，但已经能自己下地走动，脸上也有了血色。村民们只当是王郎中的药终于起了效，纷纷前来道贺，小茅屋里难得有了几分人气。
长生一边应付着邻里，一边小心翼翼地观察着妹妹体内的那缕净阴之气。它平稳而持续地释放着生机，但正如他所预料，正在以一种缓慢而恒定的速度消耗着。
三个月。他只有三个月的时间。
一种紧迫感日夜灼烧着他的内心。他不能再留在村里。这里的阴气要么如同祖坟，有未知存在看守；要么如同老井，伴随极大凶险且不可复制。他需要更稳定、更庞大的阴气来源，去支撑小草后续的续命，也支撑他自己在这条邪路上走下去。
《幽冥通天录》中提及的“古战场”、“万人坑”…那些大凶大煞之地，才是他真正的目标。
几天后的一个夜晚，趁着小草精神稍好，长生熬了稀薄的粥，兄妹俩对坐在昏黄的油灯下。
“小草，”长生放下碗筷，声音有些干涩，“哥…想带你出趟远门。”
小草抬起头，眼中闪过一丝讶异：“出门？去哪里？哥你的地还没锄完…”
“地…先不管了。”长生打断她，眼神躲闪，“哥打听到北边黑风隘那边，有个老神医，或许…或许有办法根治你的病根。我们去找他看看。”
这是他能想到的最好的借口。黑风隘，正是他从《幽冥通天录》和村里老人口中模糊得知的一处古战场遗址。
小草沉默了。她低头用勺子慢慢搅动着碗里的粥，长长的睫毛垂下，遮住了眼中的情绪。
她不是傻子。哥哥最近的异常，夜半的外出，突如其来的“灵药”，还有此刻这个突兀的、要离开世代居住村庄的决定…都透着一股不同寻常的气息。
她能感觉到哥哥有事瞒着她，而且是很沉重、很危险的事。这件事，一定和她的病有关。
良久，她抬起头，露出一个轻轻浅浅的笑容，声音虽弱，却带着不容置疑的坚定：
“好。哥去哪，我就去哪。”
她没有追问。她选择相信。无论前路是什么，她都要和哥哥在一起。
长生鼻子一酸，差点落下泪来。他慌忙低下头，胡乱地收拾碗筷：“那…那哥这几天就准备一下。我们…尽快动身。”
离乡之念既定，一股沉重的压力和对未知的恐惧便如同乌云般笼罩下来。但看着妹妹信任的眼神，长生知道，自己已没有回头路。
山村的温暖与平静注定与他们兄妹无关。前方，是通往更深黑暗的漫漫长途。
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