“苏姑娘！事出紧急！‘紫薇垣’已潜入城中！殿下命我等即刻护您转移！”
窗外那压低的声音又急又促，像鼓点一样敲在苏芷心上。
她猛地坐起，心脏快要跳出胸腔，手下意识死死攥住胸口那枚变得冰凉的玉佩。
紫薇垣？！又来了？！
还是殿下的人来救她？
巨大的恐惧和一丝绝处逢生的希望疯狂交织，让她脑子乱成一锅粥。
她连滚带爬地扑到窗边，手指颤抖着，却不敢立刻开窗。
“你……你怎么证明是殿下的人？”
她声音发干，带着哭腔，拼命压低了问。
上次那道士也是装得人模狗样！
窗外沉默了一瞬，似乎没料到她会反问。
随即，那声音更急，甚至带上一丝不容置疑的威严：
“姑娘！此刻岂是犹豫之时？！殿下贴身令牌在此！莫非你要等紫薇垣的索命幡到了门口才信吗？！”
话音未落，一枚冰凉坚硬、雕刻着繁复蛟龙纹样的金属令牌，从窗缝底下极快地塞了进来！
苏芷手忙脚乱地捡起来。
令牌触手冰冷沉重，上面的蛟龙张牙舞爪，透着皇家特有的威严，背面还刻着一个清晰的“璟”字。
她没见过王爷的令牌，但这东西看着就不像假的。
难道真是殿下的人？
玉衡子说过，“他们”会来……
就在她心神动摇的刹那——
“嗖！”
一支极其细微、几乎听不见破空声的乌黑短箭，毫无征兆地从屋顶方向疾射而下，目标直指窗外那人！
“呃！”
窗外传来一声压抑的痛哼，随即是身体重重倒地的声音！
紧接着，是几声极快的、刀刃切入肉体的闷响和短促的挣扎声！
然后，一切迅速归于死寂！
一切发生得太快，就在电光石火之间！
苏芷吓得魂飞魄散，猛地捂住嘴，才没尖叫出声！
她瘫坐在冰冷的地上，背靠着墙壁，浑身抖得像秋风里的落叶。
死了？！窗外那个人……就这么死了？！
是被灭口了？
还是……杀他的才是紫薇垣的人？！
谁是真的？谁是假的？！
巨大的恐惧像冰冷的海水，瞬间将她淹没。
她感觉自己就像掉进了一个巨大的迷宫，周围全是陷阱和伪装，每一步都可能踩空摔得粉身碎骨！
她死死攥着那枚冰冷的令牌，手指关节捏得发白。
这令牌现在像个烫手的山芋，扔也不是，留也不是。
屋顶上传来极其轻微的瓦片滑动声，像是有人在上方快速移动，检查战果，然后迅速离去。
院子里再次陷入死寂。
只有她粗重急促的呼吸声和疯狂的心跳。
怎么办？怎么办？！
她猛地想起玉衡子的话——等“他们”来！
可刚才来的，是“他们”吗？如果是，为什么会被杀？
如果不是，杀人的又是谁？是保护她，还是……
脑子乱得像一团麻，越扯越紧。
不能待在这里了！
不管刚才来的是谁，这里的厮杀肯定已经惊动了别人！
再留下去，就是等死！
逃！必须立刻逃！
这个念头一旦升起，就像野草一样疯长，压过了所有恐惧和犹豫。
她手脚并用地爬起来，也顾不上换衣服了，一把抓起床头那个装着周先生给的药材和碎银子的小布包，死死塞进怀里。
那枚蛟龙令牌，她犹豫了一下，也咬牙揣了进去。
她蹑手蹑脚地走到门边，耳朵贴在门上仔细听。
外面静悄悄的，守院的兵士好像没动静？是被干掉了？
还是刚才的动静根本没惊动他们？
她深吸一口气，颤抖着手，极其缓慢地拔开门闩，拉开一条细缝。
月光下，院子里空无一人！
只有远处隐约传来的、似乎比平时更频繁的巡逻脚步声！
机会！
她心一横，猛地拉开门，像只受惊的猫儿一样，贴着墙根的阴影，飞快地朝着记忆中最偏僻的那处侧院角门摸去！
一路上出奇地顺利，遇到的几波巡逻兵士似乎都心不在焉，或者被别处的什么动静吸引了过去。
她甚至看到一队王府禁卫行色匆匆地往正厅方向赶，根本没人留意到她这个在阴影里穿梭的小虾米。
这种反常的顺利，让她心里更加发毛，但也顾不上了。
好不容易摸到那处堆满杂物的角门，她记得这里平时只有一个老苍头看守，而且经常打瞌睡。
她屏住呼吸，小心翼翼地从一堆破筐后面探出头——
守门的老苍头果然歪靠在墙根下，脑袋一点一点地打着瞌睡。
天助我也！
苏芷心里一喜，猫着腰，踮着脚尖，几乎是用爬的，一点一点挪过那片空地，伸手去拉那扇平时很少上锁的破旧木门。
门轴发出“吱呀”一声轻响，在寂静的夜里格外刺耳！
老苍头猛地一哆嗦，迷迷糊糊地睁开眼：
“谁……谁啊？”
苏芷吓得心脏骤停，僵在原地，一动不敢动。
老苍头揉揉眼睛，看清了是她，愣了一下，嘟囔道：
“是……是你啊丫头……这大半夜的……要去哪儿啊？”
苏芷脑子飞快转动，正想编个借口，比如肚子疼去找周先生什么的——
那老苍头却像是突然想起了什么，脸色微微一变，眼神躲闪了一下，竟然又慢慢缩了回去，摆摆手，声音含混道：
“唉……走吧走吧……就当俺老眼昏花……啥也没瞅见……这地方……是非多啊……”
他竟然不管？！还主动放行？！
苏芷懵了，但也顾不上多想，低声道了句“谢谢老伯”，拉开门缝就钻了出去！
冰冷的夜风瞬间扑面而来，带着自由的味道，也带着未知的危险。
门外是黑漆漆的、空无一人的小巷。
她成功了？！她真的逃出来了？！
狂喜只持续了一秒，就被更大的茫然和恐惧取代。
去哪？天下之大，她能去哪？
身无分文，唯一那点碎银子根本撑不了几天。
后面还有不知是真是假的追兵……
她站在巷口，看着前后无尽的黑暗，感觉自己像一粒被风吹出巢穴的尘埃，渺小又无助。
就在这时，巷子深处，一盏极其昏暗的、像是医馆门前常挂的那种小灯笼，忽然亮了起来。
灯笼旁，一个佝偻着背、推着独轮车的老头，慢悠悠地朝着她这边走来。
车上堆着些草药袋子，看样子像个夜归的卖药郎。
那老头经过她身边时，似乎被绊了一下，哎呦一声，独轮车一歪，几个药袋掉了下来，正好滚到苏芷脚边。
“哎呦呦……人老不中用了……姑娘行行好，帮老汉捡捡……”
老头喘着气，声音苍老沙哑。
苏芷下意识地弯腰去帮他捡。
手指碰到那些药袋时，她忽然闻到一股极其熟悉又古怪的草药混合气味——正是那天晚上在破庙里，她胡乱配制、用来砸人的药膏的味道！
她猛地抬头，看向那老头。
昏暗的灯笼光下，老头的脸皱巴巴的，看不出什么特别。
但他那双看似浑浊的老眼，在接触到苏芷目光的瞬间，却极快地、几不可察地眨动了一下，闪过一丝难以捉摸的精光。
他伸出枯瘦的手接过药袋，手指看似无意地，在苏芷手背上极其快速地划过了三个奇怪的符号！
同时，一个压得极低、几乎只有气音的声音飘进她耳朵：
“想活命……跟我走。”
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