宴席终散，宾客渐离。
张衍志站在院门口，一一送别前来道贺的亲朋师长。
他先是对李秀才深深一揖，说道：
“先生，学生明日便要启程，恕不能常侍左右。先生务必保重身体，待学生学成归来，再聆听教诲。”
李秀才眼中满是不舍，却只是捋须点头，语重心长道：
“去吧，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。记住，戒骄戒躁，不忘初心。”
“学生，谨记。”
张衍志再次躬身。
送走先生，又与孙浩等几位同窗话别，互道珍重，约定日后书信往来。
轮到赵文轩时，张衍志却伸手拉住了他，说道：“文轩，留步，我有事相托。”
待其他人都走了，张衍志将小衙内引到自己的房内，神色郑重道：
“文轩，我此去应天府，归期未定。家中母亲和三位姐姐，皆是女流，父亲又……我实在放心不下。想拜托你，平日替我多看顾一二。”
赵文轩一听，立刻拍着胸脯，豪气干云，说道：
“衍志，你这说的什么话！咱们是兄弟，你娘就是我娘，你姐就是我姐！你放心，只要有我赵文轩在镇上一天，保管婶子和姐姐们平平安安，绝不会让人欺负了去！”
张衍志心中感动，但还是觉得不够稳妥。
他取出早就准备好的一包银子，塞到赵文轩手中，说道：
“文轩，你的心意我明白，但我想请你帮忙，用这些钱，尽快物色几个身家清白，手脚干净又健壮可靠的护院和仆妇回来。家里没个男人，总归让人不放心。”
赵文轩一看那沉甸甸的银子，立刻推拒道：
“哎呀！你这是干嘛？瞧不起兄弟是不是？这点小事，包在我身上，哪用得着你出钱！”
张衍志却态度坚决，将银子硬塞进他怀里，说道：“亲兄弟，明算账。你帮我办事，已是情分，若再让你破费，我于心何安？你若还认我这个兄弟，就收下。”
见张衍志如此坚持，赵文轩知道拗不过他，只好收下，嘟囔道：
“行行行，听你的！我下午就去办，保证给你办得妥妥帖帖！”
送走赵文轩，张衍志又忙着送别各路亲戚。
最是伤感的莫过于二姐银花和三姐桂花，穿着大红嫁衣，却哭得如同泪人一般，紧紧拉着母亲和姐妹的手，不舍得离开这个生活了十多年的家。
在婆家人的再三催促和安慰下，才一步三回头地上了花轿，走向她们的新生活。
热闹散尽，偌大的院子显得有些空荡。
王氏和留在家中的金花、菊花、梅花开始收拾满地的狼藉。
张衍志挽起袖子也要帮忙。
“彘儿，你快歇着，这些活儿不用你干！”
王氏连忙阻止。
“是啊，弟弟，你明天还要赶远路呢，快去温书或者休息吧。”
大姐金花也劝道。
张衍志笑着拿起扫帚，说道：
“娘，姐姐，没事的。”
“读书读得闷了，正好活动活动筋骨，换换脑子。再说，我也是这个家的一份子，哪有光吃不做的道理？”
他执意加入，母女几人相视一笑，心中暖融融的，一起动手收拾起来。
……
赵文轩的办事效率果然极高。
下午时分，他就领着人回来了。
两个护院，个个膀大腰圆，目光炯炯，三个仆妇，也是手脚麻利，体格健壮。
更让张衍志意外的是，赵文轩还从自家调来了三个机灵能干的下人过来帮忙。
“衍志，你看怎么样？这两个护院都是镖局出身，底子干净，身手不错。还有这三个仆妇也是城外老实人家的，做饭洒扫都是一把好手。我再把我家这三个得力的下人留在这儿支应着，保管万无一失！”
赵文轩得意地介绍。
看着这一排七八个精干的下人，张衍志又是感激又是好笑，幸好之前翻修了房子，房间够多，不然还真住不下。
他用力拍了拍赵文轩的肩膀，说道：“文轩，有心了！多谢！”
“咱兄弟俩，不说这个！”
赵文轩嘿嘿一笑。
王氏和几个姐姐见到突然来了这么一大帮人，都吓了一跳。
张衍志连忙解释道：“娘，姐姐，这是我请来帮忙照看家里和铺子的。我这一走，家里没个男人不行，有他们在，我也能安心些。”
王氏看着这些精壮汉子，先是有些无措，随即想到花费，心疼道：“这……这得花多少钱啊？家里现在……”
“娘，钱的事您不用操心，儿子来出。”
张衍志打断母亲的话，语气温和却坚定，“若不如此安排，儿子实在无法安心去应天府备考。您就当是让儿子图个心安，好吗？”
见儿子态度坚决，且考虑周全，王氏叹了口气，终于点了点头，开始安排这些新来的住处。
家里安顿妥当，接下来便是准备行装了。
这一下，可真是“鸡飞狗跳”。
王氏恨不得把整个家都给儿子打包带上。
“这床厚棉被得带上，应天府听说冬天冷得很！”
“这些腊肉，熏鱼也带上，路上吃，书院伙食要是不好也能垫补垫补！”
“对了，还有这坛你爹以前泡的药酒，驱寒最好……”
大姐金花则忙着收拾衣物，说道：“这几件新做的厚实衣裳都带上，读书费脑子，千万不能冻着。”
“袜子多带几双，坏了也有得换。”
四姐菊花和五姐梅花更是夸张，连家里的腌菜坛子，磨好的米粉都想塞进行李。
张衍志看着那迅速堆积如山，几乎能开个杂货铺的行李，哭笑不得，连忙拦住道：
“娘！姐姐！我是去读书，不是搬家！”
“应天府什么没有？带这么多东西，雇十辆车也拉不完啊！被子带一床厚的就好，吃食带些耐存放的干粮就行，这些坛坛罐罐真的不用……”
好说歹说，经过一番艰苦卓绝的谈判和筛选，终于去掉了一大半不必要的物品，只整理出两个不算太夸张的箱笼和一个随身包袱……
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