郑家一人冷笑，“他方才在朝堂上，可是硬气得很呐！说什么天灾不足虑，怕是暗指我等是人祸呢！”
“年轻人，总是要面子的。”
王氏一位中年男子淡淡道，“等他看到流民涌入京师，饿殍遍野，看他还能硬气到几时。这赈灾的钱粮，他出不起，就只能我们来出。既然要我们出粮，那这价钱，自然得由我们来定。”
“不错。”崔干点头，“此次是个机会。一来，可借此压一压他的气焰，让他明白，这大唐天下，离了我们，他玩不转。二来，赈灾事宜，需人主持，各地州县，我们的人正好可以借此机会更多地安插进去，掌控实权。三来嘛……”
他顿了顿，声音压低了些：“这粮食怎么发，发给谁，这里面……操作的空间可就大了。既能收买部分民心，也能……让某些该饿死的人，彻底消失。”
几人交换了一个心照不宣的眼神，都露出了然的笑容。
“千年的世家，流水的朝廷。”卢氏老者悠然叹道，语气中带着世家门阀特有的傲慢与笃定，“他李家坐这江山，也不过才第二代。想要坐稳，就得懂得规矩。”
他们你一言我一语，很快便商定了一套“组合拳”：先利用言官和舆论，持续给李世民施加压力，迫使其在赈灾事宜上更加依赖世家。
然后各家根据情况，“慷慨”地捐出部分存粮，但必须由他们指定的人员负责发放和管理。同时，在灾情统计和流民安置上，尽可能多地安插自己人，扩大影响力。
他们算计得很精明，要将这场天灾，变成巩固世家权力的盛宴。
……
两仪殿内，李世民看着百骑司刚刚送来的、关于崔府密谈内容的密报，脸上没有任何表情，只是眼神冷得如同万载寒冰。
“千年的世家……流水的朝廷……”
他轻声重复着密报上的这句话，嘴角勾起一丝冰冷的、近乎狰狞的弧度。
好！很好！
这群蛀虫！国难当头，不思为国分忧，反而只想着如何趁火打劫，如何攫取权力，如何打压他这个皇帝！
一股浓烈到几乎化为实质的杀意，在他胸中翻腾、冲撞。他恨不得立刻派兵，将这些盘根错节、尾大不掉的世家门阀连根拔起，屠个干干净净！
但他不能。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。现在还不是时候。突厥威胁仍在，国内需要稳定，赈灾更需要这些世家手中掌握的巨量粮食。此时翻脸，无疑是自毁长城。
这口恶气，他必须咽下去。这份耻辱，他必须忍受。
“且容你们……再嚣张些时日。”
李世民望着殿外灰蒙蒙的天空，无声地自语。他将那份密报紧紧攥在手里，仿佛要将其捏碎。终有一日，他要让这些视皇权如无物的世家明白，这大唐，到底是谁家的天下！
几日后，经过与重臣们的反复商议权衡，李世民接连下达了数道旨意：派遣钦差御史分赴各道巡查灾情，严令各地官府开仓赈济，稳定粮价，并下诏动员“富室殷户”捐输钱粮，共度时艰。一套中规中矩，主要依赖现有官僚体系和地方豪强力量的赈灾方案，开始艰难地推行。
旨意也传达到了将作监这样的清水衙门。按照惯例，官员需根据品级捐献俸禄，以作赈灾之用。
文安默默计算着自己那点微薄俸禄和爵禄，按照要求，捐出了相应数额的钱币。看着王禄将钱交给前来收取的吏员，他心里并没有什么“为国分忧”的豪情，反而有些莫名的腹诽。
这捐出去的钱，最后真能落到灾民手里吗？会不会像后世某些不透明的慈善机构一样，被层层克扣，中饱私囊？这贞观朝的官僚系统，清廉效率又能有几何？
他不知道答案。他只知道，自己这点钱，如同投入大海的一粒石子，连个水花都溅不起来。他能做的，似乎也只剩下这点微不足道的“本分”，以及偶尔对上门乞讨者施舍一碗薄粥。
旱魃依旧在北方大地肆虐，朝堂与世家之间的暗涌愈发湍急。
长安城上空日头毒辣，晒得青石板路面滚烫，空气里浮动着令人焦躁的尘土味。
宫里的旨意一道道颁下来，皇帝李世民带头减了膳食，撤了乐舞，连御马的豆料都减了半，更从内帑掏出真金白银，命官员去街头赎买那些被父母无奈标价出售的孩童，再送还回去。
这姿态做得很足，也很有效。长安城里的勋贵富户们，不管心里怎么想，面上都得跟着省俭，连不少寺庙都顺势开了粥棚，博个名声。
一时间，倒真有几分上下一心、共度时艰的景象。涌入长安的流民数量似乎被勉强控制住了，饿殍遍野的惨剧尚未大规模发生。
但天，依旧没雨。
冬小麦颗粒无收已成定局。若再持续下去，耽误了春播，夏粮、秋粮也得跟着完蛋。那才是动摇国本的大灾难。李世民急，朝廷上下都急。
将作监也接到了新指令。阎立德下令，监内官吏，凡手头没有紧急工程的，一律分派到长安周边各县，实地勘察旱情，集思广益，看能否想出些法子，帮助农户缓解一二，至少，得保住春播的苗。
文安也在派遣之列。接到差事文书时，他捏着那张薄薄的麻纸，心里七上八下。出城？离开相对安全的长安城，去往陌生的乡野？这让他本能地感到抗拒和不安。谁知道那些世家会不会趁此机会，在外面给他来个“意外”？
可转念一想，一直这么龟缩在城里，像只受惊的鹌鹑，就能安全了吗？前几日朝堂焦点转移，他才得了片刻喘息。
若想真正站稳脚跟，让皇帝觉得他“有用”，光躲在将作监埋首故纸堆是没用的。没有千日防贼的道理，终究还是要走出去，做事，立功。
他被分配到了长安县下辖的一个镇子，名叫泾水镇。名字带水，现在的情况却与水不沾边。也不能说不沾边，这镇子离长安城不算太远，靠近渭水。
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