在黑风隘那处僻静阴眼旁，李长生足足停留了七日。
这七日，他几乎不眠不休，全力运转《幽冥通天录》，贪婪地汲取着浅洼中沉淀的精纯阴气。此处阴气虽源自古战场，却因自然沉淀和特殊地势的过滤，少了那份狂暴的怨念，多了几分中正平和，极易被炼化吸收。
他的丹田之内，那缕原本微弱的乳白色气流以肉眼可见的速度壮大、凝实，最终化为一道潺潺流转的乳白色溪流，散发出远比之前强大的能量波动。聚阴期的境界彻底稳固，甚至隐隐向着更深层次迈进。
更重要的是，凭借这股新生的、更为强大的净阴之气，他再次为妹妹李小草进行了一次彻底的“续命”。这一次效果显着，小草脸上的病气几乎尽褪，手脚恢复了温软，甚至能自己走上小半个时辰而不需搀扶。她体内那缕作为生命之火的净阴之气，变得雄厚而稳定，足以支撑数月之久。
看着妹妹久违的红润脸颊和明亮眼眸，长生心中充满了难以言喻的喜悦和宽慰。所有的冒险与付出，在这一刻都显得无比值得。
然而，喜悦之下，隐忧犹存。
黑风隘虽好，却非久留之地。此地阴气虽纯，但环境过于恶劣凶险，随时可能再次惊动那些恐怖的百年阴兵或其他未知邪祟。小草的身体刚刚好转，再也经不起折腾。而且，他们携带的干粮也已见底。
必须离开这里，找一个能让他们暂时安顿、从长计议的地方。
长生想起了张明远道士偶尔提及的，离黑风隘不算太远的“安阳城”。那是一座规模不小的城镇，商贸繁盛，人流复杂，或许能打听到更多关于阴气浓郁之地的消息，也能补充物资。
“小草，我们离开这里，去安阳城。”长生做出决定。
小草对哥哥的决定毫无异议，只要能跟哥哥在一起，去哪里都好。她甚至对“城镇”生出几分模糊的期待——那应该是很多人、很热闹的地方吧？她只在很小的时候跟爹娘去过一次邻镇的集市，早已记忆模糊。
收拾好仅有的行囊，兄妹二人离开了这片给予他们希望也带来惊险的古战场。回头望了一眼那依旧被灰雾笼罩的黑风隘口，长生心情复杂，随即搀着妹妹，踏上了新的路途。
比起深入黑风隘的艰险，出来的路似乎顺畅了许多。长生的修为提升，对阴气的感应和规避能力增强，加之张明远当初带他们走的路本就相对安全，几日后，他们终于彻底走出了那片不祥的山地区域。
眼前的景象豁然开朗。官道变得宽阔平坦，车马行人逐渐增多，道路两旁开始出现农田村舍，炊烟袅袅，鸡犬相闻，充满了鲜活的生活气息。
这番景象，让长期处于紧张、阴郁环境中的长生和小草都感到一丝恍惚和不真实的温暖。小草尤其好奇，睁大眼睛打量着沿途的一切，看到拉货的牛车、挑担的货郎、甚至路旁一朵野花，都能让她露出欣喜的笑容。
长生看着妹妹的笑容，心中柔软，却也更加警惕。他将周身气息收敛到极致，看上去与寻常赶路的贫苦少年无异。怀中的《幽冥通天录》被他用破布层层包裹，深藏起来。
又行了两日，一座巍峨的城池轮廓终于出现在地平线上。青灰色的城墙高耸，延绵不绝，远比长生想象中还要庞大。城墙之上，旌旗招展，依稀可见甲士巡逻的身影。巨大的城门洞开，分着进出两道，车马人流如织，喧哗声隔着老远便能听到。
城门上方，两个厚重的古体字铭刻其上：安阳。
这就是安阳城了。
排队随着人流缓缓通过城门时，长生感受到城门口摆放的两尊石兽身上，似乎附着着某种极淡的、却能令寻常阴邪之物不安的阵法力量。他心中微凛，更加小心地收敛气息，低头快步通过，所幸并未引发任何异常。
一进入城内，声浪和气息便如同潮水般扑面而来！
宽阔的青石板街道两旁，店铺鳞次栉比，旌旗招展。酒楼茶肆、布庄粮行、当铺银楼、杂货摊贩…应有尽有。小贩的叫卖声、车马的轱辘声、行人的讨价还价声、甚至还有远处隐约传来的戏班子锣鼓声…交织成一曲喧嚣而充满活力的市井交响。
空气中弥漫着各种气味——刚出笼的肉包香气、糖炒栗子的甜腻、脂粉铺的芬芳、以及牲畜粪便和人群汗味混合的复杂气息…这一切，都与黑风隘那死寂、冰冷的腐臭煞气形成了无比强烈的对比。
小草紧紧抓着长生的手，小脸因兴奋和些许无措而涨得通红，眼睛忙不过来地看着四周的一切，既新奇又有些害怕。她从未见过如此多的人，如此繁华的景象。
长生亦是心神震动，但他很快压下不适，目光锐利地扫视着四周。这繁华的街市之下，他似乎隐隐感觉到一丝极淡、却被巧妙掩盖了的…阴晦之气？与古战场的煞气不同，更隐晦，更…人为？
他摇了摇头，或许是自己太过敏感了。
当务之急，是找个地方落脚。他们身上的钱币所剩无几，必须省着用。
长生拉着妹妹，避开最繁华的主街，钻入旁侧的巷弄。这里相对安静，多为民居和小客栈。几经打听比较，他们最终在一条偏僻窄巷的尽头，找到了一家老旧但还算干净的小客栈——“悦来栈”。
掌柜的是个眯着眼拨算盘的老头，看到他们兄妹二人衣衫褴褛、面有菜色，本有些不耐，但长生及时掏出几枚仅有的铜钱预付了房费，老头这才嘟囔着扔出一把钥匙，指明了房间位置。
房间在二楼拐角，极其狭小，只有一张板床和一张破木桌，窗户对着后巷的墙壁，但好在价格低廉，且足够隐蔽。
安置好小草，长生立刻出门，用最后几枚铜钱买回了几个热腾腾的馒头和一包粗茶。兄妹二人就着茶水，啃着干硬的馒头，却觉得这是近来最踏实的一顿饭。
“哥，城里真好，真热闹。”小草小口吃着馒头，眼睛亮晶晶的。
长生笑了笑，摸摸她的头：“嗯，我们先在这里住下。哥会想办法赚点钱，再打听打听，哪里能找到治好你病的‘药’。”
他说的“药”，自然是指阴气。安阳城人气旺盛，阳气充足，显然并非阴气汇聚之地。他需要打听的是城外的乱葬岗、古庙、或是其他类似黑风隘的传说之地。
然而，他并不知道，他所感应到的那丝被繁华掩盖的阴晦之气，并非错觉。这座看似繁华安宁的安阳城，其光鲜亮丽的表皮之下，正暗藏着比古战场更加诡异、更加危险的漩涡。
他和小草的到来，如同两颗无意中投入深潭的石子，即将悄然打破某种危险的平衡。
夜幕缓缓降临，窗外传来更夫打更的梆子声。长生吹熄了油灯，在黑暗中睁着眼睛，耳畔是妹妹平稳的呼吸声，心中却隐隐升起一丝不安。
安阳城，或许并非他们想象中的避难所。
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