次日一早，青竹门设在青峰镇的宗门任务发布处，迎来了一位特殊的访客。
正是再次伪装成散修“墨凡”的墨尘。
负责登记任务的，依旧是那位看起来有些严肃的钱执事。当他看到墨尘再次出现，并且指名要接取那个关于云雾山脉“怪物”调查的悬赏任务时，眼中不由露出一丝惊讶和审视。
“墨凡？”钱执事皱着眉头，上下打量着墨尘，“你确定要接这个任务？你应该听说了，前几日我们宗门的内门弟子小队，就在那个区域遭遇了重创，连被誉为‘青竹双秀’的林师侄都”
他没有继续说下去，但意思很明显。这个任务的危险程度，远超一般的悬赏，连他们宗门的天才弟子都吃了大亏，你一个区区二转巅峰的散修，去了不是送死吗？
“我知道任务的危险性。”墨尘的语气平静，带着一种与他修为不符的自信，“但我需要魂石，也需要贡献点。”
他表现出一种为了资源、不惜铤而走险的散修常态。
钱执事盯着墨尘看了片刻，似乎想从他脸上看出些什么。但墨尘的表情没有任何破绽，眼神平静无波。
“好吧。”钱执事最终点了点头，没有再劝阻。
人为财死，鸟为食亡。修真界为了资源而冒险送命的散修，数不胜数，他见得多了。
“这是任务令牌，还有一份关于目标区域更详细的地图，以及我们之前收集到的一些关于那个‘怪物’的零散情报。”钱执事将一枚翠绿色的竹制令牌和一枚玉简递给墨尘，“记住，任务要求是查明怪物来历、实力、活动规律，如果可能，尽量清除威胁。若事不可为，保命要紧，将情报带回来，也能获得部分奖励。”
“多谢执事提醒。”墨尘接过令牌和玉简，点了点头。
“哼，好自为之吧。”钱执事冷哼一声，不再理会他。
墨尘转身离开了任务处。
他没有立刻出发，而是先回到【旅人歇栈】，仔细研究起钱执事给的玉简。
玉简中的地图，确实比瘸三提供的更加详细，特别是在云雾山脉深处的一些区域，标注得更为清晰，甚至还有一些青竹门内部才知道的隐秘路径和临时据点。
而关于“怪物”的情报，则比较 fragmented 和 contradictory。
有弟子描述怪物速度极快，如同鬼魅，爪牙锋利，带有剧毒。
有弟子描述怪物力大无穷，能够轻易撕裂三转级别的防御魂术。
还有弟子声称，怪物似乎不止一个？！
综合来看，这个所谓的“怪物”，实力至少在三转中期以上，而且手段诡异，极其危险。
“有点意思。”墨尘看完情报，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
越是危险，往往也意味着越大的机遇。
他将新获得的信息与脑海中的地图整合，再次完善了自己的行动计划。
然后，他穿上了那件【隐灵甲】，将其完美地隐藏在粗布长衫之下。
一切准备就绪。
傍晚时分，墨尘如同前几次一样，悄然离开了青峰镇，再次踏入了那片被迷雾笼罩的云雾山脉。
这一次，他的目标更加明确，行进的路线也更加深入。
有了【隐灵甲】的加持，配合【敛息印】和【风影步】，他的隐匿能力达到了一个全新的高度。
穿行在危机四伏的山林中，他就像是一道真正的幽灵，无声无息。
许多潜伏在暗处的妖兽，甚至是一些感知敏锐的三转妖兽，都未能察觉到他的经过。
他按照地图的指引，避开了那些已知的、特别危险的区域，朝着青竹门弟子遇袭的那个山谷——“黑风谷”潜行而去。
越往深处，山脉中的环境也变得越发恶劣。
雾气更加浓重，其中甚至夹杂着一些能够腐蚀魂力的阴煞之气。地势也更加险峻，悬崖峭壁，深涧幽谷，随处可见。
期间，他也遇到了一些无法避免的战斗。
比如一群盘踞在必经之路上、由一头三转初期“碧眼毒蟾”带领的毒虫群。
墨尘没有浪费时间，直接出手。
他甚至没有动用魂术，仅仅是依靠【道体雏形】的强悍肉身，以及【道源血脉】赋予的恐怖力量，如同虎入羊群般，直接冲入虫群之中！
拳脚挥舞间，空气爆鸣！
那些能够轻易毒杀二转修士的毒虫，在他面前，如同纸糊般脆弱！
那头三转初期的碧眼毒蟾，鼓起腮帮，喷吐出大片的墨绿色毒液，试图阻止墨尘。
然而，毒液落在墨尘体表的灰蒙色光晕上，只是发出一阵轻微的“嗤嗤”声，便被轻易化解！
墨尘一步踏前，无视了毒液，一拳轰出！
简单，直接，狂暴！
嘭！
碧眼毒蟾那如同小牛犊般大小的身体，直接被轰飞出去，半边身体都塌陷了下去，内脏混杂着**喷洒一地，死得不能再死！
墨尘面无表情地收取了碧眼毒蟾的魂核和毒囊（这东西或许有点用），看都没看那些四散奔逃的毒虫，继续前进。
展现出的实力，冰冷而高效。
经过近一天的跋涉，他终于抵达了地图上标记的“黑风谷”外围。
还未靠近，一股浓烈的血腥味和腐臭味，便顺着山谷中呼啸的“黑风”（一种蕴含阴煞之气的特殊山风），扑面而来！
墨尘眉头微皱，将【隐灵甲】的效果催动到极致，更加小心地潜伏靠近。
黑风谷，古如其名。
谷内一片狼藉，仿佛经历了一场浩劫！
地面上布满了巨大的坑洞和爪痕，许多粗壮的树木被拦腰折断，或者被某种力量腐蚀得只剩下焦黑的残骸。
随处可见破碎的衣物碎片（大多是青竹门的制式服装）、折断的兵刃、以及大量凝固的、发黑的血迹！
甚至，还能看到一些残缺不全的尸骸，有人类的，也有妖兽的！
但这些尸骸，都有一个共同的特征——干瘪！
仿佛体内的精血和生命力，都被某种东西彻底吸干了！
“果然是这样”墨尘看着眼前这如同修罗场般的景象，眼神变得凝重起来。
这些干瘪的尸骸，与他在云雾山脉外围，发现的那个“疯狗王”的尸体，死状如出一辙！
看来，那个所谓的“怪物”，确实拥有某种吸食生命精血的能力！
这让他立刻想到了【道源血晶】！
当然，他很清楚，这绝不可能是【道源血晶】所为。但这种诡异的死状，无疑指向了某种极其邪恶、极其危险的存在！
墨尘没有立刻进入山谷，而是在谷口外围，仔细地勘察起来。
【微尘视界】开启，捕捉着空气中残留的能量信息。
很快，他便有了发现！
在谷口附近的一处隐蔽的岩石缝隙中，他发现了一枚指甲盖大小的、菱形的黑色鳞片！
这枚鳞片，与他之前在“疯狗王”尸体旁发现的那枚，一模一样！
非金非铁，入手冰凉，散发着一股淡淡的、阴冷而邪异的气息！
“又是这种鳞片”墨尘将鳞片捏在指尖，仔细感应。
这一次，他能感觉到，鳞片上残留的气息，比上次那枚更加清晰，也更加暴戾！
仿佛这枚鳞片的主人，在不久前，经历了一场极其惨烈的战斗，并且处于一种极度愤怒和嗜血的状态！
墨尘的心中，警兆陡生！
那个“怪物”，很可能就在这黑风谷之中！甚至就在附近！
他立刻将自身的气息收敛到极致，【锐感印】提升到顶点，警惕地扫视着周围的环境。
寂静的山谷，只有呜咽的风声。
但墨尘却感觉到，一股无形的、冰冷的视线，似乎正从山谷深处的某个阴暗角落，默默地注视着自己！
危机，已然降临！
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