船夫的遗体被安放在石室角落，用“夜枭”的外袍仔细覆盖。没有时间举行任何仪式，只有片刻的默然，将悲伤与敬意压在心底，化为前行的决绝。
那扇虚掩的石门之后，并非预想中的通道，而是一条向下倾斜、更为狭窄的螺旋阶梯。阶梯同样是青石砌成，磨损严重，边缘生着滑腻的苔藓，显然年代极为久远。空气中那股陈旧的气息愈发浓重，混杂着一丝若有若无的、类似檀香和金属冷却后的奇异味道。
十七依旧在前探路，萤石的光芒在盘旋的阶梯上投下摇曳的影子，仿佛无数魑魅随行。“夜枭”紧随其后，陈薇走在最后，手中紧握着那枚似乎承载了更多意义的玄鸟令，父亲留下的字句和船夫临终的警告在她脑中反复回响。
阶梯仿佛没有尽头，螺旋向下，深不见底。只有三人的脚步声和压抑的呼吸声在狭窄的空间内回荡，除此之外，便是死一般的寂静，连外面矿脉那低沉的嗡鸣声也彻底消失了，仿佛他们正远离那个能量狂暴的区域，去往一个更加古老、更加沉寂的核心。
不知下了多久，阶梯终于到了尽头。前方不再是石壁，而是一条笔直的、宽阔了许多的甬道。
而当萤石的光芒照亮这条甬道时，三人都不由自主地停下了脚步，被眼前的景象所震撼。
甬道两侧的墙壁，以及穹顶，不再是粗糙的岩石，而是被打磨得光滑如镜的黑色材质，与外面构成矿道的“星陨之矿”类似，却又更加深邃、纯粹。而在这片漆黑的背景之上，镶嵌着无数颗细小如米粒、却散发着柔和而恒定白光的奇异宝石，它们并非胡乱点缀，而是精准地构成了一幅浩瀚无垠的星空图谱！
银河横亘，星宿罗列，那些由光点构成的星辰甚至有着明暗和颜色的细微差别，有些呈现出淡蓝，有些微黄，还有几颗格外明亮的，闪烁着赤红或者幽紫的光晕。整条甬道，仿佛将夜空截取了一段，封印在了这地底深处。行走其间，宛如漫步于星河。
“这……这是……”陈薇仰头望着这瑰丽而不可思议的景象，几乎忘了呼吸。这绝非人力轻易所能及，更像是借助了“星陨之矿”本身的神奇力量，或者说，是前朝那个“镇龙枢”工程的杰作。
“是星图。”十七的声音带着一丝不易察觉的惊叹，“而且，非常古老，有些星宿的排列与现今所见略有差异，更像是古籍中记载的先秦甚至更早时期的星象。”
她目光锐利地扫过星图，最终定格在穹顶中央，那里有几颗格外明亮的星辰构成一个独特的勺形阵列，旁边环绕着一些辅星。“那是北极帝星和勾陈星官……看其指向，这条甬道，是通往‘紫微垣’的方向，在星象中，象征天帝所居，中枢之地。”
“枢机之室？” “夜枭”立刻联想到了陈允谦笔记中的关键词。
“很有可能。”十七点头，“这星图甬道，不仅是装饰，更可能是指引和某种……防御机制。”
她示意大家小心，率先踏入星图甬道。脚步落在光滑如镜的地面上，发出轻微的回响。
起初并无异状。但随着他们深入，陈薇逐渐感觉到一丝不对劲。周围那些星辰光点散发出的光芒，似乎并非单纯的照明，它们仿佛带有某种极细微的能量波动，如同无数双眼睛，在无声地注视着闯入者。她怀中的玄鸟令，也似乎受到牵引，传来一阵阵极其微弱、几乎难以察觉的温热感。
突然，走在前面的十七猛地停下，低喝道：“别动！”
只见前方甬道地面上，一块区域内的星辰光点骤然变得明亮起来，光芒流转，瞬间构成了一个类似鸟兽的奇异符文，拦住了去路！
几乎在符文亮起的同一时间，两侧墙壁上对应位置的几颗星辰也骤然射出数道纤细如发、却带着凌厉气息的白光，交织成一张死亡之网，封死了前方所有空间！白光掠过空气，发出“滋滋”的轻响，显然蕴含着强大的能量。
“是机关！” “夜枭”将陈薇向后拉了一步，脸色凝重。这些白光给他的感觉，比外面那矿石怪物的能量更加凝练、危险。
十七仔细观察着那个符文和光网的构成，眉头紧锁：“这不是寻常的机括陷阱，而是以星陨能量驱动的阵法。硬闯恐怕不行。”
陈薇看着那个由光点构成的鸟兽符文，心中一动。那符文的形态，隐隐与她手中玄鸟令上的玄鸟图案有几分神似。她举起玄鸟令，试探着向那符文靠近。
果然，随着玄鸟令的接近，令牌再次散发出微弱的红光，与那符文产生了共鸣！地面上的符文光芒微微波动，那致命的光网也随之闪烁了一下，变得稍微黯淡了些许。
“令牌是钥匙！”陈薇惊喜道。
“但似乎还不够。”十七冷静地分析，“阳钥或许能引起共鸣，降低阵法威力，但要完全关闭或通过，可能还需要正确的……方法。”
她再次将目光投向穹顶的星图，尤其是紫微垣的方向，脑中飞速计算推演。“跟着我的脚步，踏在特定的星位上，配合玄鸟令的指引。”
她深吸一口气，开始小心翼翼地移动。她的步伐极其古怪，时而前进，时而后退，时而横移，每一步都精准地踩在穹顶星图某颗主要星辰对应的地面位置上。同时，她口中低声念诵着一些晦涩的音节，似乎是某种古老的咒诀或方位口诀。
陈薇紧握着散发微光的玄鸟令，紧随十七的脚步，她能感觉到令牌上的温热感随着步伐的移动而强弱变化，仿佛在确认着路径的正确性。“夜枭”则全神贯注地警戒着四周和后方。
每当他们踏上一个正确的星位，前方那光网便黯淡一分，阻拦的符文也微微扭曲。过程缓慢而惊险，如同在刀尖上跳舞，任何一步踏错，都可能引发阵法的全力攻击。
就在他们即将穿过这片光网区域时，异变再生！
甬道深处，那紫微垣方向的核心区域，猛地传来一声低沉而威严的钟鸣！声音不大，却仿佛直接敲击在灵魂深处，让三人的心神都为之一震！
与此同时，整个星图甬道所有的星辰光点，亮度骤然提升了一个层级！原本柔和的光芒变得有些刺目，能量波动也明显加剧，仿佛整个阵法被那声钟鸣从沉睡中彻底唤醒！
“快！阵法在激活！”十七脸色一变，步伐加快。
最后几步，她几乎是拉着陈薇疾冲而过！就在她们穿过光网区域的瞬间，那原本黯淡的光网猛地重新亮起，白光炽烈，威力更胜之前！
“夜枭”在最后一刻，身形如电，间不容发地掠了过来，衣角被一道炽白光边缘扫中，瞬间焦黑了一片！
三人回头望去，心有余悸。那光网如同实质的屏障，将后路彻底封死。
而前方，星图甬道似乎到了尽头。一扇更加宏伟、通体由某种暗金色金属铸造、上面雕刻着日月同辉、万星朝拜图案的巨门，矗立在甬道的终点。门扉紧闭，散发着古老而威严的气息。
门楣之上，有两个古朴的大字，并非篆书，而是更加古老的鸟虫文，但陈薇却莫名地认了出来——
“枢机”。
他们终于抵达了“镇龙枢”的核心，枢机之室的大门之前。
然而，那声突如其来的钟鸣和骤然激活的阵法，预示着这里的秘密，绝非可以轻易触及。门后等待他们的，是终极的答案，还是无法承受的真相？船夫口中的“黑袍”，是否也早已觊觎在此？
陈薇握紧了玄鸟令，感受到它前所未有的灼热，仿佛与门后的存在产生了强烈的共鸣。最终的谜底，就在这门之后。
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