惨烈的海战终于落幕，喧嚣震天的炮火被一种略显诡异的寂静所取代。
月光下，海面漂浮的残骸和油污仿佛一层丑陋的伤疤，诉说着刚刚结束的杀戮。
双方舰队不约而同地拉开了距离，各自占据一片相对平静的水域，开始紧急处理战后事宜。
定北舰队这边，效率极高。
在赵三“火速集结，保持警戒”的命令下，二十艘战舰，迅速靠拢，形成一个紧凑的防御阵型。
水手们熟练地检查船体损伤，用备用的材料进行应急修补。
军医官带着助手在甲板上穿梭，为少数伤员处理伤势，条件虽然比这个时代好很多，但依旧是战地救护，酒精、缝合、固定，动作麻利。
对于落水的倭寇，赵三的命令很直接：“活的，能捞就捞上来，绑结实了，都是各拓殖点的顶好的奴工！死的，就别费那个劲儿了！”
与此同时，一艘来自明军帅船“威远号”的小艇，打着灯语，小心翼翼地靠近了定北舰队的警戒圈。
“提督大人有请贵部统领，于‘威远号’一叙，共商善后及倭寇事宜。”
来使是个干练的把总，说话还算客气，但眼神里充满了对这片钢铁舰队的敬畏与好奇。
赵三和科林站在“怒涛号”舰桥上，看着那艘明军小船。
“老科，怎么说？去不去？”赵三摸着下巴，“这陈磷倒是挺急啊。”
科林吸了口烟斗，缓缓吐出烟雾：“有必要接触。我们需要了解明军的态度，以及他们下一步对倭寇陆上力量的计划。同时，也可以借此机会，进一步巩固我们‘海外宋裔’的身份，为可能的后续接触铺垫。但安全第一，我建议，我们两人同去，带上一个班的陆战队员随行护卫。”
“成！就这么办！李成武，舰队由你指挥！”赵三一拍大腿，“也该跟这位大明提督面对面唠唠了！看看他到底是啥路数！”
一旁的李成武敬礼回应。
另一边，明军帅船“威远号”上。
陈磷刚刚听取了初步的战损和战果汇报，心情复杂。
大胜的喜悦是实实在在的，但己方的损失和那支“定北舰队”带来的压迫感，也让他无法轻松。
他第一时间派人去请赵三，既是礼节，也是刺探，更是为了稳住这支突如其来的强大力量。
在等待回信的时候，他让人把陈蚕叫到了自己的舱室。
陈蚕身上还带着厮杀后的烟尘和些许血迹，但精神却异常亢奋。
“提督，您找我？”
“嗯，”陈磷示意他坐下，沉吟片刻，问道：“此番与那定北舰队……算是并肩作战了，你近距离观察过，对他们，有何看法？”
陈蚕一听这个，立刻来了精神，双眼放光：“提督！强！太强了！末将从未见过如此犀利的火炮，如此严整的阵型，还有那船，您也看到了，高大坚固，速度还快！倭寇在他们面前，简直不堪一击！”
“若非他们及时加入，我们即便能胜，也定然是惨胜，绝不可能取得如此辉煌战果！依末将看，这支舰队，实乃我大明……呃，实乃我华夏之福，抗倭之利器啊！”
他的语气中充满了毫不掩饰的赞叹，甚至带着一丝崇拜。
陈磷静静地听着，手指轻轻敲击着桌面。
陈蚕的反应在他意料之中，却又比他预想的更为热烈。
他了解陈蚕，是个直肠子的悍将，能被折服到这种程度，足见那定北舰队确实有其超凡之处。
“他们的战力，确实骇人听闻。”陈磷缓缓开口，语气凝重，“有此强援，荡平倭寇水师，确是大幸。但是，子翼，你需谨记，非我族类，其心必异的古训，尚未过时。”
他目光锐利地看着陈蚕：“他们自称宋时遗民，远渡重洋而立国，此言是真是假，尚难定论。即便为真，数百年隔阂，他们心中是否还视大明为宗邦？其皇帝派舰队西来，真的只为报复丰臣秀吉？还是另有所图？比如……这朝鲜乃至大明的万里海疆？”
陈蚕脸上的兴奋稍敛，他挠了挠头：“提督所言极是，是末将想得简单了。只是……观其行事，确是在全力打击倭寇，与我等目标一致……”
“目标一致，不代表永远一致。”陈磷打断他，“眼下倭寇是共同之敌，自然可以合作。但倭寇平定之后呢？如此强大的力量盘踞海上，是福是祸，犹未可知。此次会面，你随我一同参加，多看，多听，少说。尤其不要被其强大所慑，失了朝廷体统与我大明军将的骨气！”
“末将明白！”陈蚕神色一凛，连忙抱拳应道。
经陈磷一点，他也意识到自己刚才有些失态，那股强大的力量背后，确实隐藏着未知的风险。
就在这时，亲兵来报：“提督，朝鲜李舜臣将军乘小艇前来，请求登船，希望能一同参与会见定北舰队首领。”
陈磷闻言，眉头微挑。
李舜臣来得倒快。
他略一思索，便明白了李舜臣的担忧。
大明国力雄厚，即便定北舰队心怀不轨，也要掂量掂量。
但朝鲜国小力弱，经不起任何风浪，如此恐怖的舰队出现在家门口，李舜臣作为水师统帅，自然是寝食难安，急于摸清对方的底细和态度。
“让他上来吧。”陈磷点了点头。
于公于私，让李舜臣参与都有必要。
于公，此次援朝，朝鲜是正主；于私，也让李舜臣亲眼看看，大明是如何与这等“强邻”打交道的。
很快，李舜臣登上了“威远号”。
他换上了一身相对整洁的朝鲜武将官服，但眉宇间那挥之不去的忧惧，却比战败时更加浓重。
他先是向陈磷郑重行礼，感谢大明水师的浴血奋战，然后便有些急切地问道：“陈提督，听闻那支……定北舰队的首领即将来访？”
“不错，”陈磷看出他的不安，安抚道，“李将军不必过于忧虑。彼辈虽强，但眼下仍是友非敌。此次会面，正好可探明其来意与态度。你既为朝鲜水师统制，一同参与也是应当。”
李舜臣闻言，心中稍安，连忙躬身：“多谢提督大人！下国小邦，全赖天朝护佑。此番能得……得此强援，亦是天朝恩德。只是……只是……”
他“只是”了半天，也没好意思把“害怕”两个字说出口。
陈磷自然明白，摆了摆手：“好了，待会儿见面，一切由本督应对，你与陈蚕在一旁，见机行事即可。”
没过多久，了望手传来消息：定北舰队方向，一艘明显不同于双方制式的小艇，在一艘明显是战斗小艇（安装了小型旋炮）的护卫下，正朝着“威远号”驶来。
小艇上，除了划桨的水手，依稀可见几名身着藏蓝色军服、身形挺拔的军人。
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