覃沐觉得，自己大概是这云梦大泽里，最名不副实的神裔。
祭坛高耸，以不知名的苍白巨石垒成，缝隙里爬满了枯死的暗绿色苔藓。四周矗立着斑驳的石柱，上面雕刻着早已模糊不清的古老图腾，有飞禽，有走兽，有潜龙，有翔凤，只是如今大多被风雨侵蚀得只剩轮廓，在愈发阴沉的天色下，像一群沉默的、濒死的怪物。
风里带着水泽特有的腥气，和一种更深沉的、来自祭坛本身的血锈味。
她站在祭坛边缘，离中心那片被岁月磨得光滑如镜的祭祀区域最远的地方。身上是制式最简单的圣女候补的白裙，料子普通，剪裁敷衍，像随便套了个麻袋。周围窃窃私语声如同蚊蚋，却又无比清晰地钻进耳朵。
“瞧她那样，也配站在这里？”
“血脉稀薄得都快感应不到水灵了，要不是长老们念旧……”
“旧？是念着她那死鬼娘亲当年那点微末功劳吧？可惜啊，废物生出来的，还是废物。”
说话的是几个穿着明显华丽许多的少女，裙裾上绣着繁复的云纹水波，那是覃氏嫡系子弟的标志。她们的目光毫不掩饰地扫过覃沐，带着居高临下的怜悯和毫不掩饰的讥诮。
覃沐垂着眼，盯着自己洗得发白的裙角，以及脚下石缝里一株顽强探出头的枯黄野草。指尖在袖中微微蜷缩，指甲陷进掌心，带来一丝细微的刺痛，让她能继续保持表面的平静。
习惯了。从小到大，这样的场景，这样的目光，她早已习惯。
云梦覃氏，以神裔自居，据传祖上乃执掌大泽水元的天神后裔。血脉越是纯净，天赋越高，对水灵的感应和操控能力就越强。而她覃沐，偏偏血脉不纯，是已故分家母亲与一个“外来凡人”所生。那个“凡人”父亲，早在出生前就不知所踪，留下她们母女，成了覃氏一族洗不掉的“污点”。
母亲在世时，尚能凭着一身不算顶尖但也过得去的修为护着她。自从三年前母亲为家族执行任务身陨，她在这族中，便真成了无根浮萍，任人践踏。
今日是十年一度的“祈水大典”，关乎未来十年云梦大泽周边万里疆域的水汽丰沛与否，对以水为生的覃氏至关重要。所有适龄的圣女候补都必须到场，在祭祀中贡献微薄的血脉之力，沟通水灵。
当然，像她这样的，贡献不贡献，也没人在意。她来这里，不过是充个数，或者说，是充当一个反面教材，用以衬托那些嫡系天才们的耀眼光芒。
比如，此刻正被众星拱月般围在祭坛最中心的那位——覃清月。大长老的嫡亲孙女，年仅十六岁，已将《水灵诀》修炼至第三重，是下一代圣女最热门的候选人。
覃清月似乎感应到覃沐的视线，或者说，她早就注意到了这个碍眼的存在。她微微侧过头，目光掠过覃沐，没有停留，仿佛只是扫过一块石头，一根枯草，随即嘴角勾起一抹极淡的、意味不明的弧度，又转回头，与身旁一位长老低声交谈起来。
那无视，比直接的嘲讽更令人窒息。
覃沐深吸了一口气，压下心头翻涌的涩意。她不能失态，不能给任何人发作的借口。她只需要安静地待着，等到这冗长的仪式结束，然后回到她那位于族地最偏僻角落的、简陋的小院。
天色愈发暗了，浓云低垂，压得人喘不过气。祭坛上的气氛也渐渐肃穆起来。主持仪式的大长老覃嶂，一位须发皆白、面色肃然的老者，缓步走到祭坛中央，开始吟唱古老而晦涩的祭文。
声音苍老，却蕴含着某种奇异的力量，在祭坛上空回荡。斑驳的石柱似乎微微亮了一下，空气中湿润的水汽开始加速流动。
覃沐收敛心神，努力放空自己，试图像其他人一样，去感应那冥冥中的水灵。这是她唯一能接触修行途径的机会，尽管每次的结果都令人绝望——她的血脉，如同干涸的河床，几乎无法引动丝毫水元共鸣。
时间一点点过去，祭坛上的光芒逐渐亮起，主要是从覃清月等几个天赋杰出的候补身上散发出的淡蓝色光晕。尤其是覃清月，周身水汽氤氲，隐隐形成一道环流，引得几位长老都暗自点头。
而覃沐所在的位置，依旧死寂。她甚至能感觉到，周围若有若无的水灵之力，在流经她身边时，都会自然地绕开，仿佛她是个不祥之物。
就在这时，异变陡生！
祭坛东南角，一根原本毫无异状的石柱，猛地爆发出刺目的血红光芒！那光芒邪异、暴戾，瞬间冲淡了祭坛上庄重的蓝色水光。
“敌袭！”
“保护祭坛！”
惊呼声、呵斥声瞬间炸响。数道强大的气息从观礼席上冲天而起，是族中的护卫高手。
但血红光芒更快！它如活物般扭动，化作数条狰狞的血色触手，带着尖锐的破空声，直扑祭坛中心——主要是冲向覃清月等几个天赋最高的候补！
目标明确，就是要打断祭祀，重创覃氏的未来！
“清月小心！”大长老覃嶂厉喝，袖袍一拂，一道凝实的水蓝色光盾挡在覃清月身前。
轰！
血光与水盾撞击，发出沉闷的巨响。光盾剧烈摇晃，覃嶂脸色一白，显然那血光的力量远超预期。
其他长老和护卫也纷纷出手，拦截其他血影触手。祭坛上顿时乱作一团，灵光爆闪，气劲四溢。
覃沐在血光出现的瞬间就下意识地后退，紧紧贴住了冰凉的祭坛边缘石栏。她血脉低微，在这种层次的冲突中，连炮灰都算不上。她只想尽可能地降低存在感，避免被波及。
然而，命运似乎总爱戏弄她这样想安稳度日的人。
一道被某位长老击散的血色余波，好巧不巧，正朝着她藏身的方向溅射而来！那力量虽然散逸，但其中蕴含的阴邪气息，依旧让她浑身汗毛倒竖，死亡的阴影瞬间笼罩而下！
躲不开！她的修为，根本来不及做出有效反应！
眼看那缕血光就要洞穿她的身体。
千钧一发之际，一道看似踉跄的身影，不知从哪里冒了出来，恰好“跌”到了她的身前。
“噗！”
一声轻微的、类似布帛撕裂的声音响起。
那缕血光，打在了那突然出现的身影……的屁股上？
覃沐愣住了。
她看着挡在自己面前的……一个年轻男子？
穿着极其骚包的锦缎华服，颜色是扎眼的亮紫色，上面用金线绣着大朵大朵的、看不出品种的富贵花。腰间玉带歪斜，挂着一堆零零碎碎的玉佩、香囊，随着他“哎哟”一声夸张的痛呼，叮当作响。
男子转过头，露出一张脸。不得不说，这张脸生得极好，眉飞入鬓，眼若桃花，鼻梁高挺，只是此刻因为“疼痛”而龇牙咧嘴，破坏了三分俊美，添了七分……欠揍的气质。
尤其是那双眼睛，看似因吃痛而泛着水光，显得无辜又委屈，但覃沐却敏锐地捕捉到，其深处一闪而过的、某种难以形容的……玩味和审视？
“嘶——哪个天杀的不长眼！疼死本少爷了！”男子捂着屁股，跳着脚骂骂咧咧，声音清亮，带着一股子纨绔子弟特有的混不吝。
这……这是谁？
覃沐在记忆中快速搜索。云梦大泽附近，似乎没有哪家贵族子弟是这般……浮夸德性？
这时，祭坛上的骚乱也接近尾声。那诡异的血光似乎只是一次性的偷袭，在覃氏高手的联手压制下，很快消散，只留下空气中淡淡的血腥味和一片狼藉。偷袭者并未现身，显然一击即走。
众人的注意力，先是集中在受惊的覃清月等人身上，确认她们无碍后，才看向这边的小插曲。
当看清那紫衣男子时，几位长老的脸色都变得有些古怪。
大长老覃嶂皱了皱眉，压下体内的气血翻涌，沉声道：“南宫少爷？你怎会在此处？”
南宫？
覃沐心中一动。复姓南宫……莫非是……那个南宫家？
被称为南宫少爷的男子，终于停止了跳脚，但手还捂着屁股，一脸晦气地抱怨：“覃长老，你们这云梦大泽的治安不太行啊！本少爷听说今日有热闹看，特地跑来观摩你们这什么大典，结果刚找到个看戏的好位置，就遭了这无妄之灾！你们这祭坛怎么还带往外崩碎片的？瞧瞧，我这新做的流云锦，值三百灵石呢！破了相了！”
他一边说，一边扯着被血光擦破的衣摆，满脸肉痛，仿佛受伤的不是他的屁股，而是他的衣服。
覃嶂嘴角微微抽搐了一下，似乎强忍着不耐：“让南宫少爷受惊了。此事我覃氏必会查清，给少爷一个交代。少爷的伤势……”
“伤？哦，你说这个啊？”南宫鸿似乎才想起自己“受伤”了，满不在乎地摆摆手，“皮外伤，不碍事。就是吓了本少爷一跳！对了，覃长老，你们这祭祀还继续不？不继续本少爷可要回去换身行头了，这模样忒不雅观！”
他这话说得轻佻，浑然没把刚才那场凶险的袭击当回事，倒像是看戏看到一半，戏台子塌了般的扫兴。
覃嶂深吸一口气，看了一眼被破坏的祭坛和惊魂未定的候补们，沉声道：“大典暂停。南宫少爷，请随老夫前往客舍，让药师为少爷诊治。”
“行吧行吧，赶紧的。”南宫鸿一副“真麻烦”的样子，抬脚就要走，却像是刚发现身后还站着个人似的，目光落在覃沐身上。
他上下打量了覃沐一番，眼神依旧带着那种玩世不恭的笑意，但覃沐却感觉像是被什么无形的东西扫过，让她极不舒服。
“哟，这位姑娘没事吧？刚才可吓着你了？”他语气轻浮，带着点调侃。
覃沐垂下眼睑，避开他的视线，低声道：“多谢公子……出手相助。”虽然那相助的方式，实在有些难以形容。
“助人为乐嘛，本少爷一向心善。”南宫鸿笑嘻嘻的，凑近半步，压低声音，用只有两人能听到的音量道，“不过，姑娘刚才身上那股子……特别的味道，是什么香粉？挺好闻的。”
覃沐浑身一僵，猛地抬头看他。
特别的味道？
她从不施粉黛！他指的是什么？
是……她身上那与生俱来的、连她自己都说不清道不明的、极其微弱的异样气息？连族中长老都未曾察觉，他……
南宫鸿却已退开，恢复了那副纨绔模样，对着覃嶂嚷嚷：“走了走了，覃长老，赶紧的，我这屁股还疼着呢！”
在一众覃氏族人神色各异的目光中，南宫鸿跟着覃嶂离开了祭坛。临走前，他还回头，对着覃沐的方向，眨了眨左眼，丢下一个意味深长的……媚眼？
覃沐站在原地，只觉得一股寒意从脚底窜起。
这个突然出现的、举止荒唐的南宫家少爷，绝不像表面看起来那么简单。
而他最后那句话，那个眼神……是巧合，还是……意有所指？
祈水大典被破坏的消息很快传开，袭击者的身份成谜，覃氏高层震怒，下令严查。而祭坛上那个小插曲——南宫家少爷“英雄救美”（虽然救的部位有点尴尬）——也成了族人私下议论的谈资，当然，更多的是对覃沐的嘲讽。
“真是走了狗屎运，居然能被南宫家的少爷‘救’了。”
“哼，就算救了又怎样？废物就是废物，难道南宫家还能看上她不成？”
“听说那南宫鸿是出了名的纨绔，喜好美色，怕是见覃沐有几分姿色，顺手为之罢了。”
覃沐对这一切充耳不闻。她回到自己冷清的小院，关上门，背靠着冰冷的木门，缓缓滑坐在地。
她抬起手，看着自己纤细的、因为常年做些杂活而略显粗糙的手指。
南宫鸿……
他说的“特别的味道”，到底是什么？
还有，他出现的时间、地点，都太过巧合。真的是巧合吗？
覃沐隐隐感觉到，似乎有一张无形的大网，正朝着她笼罩而来。而那个看似玩世不恭的纨绔子弟，很可能就是网上一个关键的结点。
风雨欲来。
她这个被族视为废柴、无人问津的圣女候补，恐怕再也无法独善其身了。
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