为了尽快将纸张上的内容抄录完毕，裴炎只是匆匆浏览了个大概，便提笔疾书，打算先全部誊写下来，带回药园再细细研读。
笔尖在泛黄的纸面上快速移动，发出沙沙的轻响，他全神贯注，只求速成。
然而，就在距离传道阁不远的一处幽静凉亭内，两位年轻修士正在低声交谈。
其中一人面容英俊，气质倜傥；另一人则身材魁梧，身着青色道袍，显得孔武有力。
恰在此时，一名小道童步履匆匆地走进凉亭，径直来到那英俊青年身旁，凑近耳边低语了几句。
“什么？生丹堂的裴炎此刻就在传道阁？”英俊青年——邱子墨闻言，眉头倏地皱起，“他去那里做什么？”
小道童被问得一愣，有些紧张地回道：“江月白师兄没说具体缘由，只让小弟告知邱师兄，裴炎此刻正在阁内抄录典籍，一时半会儿似乎不会离开。”
旁边那魁梧青年顿时朗声大笑，声若洪钟：“裴炎？就是那个几次三番驳你面子，一直缩在生丹堂不敢露头的家伙？”
他不等旁人接话，便迫不及待地继续说道，“管他去做什么！往日我们寻他不着，今日他自己送上门来，岂有不去会会的道理？”
此人言行举止皆如其外表，是个十足的急脾气。
邱子墨眼中闪过一丝冷意：“正合我意。我这次倒要亲眼看看，这个一再拒绝我好意的家伙，究竟有多大底气。
莫非真以为我拿他没办法？先前蓝少安还在生丹堂时，我尚且给他几分薄面。说到底，他裴炎不过是个入门不足三年的小角色罢了。”
那魁梧青年闻言，脸上竟露出比邱子墨还要兴奋的神色：“既然如此，还等什么？”
二人当即起身，毫不迟疑地快步向传道阁方向走去。
此时的裴炎已即将完成抄录。
虽然未能细读内容，但在书写过程中，他还是瞥见了一些令人振奋的信息，内心不由升起一股迫切之感，只想着尽快完事，好回到生丹堂药园安静研究。
然而世事往往难遂人愿。就在裴炎落下最后一笔，准备将纸张交还给那白胖道士时，传道阁门口赫然出现了两道身影。
那胖道士见到来人，竟朝其中那位英俊青年微微点了点头。
裴炎几不可察地轻叹一声。紧赶慢赶，终究还是没能避开这场麻烦。
不过转念一想，一直逃避也不是办法，若能借此机会彻底了结这段麻烦，也未尝不是一件好事。
即便解决不了，他本也打算近期不再踏足传道阁，若无要事，便安心待在生丹堂内。
心下既定，裴炎面上不动声色，径直走向白胖道士，归还了记载空间竹简内容的纸张，拱手欲要告辞。
然而那位英俊青年却脚步一移，恰到好处地挡住了他的去路，语气中带着几分戏谑：“这位师弟看着面生，不知师从何处？”
裴炎抬眼，平静应对：“在下裴炎，来自生丹堂。不知这位师兄如何称呼，拦住去路所为何事？”
“你就是裴炎？”英俊青年脸上的戏谑瞬间褪去，换上了一副冷峻表情，“我叫邱子墨，出身传道阁。
这下，裴师弟该有点印象了吧？”话语中透出明显的讽刺。
裴炎故作沉思状，片刻后才恍然道：“原来是邱师兄，久仰。”
不待裴炎继续开口，邱子墨便抢先说道：“既然知道我是谁，那也该明白我为何拦你了。
我三番五次派人传话，请你来传道阁一叙，不过是想说几句话而已。
你倒好，不但对我的邀请置若罔闻，连个回音都没有。
这一拖就是两年多！今日若不是恰巧在此遇上，莫非还要我亲自登门拜访不成？”
裴炎内心不由泛起一阵反感。这简直是强词夺理，既是有事相商，本该主动上门才是，何来这般兴师问罪之理？
但他不欲将事态扩大，深吸一口气，解释道：“师兄误会了。
我并非故意不来传道阁，实是因奉命照看生丹堂药园，此为入门第一项职责，不敢有丝毫分心。
时日一久，竟将此事疏忽了。后来蓝师兄出关外出历练，将药园全权托付于我，责任愈重，更是不敢有半点懈怠，终日战战兢兢守在园中。
加之资质愚钝，除照料药园外，余下时间全都用于修炼，这才拖到今日，绝非有意为之。”
裴炎这番回应颇费心思，表面上是解释原委，实则暗含提醒——即便此刻人在传道阁，他仍是生丹堂药园的负责人，若在此生出事端，影响了药园事务，对方也担待不起。
邱子墨自然听出了话中深意。虽对生丹堂有所忌惮，但若就此放任裴炎离开，他急匆匆赶来岂不成了笑话？
正当他思索如何回应时，旁边的魁梧青年开口了：“方才听裴师弟说，将主要精力都放在修炼上。
观师弟气息，竟已至淬体六层，看来对自己的修行成果颇为自信啊。
莫非以为晋入淬体六层，便可目中无人了？若真如此，我倒想向裴师弟讨教几招，领教一下生丹堂的高招。”
裴炎心中顿时涌起一股怒意。这魁梧青年言语看似随意，实则包藏祸心。无论他如何解释，都难逃对方设下的语言陷阱。
当然，最简单的应对是置之不理，径直离开。但以双方的实力差距以及对方有备而来的架势，此路显然不通。
就在裴思索对策之际，邱子墨再次开口：“我想裴师弟定然对自己的实力颇有信心。
毕竟背靠生丹堂，又有源源不断的药材支持，功力深厚程度岂是我等能比？”
听着二人一唱一和，甚至将生丹堂也拿来调侃，裴炎胸中怒火翻涌，但他深知此刻与对方正面冲突绝非明智之举。
这两人修为皆与蓝师兄相仿，自己绝非敌手。
然而也不能任由他们继续羞辱，裴炎决定从魁梧青年身上寻找突破口。
“不知这位师兄来自何处？你我素不相识，更无恩怨，为何对在下如此咄咄相逼？”裴炎转向魁梧青年，语气平静却直指要害。
青衣魁梧青年明显一愣。他确实与裴炎素昧平生，本无仇怨。
以他的身份和性格，平日也不会轻易卷入他人纠纷，但今时不同往日，既然已与邱子墨达成协议，无论如何都要站在同一战线。
不过裴炎这一问，倒让他对这位生丹堂弟子有了新的认识——能在短时间内找到对话的突破口，确实不简单，可惜，这次裴炎要失算了。
“在下李磐修，来自炼器堂。”魁梧青年瓮声瓮气地回道，“你我确实无直接过节，但我就是看不惯你那副高高在上的做派！
邱师兄三番五次相邀，你都置之不理，可见生丹堂的人是多么不把旁人放在眼里。”
裴炎没料到对方竟如此胡搅蛮缠，心中了然：这两人要么私交甚笃，要么有着共同的利益牵扯。
不论哪种情况，今日恐怕难以轻易脱身了。
“嘿嘿，小子，还想挑拨我和李师兄的关系？就凭你？”
邱子墨见裴炎直接把话挑明，也不再掩饰，“今日不给你点教训，我这些年在守朴观算是白混了！”
裴炎没想到邱子墨作为传道阁亲传弟子，竟如此心胸狭隘，仅因自己未主动拜访便怀恨至此。
此次传道阁之行，真是流年不利。
“看来今日之事是无法善了了？”裴炎终于沉下脸来，冷声问道。
“你说呢？”邱子墨同样报以冷语。
气氛顿时剑拔弩张，冲突一触即发。此时李磐修再次开口：“这样吧，我们也不占你便宜。
你若能接下我或邱师兄的三招，你与邱师兄之间的恩怨便一笔勾销，如何？”
“我似乎从一开始就没有选择的余地。”裴炎冷冷回应。
“早知如此，何必当初！若你当初爽快些，何来今日处境？”邱子墨讥讽道。
裴炎至今仍不认为当初的决定有错。他唯一后悔的是，没有更加刻苦地提升实力，以致今日陷入如此被动局面。
经此一事，他暗下决心，今后要更加激进地修炼，绝不让类似情况再次发生。
不再多言，裴炎直接问道：“你们谁先来？”
邱子墨与李磐修对视一眼，邱子墨笑道：“自然是我来，正好亲自领教裴师弟的高招。”
裴炎脑中飞速转动，极力回忆蓝师兄修炼心得中记载的对敌之法。
以往他总以为只要不主动招惹是非，便能避开麻烦，从未认真研习过应对之术今日方知自己太过天真。
三人来到传道阁外的一片空地。不知是巧合还是有意安排，此时场地周围空无一人，想必是邱子墨早已打过招呼。
他们也不愿落得个欺凌低阶修士的恶名。
“看好了，第一招！”邱子墨毫不耽搁，当即喝道。
只见邱子墨沉腰出掌，掌心泛起淡淡青芒，一股沉重的暗劲如夯土般直袭裴炎胸口。
裴炎双臂交叉护于身前，衣下筋骨发出轻微响动，硬生生接下这一击，身形微晃，后退半步便稳住。
见裴炎安然接下，邱子墨并不意外。
第二招接踵而至。邱子墨化掌为拳，拳风带动袖袍猎猎作响，直取裴炎肩窝。
裴炎侧身拧腰，以肩胛骨硬抗这一击，只觉一股钝力撞得半边身子发麻，却仍咬牙站稳，第二招也勉强度过。
连挡两招，邱子墨脸色微变，眼中闪过一丝决然。
第三招，邱子墨拳势陡然沉凝三分。拳未至，裴炎已觉胸口气血翻涌。
他匆忙抬臂格挡，只听“噗”一声闷响，拳劲透过手臂重重撞在胸口。
裴炎喉头一甜，下意识按住衣襟下的某物。那本该透体而入的凌厉劲道，竟莫名散了大半。他连退十余步，方才勉强站稳。
胸口虽火辣辣地疼痛，但总算未伤及内腑。
邱子墨见裴炎退了十几步竟未倒下，大感意外。他虽未全力施为，但自觉方才一击足以让裴炎受创出丑。
观其状态，似乎只是轻伤，倒是小觑了这小子。
裴炎缓了几息，待气息平复，深深看了邱子墨二人一眼，而后转身离去，未发一言。
“邱师兄，没想到这裴炎还真有几分本事。若不是得罪了你，我倒不想与他结怨。
你看他最后那眼神，颇有不忿之意啊。”李磐修望着裴炎远去的背影说道。
“他算什么东西！”邱子墨冷哼一声，“今日算他运气好。况且，只要我们的计划顺利进行，晋入凝神境也是大有希望，还怕他日后寻衅？”
“说的也是。那咱们还得仔细筹划，务必确保万无一失。”
回生丹堂的路上，裴炎并未感到太多屈辱，但今日之事彻底重塑了他的认知。
他渴望变强，决心不惜一切代价提升实力，再不容自己陷入这般任人拿捏的境地。
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