当严初终于从那扇闺房门内“挪”出来时，感觉自己仿佛去地府绕了一圈又爬回阳间。
她几乎是扶着门框才站稳，双腿软得像两根煮过头的面条。
膝盖处传来的酸爽让她龇牙咧嘴。
三跪九叩根本不是礼仪，是古代发明的酷刑吧！
不过，那一顿“非人”的折磨倒也并非全无成效。
她现在眼睛一闭，脑子里就能自动回放整套流程。如
何敛裙，如何屈膝，如何俯身叩首，动作标准，姿态……呃，至少在脑子里是优美的。
嬷嬷最后那句“郡主已得形似，望日后勤加练习，以求神似”的评语。
大概、也许、可能算是……及格了吧？
“郡主，您这真是受苦了……”
小望舒赶忙上前搀住自家主子那颤颤巍巍、仿佛下一刻就要散架的身子，心疼得小脸都皱成了一团，嘴里忍不住为她抱不平，
“那嬷嬷也太严苛了些……”
严初有气无力地摆了摆手，连翻白眼的力气都省了。
不辛苦，命苦。
她在心里默默接上了这句话。
穿越成炮灰炮灰已经够倒霉了，还要为了活命卷礼仪，她找谁说理去？
她几乎将半边身子都靠在小望舒身上，主仆二人深一脚浅一脚地朝着安阳侯的书房方向“蠕动”。
她估摸着，这个时辰，她那老父亲下朝回来应该有好一会儿了，八成又泡在书房里处理公务或是独自对弈。
好不容易像两只挪窝的蚂蚁般蹭到书房门外，严初刚要抬手叩门，却隐约听见里面传来两道交谈声。
一道自然是她父亲严毅沉稳的嗓音，另一道……
她的动作瞬间顿住，耳朵不自觉地竖了起来。
“张大人此言何意？！”
严毅的声音从门缝中透出，带着压抑不住的不解与即将喷薄的怒意
张大人？
她脑中飞快一转——她能接触到的、够资格让她父亲称为“张大人”的，恐怕只有那位兵部尚书张礼卫了。
与严毅的激动截然相反，张礼卫的声线平稳得近乎漠然。
仿佛早已料到对方的反应，只待这阵怒火过去，才不疾不徐地开口。
话语如同精心打磨过的卵石，圆滑却带着分量：
“侯爷暂且息怒。下官以为，此事于令婿沈编修而言，未尝不是一桩难得的机遇。推行新政，正是用人之际，沈编修年少有为，若能在彼处做出成绩，于国于己，岂非两全其美？”
书房内，严毅的沉默如同积雨之云。
他岂会不懂这些冠冕堂皇的道理？
可他更清楚，让沈淮之独自在外两年，留下初初一人在京独守空房，这算什么两全其美？
那两个孩子感情本就如履薄冰，经此一别，怕是真要形同陌路了！
更何况，此事福祸难料。
沈淮之若真能建功，便是新政功臣，更是成了轩王麾下的得力干将。
日后只怕更难脱离权势漩涡，甚至可能被一再外派，与初初聚少离多，隔着千山万水。
可若是做不出成绩……只怕就此沉寂，再难有翻身之日。
思来想去，他宁可沈淮之安安稳稳待在翰林院，一步一个脚印。
虽晋升慢些，却能时常伴着初初。
感情总是处出来的，日子长了，未必不能冰释前嫌。
张礼卫观其神色，知其顾虑，又缓声添了一把火：
“侯爷爱女心切，下官明白。然好男儿志在四方，沈编修乃栋梁之材，拘于方寸之地，岂非可惜？况且……此乃轩王殿下亲自点的将。”
最后一句，轻飘飘的，却重若千钧。
见安阳侯始终面色凝重，沉默不语，张礼卫眼底掠过一丝了然，又接着抛出一个诱惑，
“侯爷若实在放心不下郡主，张某……或可代为向陛下奏请，破例允准元安郡主陪同沈编修一同前往松远县上任。”
“如此一来，既全了夫妻情分，郡主也能在旁照料起居。不知侯爷意下如何？”
他语气平和，却字字精准。
按例，官员外任确无携家眷先例，但若有重臣“体恤下情”特意奏请，陛下网开一面也并非不可能。
门外的严初听得一愣一愣的。
什么意思？
等、等等！
信息量太大她需要缓一缓！
沈淮之要去别的县督办新政？
这老登还要向皇上提议让她也跟着一起去？
达咩！绝对达咩！
她好不容易才在这京城混熟，怎么能被流放！
严初在外气的是咬牙切齿，却也没闹出半分动静。
只轻手轻脚地向后退出好几步，直到退到院中廊下。
这才理了理裙摆，深吸一口气，瞬间切换成甜美乖巧模式，朝着书房方向扬声道：
“父亲～初初来给您请安啦！”
书房内，严毅正拧眉思忖着张礼卫那番话背后的深意与利弊。
乍一听闻宝贝女儿的声音，心头那点阴霾瞬间被扫荡一空。
什么新政、什么外派都被抛到了脑后，连忙起身亲自去开门。
“初初来了？”
他脸上是毫不掩饰的欣喜。
严初适时地走到书房门前。
门一开，她目光“恰好”落在屋内的张礼卫身上，脸上立刻浮现出恰到好处的惊讶与歉意，微微屈膝行礼：
“原来是张大人在此。初初不知父亲正与大人议事，贸然前来，打扰了。”
她这副乖巧知礼的模样，任谁看了都要夸一句安阳侯教女有方。
张礼卫眼底闪过一丝不易察觉的审视，随即从容回礼：
“参见郡主。郡主言重了，臣与侯爷所议之事已近尾声，便不打扰侯爷与郡主天伦之乐了。”
他转向严毅，再次躬身，语带深意：
“侯爷，下官方才所言，还望您……仔细斟酌。告辞。”
严初站在父亲身侧，脸上挂着人畜无害的招牌甜笑，目送着张礼卫离去。
直到确认张礼卫的身影彻底消失在庭院外，连脚步声都听不见了。
严初才猛地转过身，一把拽住父亲的衣袖，火急火燎地压低声音问道：
“父亲！您方才同张大人商议的事，可是真的？沈……沈大人他当真要被派去那什么松远县？”
严毅没料到女儿竟将谈话听了个全。
见她焦急，便也不作隐瞒，点了点头，顺势想听听她的想法：
“确有此事。初初……你意下如何？”
说实在的，张礼卫那句“夫妻同行，免于相思之苦”的确说动了他几分。
只要不让初初独守空房，吃苦受罪，淮之外放历练一番，倒也不是完全不能接受。
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