山神庙已不可用，最后的退路断绝。夜色成了他们唯一的掩护，却也隐藏着更多的未知与杀机。
“夜枭”当机立断，舍弃了地图上标记的、可能已被监控的路径，凭借着星斗和地形判断方向，带着陈薇和船夫一头扎进了莽莽山林，向着东南方向的海宁迂回前行。
没有路，只能在黑暗中深一脚浅一脚地跋涉。荆棘扯破了衣衫，裸露的皮肤被划出一道道血痕，冰冷的夜露打湿了鞋袜，寒气直透骨髓。疲劳、饥饿和恐惧如同跗骨之蛆，不断侵蚀着三人的意志。陈薇几乎是在机械地迈动双腿，全凭一股“不能倒下”的信念支撑。
船夫的伤势虽有好转，但如此高强度、无休止的奔波，让他脸色愈发苍白，喘息声也粗重起来。
“必须找个地方歇脚，”“夜枭”在一片相对平坦的林地停下，声音沙哑低沉，“他的伤撑不住，我们也需要恢复体力。否则，不等追兵到来，我们自己就先垮了。”
他借着微弱的星光，再次展开那张已显得不再可靠的地图，手指在上面细细摩挲，最终停在了一处距离他们当前位置似乎不算太远的标记上。
“这里……有一座废弃的驿站，偏离主官道，或许还未被注意。”
这是无奈之下的冒险。任何已知的、可能被标记的地点，都伴随着风险。但他们此刻，已别无选择。
在黎明前最黑暗的时刻，他们终于找到了那座驿站。它孤零零地矗立在一片荒草甸子边缘，残垣断壁，屋顶大半坍塌，只剩下一个摇摇欲坠的框架，在灰白的天幕下如同一个巨大的骷髅。
比山神庙更加破败，但也因此，可能更不起眼。
“夜枭”示意陈薇和船夫在外围隐蔽，自己如同幽灵般潜入驿站废墟查探。过了足足一刻钟，他才返回，脸色凝重，但带着一丝决然。
“里面没有人活动的迹象，至少近期没有。有个地窖，入口被坍塌的梁柱部分掩盖，还算隐蔽。我们就在那里休息半日。”
地窖入口狭窄，需要俯身才能进入。下面空间不大，弥漫着尘土和霉味，但确实相对干燥和隐蔽，能隔绝外面的视线和部分寒风。
船夫几乎是一进入地窖，便靠着墙壁瘫坐下去，剧烈地咳嗽起来，额头上渗出虚弱的冷汗。陈薇也累得几乎虚脱，但强撑着取出所剩无几的清水，递给船夫和“夜枭”。
“夜枭”只抿了一小口，便将水囊塞回陈薇手中。“你喝。我守着入口。”他转身，如同石像般守在那狭窄的入口处，只留下一个紧绷的背影。
地窖内一片死寂，只有三人压抑的呼吸声。疲惫如潮水般涌来，陈薇靠在冰冷的土壁上，眼皮沉重得几乎要粘合在一起。她知道“夜枭”更需要休息，但他却将最危险的位置和责任揽了过去。
就在这半梦半醒、意识模糊的临界点，地窖外，极远处，突然传来一声极其轻微的、像是枯枝被踩断的声响！
“夜枭”的身影瞬间绷直，如同一张拉满的弓。他猛地抬手，示意禁声。
陈薇和船夫立刻屏住呼吸，连咳嗽都强行咽了回去，心脏几乎跳出胸腔。
外面，死一般的寂静。仿佛刚才那一声只是错觉。
但“夜枭”的眼神却愈发锐利，他缓缓抽出短刃，身体伏低，耳朵贴近地窖入口的缝隙，捕捉着任何一丝异常的动静。
时间一分一秒地流逝，每一秒都如同在油锅中煎熬。
突然，一阵尖锐的鸟鸣划破了寂静！那鸣叫声短促而富有节奏，并非自然界鸟类所有！
是信号！
几乎在鸟鸣响起的同一瞬间，“夜枭”低吼一声：“被发现了！走！”
他猛地一脚踹开遮挡入口的杂物，率先冲了出去。陈薇和船夫也来不及多想，紧跟其后。
然而，刚冲出地窖，三人便僵在了原地。
破败的驿站院落中，不知何时，已悄无声息地立着五道黑影。
他们同样身着夜行衣，但与青蚨那种融入阴影的隐匿不同，这五人身上散发出的，是毫不掩饰的、冰冷刺骨的杀意！他们站立的方位隐隐形成合围之势，封住了所有可能突围的角度。为首一人，身材瘦高，脸上戴着一副没有任何表情的青铜面具，只在眼部露出两个幽深的孔洞，手中握着一对造型奇特的短叉，在微弱的晨光下泛着青冷的光泽。
没有言语，没有质问，只有杀机如实质般弥漫开来。
“护住她！”“夜枭”对船夫低喝一声，身形已如离弦之箭，主动扑向那戴青铜面具的首领！他深知，唯有打破对方的合围，才有一线生机。
短刃与短叉瞬间碰撞在一起，爆出一连串急促刺耳的金铁交鸣之声，火星四溅！“夜枭”的招式狠辣凌厉，完全是搏命的打法，一时间竟将那面具人逼得后退半步。
但另外四名黑衣人已然动了起来！两人挥舞着细长的窄刃刀，如同毒蛇般缠向“夜枭”，配合面具人形成夹击。另外两人，则目标明确，径直朝着陈薇和船夫杀来！
船夫怒吼一声，捡起地上一根粗大的断木，悍不畏死地迎了上去，试图为陈薇争取时间。但他本就有伤在身，体力耗尽，面对两名训练有素的杀手，刚一接触便险象环生，手臂上瞬间被划开一道深可见骨的口子，鲜血淋漓！
陈薇脸色煞白，手中紧握着匕首，背靠着残破的墙壁，退无可退。眼看着一名黑衣人突破了船夫的阻拦，狞笑着向她逼近，那冰冷的刀锋直刺她的心口！
千钧一发之际！
“咻——！”
一支不知从何处射来的弩箭，带着凄厉的破空声，精准地没入了那名黑衣人的后颈！黑衣人前冲的势头戛然而止，眼中带着难以置信的惊愕，扑倒在地，抽搐两下便不再动弹。
这突如其来的变故让在场所有人都是一怔。
就连那戴青铜面具的首领，动作也出现了一瞬间的凝滞。
“夜枭”抓住这稍纵即逝的机会，短刃如毒龙出洞，猛地荡开面前袭来的窄刃刀，身形一矮，险之又险地避过面具人的短叉，反手一刀划向另一名黑衣人的肋下！
“嗤啦！”刀刃入肉，那黑衣人惨叫着踉跄后退。
战局瞬间被打破！
“还有埋伏！撤！”青铜面具人当机立断，发出一声低沉嘶哑的指令，声音透过面具显得异常扭曲。他虚晃一招，逼退“夜枭”，随即毫不犹豫地带着剩余三名手下，如同鬼魅般向后疾退，几个起落便消失在驿站外的荒草甸子中，来得快，去得也快。
院落中，只剩下急促的喘息声，弥漫的血腥味，以及一具逐渐冰冷的尸体。
船夫拄着断木，大口喘着粗气，伤口处的鲜血不断滴落。陈薇靠着墙壁，双腿发软，几乎站立不住。
“夜枭”持刃而立，胸口微微起伏，目光却警惕地扫视着弩箭射来的方向——驿站后方那片稀疏的树林。
是谁在暗中相助？
是青蚨？还是……其他势力？
那支救命的弩箭，并未带来丝毫安心，反而让这黎明前的血色驿站，笼罩上了一层更加浓重的迷雾。
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