《犬灯》之二，完。
正行间，忽见道旁有一女子坐于石上，素衣白裳，低首垂眉。
大千觉其身形眼熟，近前一看，竟是素姑。
她较三年前清减许多，面色苍白，见大千至，举袖障面，似不欲相见。
大千急忙下马，趋前施礼：“素姑，别来无恙？何故见掩面？”
素姑默然片刻，方放下衣袖，容颜依旧，唯眉间添了愁绪。
“我道你已忘旧好，不想竟还识得我。”
大千愧悔交加：“昔日负君，日夜悔恨。非敢忘旧情，实无颜相见耳。”
素姑凝视他良久，方道：“你既仍有故人之情，前事尚可原宥。
彼时出于主命，非你本心，我不怪你。”
言罢起身，“今缘分已尽，特备薄酒，请入内为别。”
大千四顾，但见高粱茂密，并无房舍。
素姑却引他步入高粱丛中。
说也奇怪，那高粱自动分开，现出一条小径。
行不过数十步，眼前豁然开朗，竟见一座巨第耸立，朱门高墙，气派非常。
素姑引大千入门，将马系于廊柱。
但见厅堂宽敞，烛火通明，席上已列酒肴，珍馐美味，异香扑鼻。
甫坐定，便有群婢鱼贯而入，捧羹献馔，举止娴雅。
大千暗观诸婢，虽容貌秀丽，然行动间似有尾影摇曳，心知皆狐类所化，却不点破。
素姑举杯道：“此乃百花酿，饮之可忘忧。”言毕先饮为敬。
大千饮之，只觉甘醇异常，暖流遍体，不由赞道：“好酒！”
酒过三巡，素姑道：“君可知昔日为何恼怒？”
大千愧道：“因我负心失信，欲夺君红衣。”
素姑摇头：“非止于此。那红衣乃我本命元神所系，若被凡人夺去，轻则道行尽失，重则形神俱灭。
那日你撕破衣角，我已伤及元气，闭关三年方才恢复。”
大千闻言大惊，跪地谢罪：“无知犯下大错，万死难赎！”
素姑扶起他道：“不知者不罪。
况且这三年来，我静中思量，亦觉自己不该与凡人过从甚密。
人妖殊途，终非良伴。”
忽一婢女急入，趋素姑耳畔低语。
素姑面色微变，旋即恢复如常，道：“无事，只是故人路过。”
大千心中疑惑，却不好多问。
二人继续饮酒叙旧，然素姑眉间隐现忧色。
席间，大千问及三年来素姑行踪。
她只道在山中修炼，偶尔云游四方，见过许多奇景异事。
言谈间，大千觉她见识广博，非寻常女子可比，更添敬慕之情。
忽闻远处似有马蹄声急，素姑起身道：“时候不早，君当速去。”
大千虽不舍，但想起还需回府复命，只得告辞。
素姑取出一锦囊递予大千：“日后若遇危难，可开此囊。”
又叮嘱道：“出门后径直前行，切勿回首。”
大千拜谢，依言出门。
上马行不数步，忽闻身后传来金铁交鸣之声，夹杂着素姑的娇叱。
他心中一紧，忆起席间素姑色变，疑有变故，忍不住回头望去。
这一回头，眼前巨第倏然消失，只见高粱摇曳，暮色四合。
方才繁华，竟如梦幻泡影。
唯手中锦囊与系在腰间的红布片，证明非是南柯一梦。
远处似有呼声传来，大千策马往声处寻去。
行不过里许，见一群道士围住一白狐，剑光闪闪，欲下杀手。
那白狐后腿受伤，行动不便，却仍左冲右突，竭力抵抗。
大千忽觉那白狐眼神熟悉，恍然悟道：
此必是素姑原形！
那些道士定是追踪至此。
不及细思，大千纵马冲入阵中，拦在白狐身前，向道士们施礼道：
“诸位道长，此狐与在下有旧，曾救吾性命，望乞高抬贵手。”
为首老道拂尘一摆，厉声道：“此妖狐在此地修炼已久，屡屡迷惑行人，吸取精气。
今日我等奉师命前来收服，休得阻挠！”
大千想起素姑所言“人妖殊途”，心下迟疑。
忽见白狐眼中泪光盈盈，似有无限委屈，又忆起三年来的悔恨与思念，顿时勇气倍增。
“道长容禀：此狐虽为异类，却从未害我。
反而是我负她在先。今日若不能护她周全，岂非猪狗不如？”
言毕，他取出怀中红布片，“此物乃她本命元神所系，我愿以此担保，她绝非恶类。”
道士们见红布片泛着灵光，知非虚言，面面相觑。
老道沉吟片刻，道：“既然你以性命担保，我等姑且饶她。
然若日后闻她为恶，必来收服，连你一并问罪！”
大千连连称谢，道士们方才收剑离去。
待道士去远，白狐蹒跚至大千身前，低头蹭他手掌，似表谢意。
大千见其后腿流血不止，便撕下衣襟为它包扎。
包扎间，白狐忽开口人言：“君又救我一命。”
正是素姑声音。
大千惊问：“方才那些道士所言可真？你果真吸取行人精气？”
素姑默然片刻，方道：“三年前因你撕我红衣，元气大伤。
不得已吸取些许过路人的精气疗伤，却从未伤人性命。
今日这些道士追踪至此，若非你出手相救，恐难逃此劫。”
大千叹道：“终究是我之过。”
忽想起素姑所赠锦囊，取出问道，“此中何物？”
素姑道：“原是我备下的防身之符，现已无用。”
稍顿又道，“君且回吧，今后天涯陌路，各自珍重。”
大千心中酸楚，知缘分已尽，不能再强。
乃拜别素姑，上马欲行。
忽闻素姑又道：“且慢！那片红衣，还请归还。”
大千自怀中取出红布片，递还素姑。
她衔在口中，周身泛起柔和光晕，后腿伤口竟以肉眼可见的速度愈合。
红光渐盛，素姑化回人形，手持红布片，轻声道：“此物本是我元神所系，今得完整，功力可复。”
言罢，向大千深施一礼，“谢君今日相助。前尘旧怨，一笔勾销。”
大千还礼，问道：“此后何处去？”
素姑遥望天际：“天地广阔，自有容身之处。或许深山修炼，或许云游四方。”
她转向大千，微微一笑，“盼君珍重，勿以我为念。”
二人就此别过。
大千策马而行，数次回首，但见素姑身影渐淡，最终化作一点流光，消失于暮色之中。
回府后，大千将收租之事禀明韩光禄。
韩光禄问及途中见闻，大千只字未提素姑之事。
此后经年，大千仍为韩仆，勤勉如初，唯终身未娶。
有人问起，他只道曾遇佳人，辜负深情，再无寻偶之意。
每逢秋初，高粱茂盛之时，大千常独坐田陇，遥望远方。
偶见荧荧灯火飘过，总疑是故人归来，然终不复见。
唯有记忆中那双明澈如星的眼眸，历久弥新，如同昨日。
人生如梦，情缘如水。
有些错过，便是永远；
有些回首，已成惘然。
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