然而，不等他想出办法，狭窄的暗巷，杀机骤然弥漫。
“杀！”
为首刀疤脸歹徒低吼一声，挥舞着短刀率先扑来！
其余歹徒也一拥而上，棍棒刀影齐向张屠夫招呼！
张衍志心提到了嗓子眼，下意识想找东西帮手，却见父亲不退反进，口中发出一声如同猛兽般的低吼，那微驼的腰背瞬间挺直，整个人的气势陡然一变！
没有花哨的招式，只有最简洁、最狠戾的劈、砍、捅、削！
那柄普通的杀猪刀在他手中，仿佛拥有了生命，化作一道银色闪电！
“噗嗤！”
一声闷响，冲在最前面的刀疤脸歹徒手腕被齐根斩断，短刀当啷落地，他发出一声凄厉的惨叫！
张屠夫脚步一错，如同鬼魅般侧身避开砸来的木棍，反手一刀，精准地划开另一名歹徒的咽喉！鲜血喷溅！
他身形转动，步伐沉稳而迅捷，在狭小的空间内闪转腾挪，每一次出手都必中要害！
砍关节、劈脖颈、捅心窝！动作干净利落，狠辣无比，完全是战场上以命搏命的杀人技！
那根本不是屠户宰杀牲畜的手法，而是千锤百炼、用于战场杀敌的武艺！
惨叫声、骨骼碎裂声、利刃入肉声不绝于耳！
那些平日里凶悍的山贼，在这位突然爆发的杀神面前，竟如同待宰的羔羊，毫无还手之力！不过几个呼吸间，已有四五人倒在血泊之中，生死不知！
剩余两名歹徒早已吓破了胆，他们哪见过这等手段？这哪里是屠户？分明是地狱里爬出来的修罗！两人怪叫一声，转身就想逃跑！
“爹！留活口！”张衍志猛地喊道。
张屠夫闻言，手腕一抖，杀猪刀脱手飞出，如同长了眼睛般，精准地钉入最后一名逃跑歹徒的大腿！
“啊！”
那人惨叫一声，扑倒在地。
而另一人，早已连滚带爬地消失在黑暗的巷口。
战斗开始得突然，结束得更快。
方才还杀气腾腾的巷子，此刻只剩下浓重的血腥味和痛苦的呻吟声。
张屠夫喘着粗气，胸口微微起伏，眼中的赤红缓缓褪去。
他走过去，面无表情地拔回自己的杀猪刀，在那倒地歹徒的衣服上擦了擦血迹，然后看向儿子，眼神复杂，带着一丝不易察觉的担忧：
“彘儿，没吓着吧？”
张衍志看着满地狼藉和父亲手中滴血的刀，又看看父亲那恢复平日憨厚却隐含锐利的面容，心中震撼无以复加。
他摇了摇头，声音有些干涩：“爹…您…”
“先报官。”
张屠夫打断他，语气沉稳，“把这家伙拖上。”
父子二人拖着那个大腿受伤、面如死灰的歹徒，径直前往府衙报案。
深夜的府衙仍有衙役值守，听闻有恶性杀人案，立刻紧张起来，见张屠夫一身血迹，手中还提着刀，下意识就要将他们锁拿。
“且慢！”
张衍志上前一步，从怀中取出自己的学子凭证和府试考引，朗声道，
“学生张衍志，乃本县县试案首，此次前来乃为参加府试。今夜与家父观灯归来，路遇此伙歹徒袭击，意欲行凶杀人！家父为护我性命，不得已自卫反击！此人乃学生要求留下的活口，或可知晓幕后主使！还请明察！”
那为首的衙役头目接过凭证仔细查验，又看了看张衍志镇定自若的气度，以及旁边那虽然穿着屠户衣服却眼神锐利、隐隐带着煞气的汉子，态度立刻恭敬起来：
“原来是张案首！受惊了！竟有如此猖狂之徒，敢在府城对学子行凶！此事非同小可，我等立刻上报！”
他不再提锁拿之事，反而派人小心看守现场，又安排了两名衙役护送张衍志父子返回住处，并表示会连夜审讯活口，定要查个水落石出。
……
回到租住的小院，关上房门，隔绝了外面的世界。
张屠夫仿佛被抽走了所有力气，瘫坐在椅子上，看着手中依旧沾血的杀猪刀，久久不语。
张衍志给父亲倒了碗水，沉默半晌，才轻声问道：“爹…您刚才那身武功…”
张屠夫抬起头，看着儿子，眼中闪过一丝追忆、痛苦与最终释然的复杂情绪。
他长长叹了口气：“唉…本想瞒你一辈子…没错，爹以前，不是杀猪的。”
他摩挲着那柄陪伴他半生的杀猪刀，缓缓道：
“爹年轻时，也曾投军吃粮。因为手脚利索，胆子大，被选入了亲兵营，后来…后来给一位本朝的将军当了贴身护卫。”
他的目光变得悠远，仿佛穿透了时光：
“那位将军，是真好汉！能打仗，体恤士卒，从不克扣军饷…可是…可是朝堂之上，终究是文官老爷们说了算。将军性子直，得罪了人，被人诬陷通敌…抄家问斩…”
张屠夫的声音哽咽了，虎目中含泪：
“我们这些亲兵，散的散，逃的逃…我心灰意冷，也觉得这世道，武夫拼死拼活，到头来不如文官一支笔…便带着这身杀人的手艺，隐姓埋名，回了老家，娶了你娘，拿起了杀猪刀…本以为，这辈子就这样了…”
他看着儿子，眼中重新燃起光芒：
“直到看你读书，读出息了……彘儿，爹今天才真觉得，读书真好！真的好啊！你看，今晚要是没有你那个功名凭证，衙役岂会轻易放过我们？这世道，还是读书人金贵…”
张衍志心中巨震，他从未想过，平日里沉默寡言、只会杀猪的父亲，竟有这样一段波澜壮阔又沉痛无奈的过去。
他也终于明白，为何父亲最初那般反对他读书，或许并非全然因为钱，更是因为对文官集团的一种失望与畏惧。
“爹，”张衍志握住父亲粗糙的大手，语气坚定，“您放心。儿子既然走了这条路，定会走下去，走得更远。他日若有机会，未必不能为那位将军沉冤昭雪！”
张屠夫闻言，愣了一下，随即欣慰地笑了笑，拍拍儿子的手背，只当是孩子气的安慰：“好，好…我儿有志气。过去的事，就算了。爹现在只盼着你好好的，平安高中，光宗耀祖…别再舞刀弄枪的，平平安安就好。”
但张衍志却将这话深深记在了心里。
父亲的经历，像一面镜子，让他更清晰地看到了这个时代文武之间的鸿沟与暗流，也让他肩头的责任更重了一分。
读书，不仅仅是为了改变个人命运，或许将来，亦能拥有拨乱反正、守护公正的力量。
这一夜，小院灯火久久未熄。
父子二人促膝长谈，隔阂尽消。
窗外月光宁静，仿佛方才那场血腥厮杀从未发生……
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